Huawei zal in 2027 twee nieuwe AI-chips lanceren, kondigde de roterende voorzitter van het bedrijf, David Wang, donderdag aan, waardoor de poging van de Chinese technologiegigant om een ​​binnenlands alternatief te bouwen voor de dominante AI-versnellers van Nvidia wordt versneld.

Volgens Reuters staat de 960DT gepland voor het eerste kwartaal van 2027, gevolgd door de Ascend 960PR in het derde kwartaal van het jaar. De aankondiging komt te midden van de intensivering van de Amerikaanse exportcontroles op geavanceerde chiptechnologie bestemd voor China – beperkingen die Nvidia hebben afgesneden van een groot deel van de Chinese markt en Huawei hebben veranderd in de standaard binnenlandse leverancier voor AI-computing binnen de op één na grootste economie ter wereld. Voor een breder beeld van de sector kunt u onze [nieuwste AI-ontwikkelingen] volgen (https://aibuzzwire.news).

De dubbele lancering is de meest concrete mijlpaal tot nu toe in een chipstrategie die Huawei sinds vorig jaar publiekelijk heeft uitgezet, en komt met een ongebruikelijke timing: het bedrijf gebruikte het moment om niet alleen nieuw silicium te detailleren, maar ook de interconnect-architectuur die bedoeld was om duizenden – uiteindelijk miljoenen – chips van Chinese makelij zich als één machine te laten gedragen.

Een routekaart met twee chips voor 2027

De twee nieuwe Ascend-apparaten breiden een routekaart uit die Huawei sinds vorig jaar publiceert, toen het voor het eerst een meergeneratieplan voor AI-silicium opstelde. Wang zei, sprekend in de gebruikelijke rol van roterend voorzitter van het bedrijf, dat de 960DT in het eerste kwartaal van 2027 zou worden gelanceerd, gevolgd door de Ascend 960PR in het derde kwartaal, volgens het Reuters-rapport.

De onthullingen trokken binnen enkele uren internationale aandacht. Bloomberg bestempelde de nieuwste hardware van Huawei als China's beste antwoord op de heerschappij van Nvidia over AI-chips, terwijl de South China Morning Post de aankondigingen omschreef als de nieuwste stap in Huawei's inspanningen om de Chinese AI-computerkracht te vergroten en de afhankelijkheid van Amerikaanse leveranciers te beteugelen.

UnifiedBus en het pad naar systemen met miljoenen processors

Het strategisch meest significante deel van de aankondiging is ongetwijfeld niet één enkele chip, maar het loodgieterswerk ertussen. De UnifiedBus-technologie van Huawei is ontworpen om zeer grote aantallen AI-chips met elkaar te verbinden, zodat ze functioneren als één samenhangend, krachtig computersysteem – dezelfde architectonische weddenschap die Nvidia maakt met NVLink en zijn rack-scale platforms, en één die essentieel is geworden nu grensmodellen ontgroeien wat een enkele GPU kan bieden.

Huawei zegt dat UnifiedBus al elf halfgeleidermodellen ondersteunt, waardoor systemen mogelijk worden die potentieel tot een miljoen AI-processors kunnen integreren – het soort supernode- en superclusterschaal waar grensmodeltraining steeds meer om vraagt. Het bedrijf zegt ook dat het meer dan 1.000 AI-systemen naar meer dan 370 klanten heeft verzonden, een vroege maar tastbare voetafdruk voor zijn clusteractiviteiten nu Chinese laboratoria en door de staat gesteunde kopers binnenlandse alternatieven zoeken.

Waarom het belangrijk is voor Nvidia – en voor Washington

De context voor de aankondiging is net zo belangrijk als de chips zelf. De ingrijpende Amerikaanse exportbeperkingen hebben Nvidia geleidelijk afgesneden van de Chinese markt, en Peking heeft als reactie hierop binnenlandse aanbestedingen gestimuleerd. Tom's Hardware meldde eind vorig jaar dat de door de Chinese overheid goedgekeurde AI-hardwareleverancierslijst Cambricon en Huawei omvat - waarbij Nvidia volledig was gebleven.

Het commerciële effect is al zichtbaar in Nvidia's eigen cijfers en uitspraken. Nvidia-topman Jensen Huang zei in mei dat zijn bedrijf de Chinese AI-chipmarkt “grotendeels had afgestaan” aan Huawei, aldus CNBC – een opvallende bekentenis voor een bedrijf dat deze ooit domineerde. Huawei vertelde investeerders ondertussen dat het dit jaar ongeveer 12 miljard dollar aan inkomsten uit AI-chips verwacht, zo meldde Tom's Hardware, terwijl het Chinese marktaandeel van Nvidia naar nul gleed.

Huawei praat ook over de vraagkant van de vergelijking. Op zijn klantenconferentie deze week voorspelde het bedrijf dat miljarden AI-agenten het internetverkeer tegen 2035 zullen domineren, volgens Reuters – een projectie die tevens dienst doet als business case voor de enorme computersystemen die het in eigen land probeert te bouwen.

Chinese laboratoria kopen al in

De binnenlandse vraag manifesteert zich op vlaggenschipschaal. Bloomberg meldde deze maand dat DeepSeek een grote bestelling plant van Huawei's Ascend 950DT-chips – meer dan 160.000 stuks – om een ​​nieuw datacenter van stroom te voorzien. Dit is een van de duidelijkste signalen tot nu toe dat China's meest prominente AI-lab van plan is te trainen op binnenlands silicium in plaats van op opgeslagen Nvidia-hardware.

Die volgorde is ook van belang voor de routekaart voor 2027. Elke generatie Ascend-chips is afhankelijk van het overtuigen van Chinese modelontwikkelaars dat de hardware, softwaretools en clusterbetrouwbaarheid van productiekwaliteit zijn. Een succesvolle lancering van de 960-serie zou Huawei drie opeenvolgende generaties geloofwaardige versnellers opleveren – en DeepSeek, Z.AI, Moonshot en andere Chinese laboratoria een reden geven om thuis te blijven.

Waar je op moet letten nu 2027 nadert

Aankondigingen zijn eenvoudiger dan silicium. Tussen nu en de lancering zijn de vragen die we in de gaten moeten houden de productiecapaciteit bij Chinese fabrieken, de productieopbrengsten voor geavanceerde knooppunten die onder sancties vallen, en de volwassenheid van Huawei's software-ecosysteem voor ontwikkelaars die afhankelijk zijn van Nvidia's CUDA – historisch gezien de moeilijkste gracht om over te steken.

Als de 960DT en Ascend 960PR ongeveer op schema worden verzonden, zou 2027 het punt markeren waarop China's eigen AI-hardware van noodoplossing naar strategisch alternatief gaat, met clusters op UnifiedBus-schaal als middelpunt. Voor Nvidia, dat overal ter wereld dominant blijft, is de enige grote markt die het ooit leidde de eerste geworden die het moet bevechten om opnieuw te kunnen betreden.

---

Blijf AI een stap voor

Ontvang het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken – allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →