De Zuid-Koreaanse president Lee Jae Myung presenteerde maandag een recordbegroting voor 2027, waarin hij beloofde wat Reuters een “gedurfde” AI-investeringsstoot noemde die de uitgaven van het land aan kunstmatige intelligentie en halfgeleiders bijna zou verdubbelen tot 21,3 biljoen won. Het totale budget van 820,9 biljoen won vertegenwoordigt een stijging van 12,8 procent op jaarbasis – het snelste tempo van de uitgavengroei ooit – en plaatst AI en geavanceerde technologie in het middelpunt van de economische strategie van Korea. Voor voortdurende berichtgeving over AI-programma's van de staat kunt u ons AI-beleidsnieuws raadplegen.
Het AI-cijfer komt volgens UPI uit op ongeveer 15,5 miljard dollar, wat een stijging van 97,2 procent betekent ten opzichte van de toewijzing van dit jaar. Er zijn maar weinig regeringen waar dan ook die iets vergelijkbaars hebben geprobeerd in één enkele begrotingscyclus, en de aankondiging komt op het moment dat de Koreaanse chipfabrikanten een buitengewone groei doormaken in het geheugen en de vraag van AI-bedrijven.
Waar de 21,3 biljoen won voor betaalt
De begroting organiseert het AI- en chipgeld rond wat Koreaanse functionarissen drie megaprojecten noemen: halfgeleiders, fysieke AI en AI-datacenters. In de rapportage over het plan wordt een pakket beschreven dat de ontwikkeling van chips, robotica, de bouw van datacentra en een nationale rekenuitbreiding van ongeveer 10.000 GPU's voor onderzoekers financiert.
Een van de posten die de meeste aandacht trekt, is een toewijzing van 4,7 biljoen won voor de ontwikkeling van grensoverschrijdende AI-modellen – de poging van Korea om ervoor te zorgen dat laboratoria van eigen bodem kunnen concurreren met Amerikaanse en Chinese grenssystemen. De regering is ook van plan een speciale halfgeleiderrekening op te richten om de productiesteun uit te breiden, gecombineerd met ondersteuning van de stroom- en waterinfrastructuur voor geplande chipproductiefabrieken, afhankelijk van de dekking van de begrotingsdetails.
Er gaat een recordbudget voor onderzoek en ontwikkeling gepaard
De AI-uitgaven zijn ingebed in wat president Lee omschreef als een recordbudget voor onderzoek en ontwikkeling van 39,5 biljoen won. Korea is in verhouding tot zijn omvang lange tijd een van de meest onderzoeksintensieve economieën ter wereld geweest, en het plan voor 2027 zet die traditie nog harder onder druk, waarbij wordt aangenomen dat publieke R&D de demografische druk en de langzamere traditionele groei kan compenseren.
President Lee omschreef de begroting als een instrument voor wat de Korea Herald samenvatte als 'groei voor iedereen': hij gebruikte de stijging van de uitgaven om de groei aan te wakkeren en tegelijkertijd de welvaartskloof te verkleinen. Het plan omvat ook verhogingen van de defensie-uitgaven naast de investeringen in technologie, wat weerspiegelt hoe AI zowel een vraagstuk van de nationale veiligheid als een economisch vraagstuk is geworden.
Van het voorstel van augustus tot de aankondiging van maandag
De vorm van de begroting 2027 is al maanden zichtbaar. Reuters meldde eind augustus dat Korea een recordbegroting voorstelde – destijds ongeveer 597 miljard dollar – bedoeld om AI-investeringen ‘een boost te geven’, en Koreaanse media markeerden ruim vóór de formele presentatie van maandag het ‘superbudget’ van 820 biljoen gewonnen, gericht op AI- en jeugduitgaven. Wat deze week is veranderd, is dat de cijfers nu officieel zijn: de begrotingswet gaat naar de Nationale Assemblee met de verdubbelde AI-toewijzing vastgelegd.
Goedkeuring door de wetgever is nog steeds vereist, en de Koreaanse berichtgeving merkt op dat de bestedingsplannen, de meevallers aan de inkomstenkant en de tijdschema's voor de infrastructuur allemaal met uitvoeringsrisico's te maken hebben. Maar nu de eigen partij van de president de wetgevingsagenda controleert, wordt algemeen verwacht dat de AI-gedeelten van het wetsvoorstel grotendeels intact zullen blijven.
Waarom de cijfers er buiten Korea toe doen
Korea bekleedt een unieke positie in de AI-toeleveringsketen. De bedrijven produceren een groot deel van het geavanceerde geheugen ter wereld – het onderdeel waar het tekort aan is naarmate AI-datacenters zich vermenigvuldigen – en het besluit van de regering om de enorme inkomsten uit chips te recyclen in een nationaal AI-programma creëert een feedbackloop die maar weinig landen kunnen repliceren: de vraag naar AI verhoogt de chipinkomsten, de chipinkomsten financieren AI-capaciteit, en AI-capaciteit voedt de volgende generatie chipvraag.
De uitbouw van 10.000 GPU's geeft ook aan dat Korea van plan is modellen op grensschaal te trainen en niet alleen te hosten. Gecombineerd met het 4,7 biljoen gewonnen grensmodelfonds is de boodschap aan zowel Koreaanse startups als conglomeraten dat de staat zal mee-investeren in de dure infrastructuur die particuliere bedrijven anders misschien zouden aarzelen om alleen te bouwen.
Het plan voor 2027 breidt ook een reeks nationale AI-programma’s uit. AI Buzz Wire heeft eerder gerapporteerd over het 3,5 miljard dollar kostende project van Seoul om tegen maart 2027 een grensmodel van eigen bodem te ontwikkelen, en over het 'AI for All'-initiatief dat gratis AI-diensten van SK Telecom, Kakao en KT beschikbaar zal maken voor gewone gebruikers. De begroting geeft deze programma's een duurzame financieringsbasis – en verbindt ze onder één enkele nationale strategie in plaats van een verzameling concurrerende initiatieven.
Voor de bredere sector belandt de Koreaanse begroting in dezelfde maand waarin andere regeringen hun eigen AI-bestedingsprogramma's hebben aangekondigd, en vormt een maatstaf waaraan beleidsmakers in Europa, Japan en Zuidoost-Azië nu zullen worden afgemeten. De kloof tussen wat Seoel per hoofd van de bevolking aan AI uitgeeft en wat de meeste westerse regeringen uitgeven, is een terugkerend thema geworden in debatten over het industriebeleid – een thema dat door de aankondiging van maandag alleen maar aanzienlijk groter is geworden.
---
Blijf AI een stap voorOntvang het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken – allemaal op één plek.
Lees meer AI-nieuws →
