Israël is plannen aan het opstellen om zijn eigen grootschalige kunstmatige-intelligentie-infrastructuur te bouwen, inclusief ongeveer 300.000 GPU’s die in het land worden gehost en de ontwikkeling van een geavanceerd Israëlisch funderingsmodel, volgens opmerkingen van het hoofd van het Nationale AI-directoraat van de regering, gerapporteerd door Israel Defense en CTech.

Brig. Generaal (Res.) Erez Eskel, die leiding geeft aan het Nationale AI-directoraat in het kabinet van de premier, presenteerde de strategie op de Cyber ​​Week-conferentie en een AI-conferentie aan de Universiteit van Tel Aviv, met het argument dat nationale onafhankelijkheid op het gebied van AI onlosmakelijk verbonden raakt met de nationale onafhankelijkheid zelf.

Waarom Israël zijn eigen AI-stack wil

Eskel waarschuwde dat naar verwachting binnen vijf tot zeven jaar essentiële systemen in de energie-, water- en gezondheidszorgsector steeds meer afhankelijk zullen zijn van kunstmatige intelligentie. Als deze systemen draaien op modellen en infrastructuur waarover Israël geen controle heeft, zo betoogde hij, staat de soevereiniteit van het land op het spel.

“Als de kritieke infrastructuur van een land opereert op basis van kunstmatige intelligentie waar het geen controle over heeft, zal het geen volledige controle over zijn eigen land hebben”, aldus Eskel, aldus Israel Defense.

Hij wees ook op de grenzen van het vertrouwen op buitenlandse leveranciers: commerciële bedrijven handelen in overeenstemming met hun eigen zakelijke belangen, die niet noodzakelijkerwijs aansluiten bij die van de staat, en kunnen geen voortdurende toegang tot hun diensten en modellen garanderen. Volgens hem moet computergebruik op dezelfde manier worden behandeld als een land zijn elektriciteitsnet of watervoorziening behandelt: als kritieke nationale infrastructuur die niet zomaar kan worden uitbesteed.

Het tijdschema is net zo belangrijk als het doel. Een periode van vijf tot zeven jaar waarin ziekenhuizen, nutsbedrijven en transportnetwerken afhankelijk worden van AI, laat regeringen weinig ruimte om hun standpunt opnieuw te onderhandelen zodra de afhankelijkheid eenmaal aanwezig is. Dat is de reden waarom het directoraat aandringt op het opbouwen van capaciteit nu, terwijl de rol van de technologie in kritieke diensten nog moet worden bepaald.

De cijfers: 300.000 GPU's en 2 gigawatt

Het computerdoel van het plan is opgesplitst in twee niveaus:

  • Ongeveer 100.000 GPU's gereserveerd voor de overheid, het defensie-establishment, de academische wereld en startups
  • Ongeveer 200.000 GPU's om de groei van Israëlische technologiebedrijven en datacentra te ondersteunen

Om die capaciteit op eigen grondgebied te leveren zal naar schatting twee gigawatt aan elektriciteit nodig zijn – een aanzienlijk cijfer voor een land van de omvang van Israël, en een cijfer dat het plan in dezelfde discussie plaatst als de energievretende datacenter-constructies die de nationale netwerken in de Verenigde Staten en Europa hervormen.

CTech, dat voor het eerst de omvang van het GPU-doel rapporteerde, omschreef het initiatief als Israëls poging om zijn eigen AI-infrastructuur op te bouwen in plaats van inlichtingencapaciteit uit het buitenland te huren.

Een Israëlisch stichtingsmodel

De tweede pijler van de strategie is de ontwikkeling van een geavanceerd Israëlisch basismodel – een eigen AI-systeem dat de staat in staat zou stellen door AI aangedreven diensten te exploiteren zonder volledig afhankelijk te worden van cloudplatforms en -modellen die zijn ontwikkeld door buitenlandse bedrijven.

Eskel gaf aan dat de inspanningen ook kunnen worden bevorderd in samenwerking met landen die met soortgelijke uitdagingen op het gebied van de soevereiniteit worden geconfronteerd, wat een teken is van een mogelijk blok van middelgrote landen die alternatieven bouwen voor het handjevol Amerikaanse en Chinese laboratoria die momenteel de ontwikkeling van grensmodellen domineren.

Voorbij de soevereiniteit: AI voor openbare diensten en defensie

Naast de technologische onafhankelijkheidsagenda schetst de strategie plannen om AI toe te passen om de openbare diensten in de gezondheidszorg, het onderwijs en het transport te verbeteren, terwijl Israëls bestaande bolwerken op het gebied van cyberveiligheid, defensie en het opkomende gebied van fysieke AI worden versterkt.

“We moeten niet alleen in technologische termen over kunstmatige intelligentie praten, maar ons ook afvragen in wat voor wereld we willen leven”, concludeerde Eskel. “Landen die actie ondernemen, zullen de controle over hun toekomst behouden. Israël heeft besloten in actie te komen.”

Onderdeel van een mondiale soevereiniteitsrace

Het plan van Israël komt terecht midden in een wereldwijde strijd om zelfvoorziening op het gebied van AI. De Europese Unie heeft haar AI-strategie gekoppeld aan gigantische computerprojecten van eigen bodem, de Golfstaten hebben tientallen miljarden dollars geïnvesteerd in de binnenlandse AI-infrastructuur, en Japan, Zuid-Korea en India hebben elk hun eigen soevereine computerprogramma's aangekondigd.

Het patroon is consistent: landen die hebben gezien hoe een kleine groep Amerikaanse bedrijven de grensmodellen beheerste die de huidige AI-boom aandrijven, zijn nu bereid zwaar uit te geven – aan chips, aan macht en aan inheemse modellen – om permanente afhankelijkheid te voorkomen.

Voor een land waarvan de economie sterk leunt op hightech-exporten en waarvan de defensiesector verweven is met commerciële technologie, is de calculus bijzonder acuut. De openstaande vragen zijn de uitvoeringsvragen: het veiligstellen van honderdduizenden GPU's in een toeleveringsketen waar de vraag het aanbod ruimschoots overtreft, het aansluiten van twee gigawatt aan opwekkingscapaciteit in het plan, en het financieren van een basismodel dat kan concurreren met systemen die op veel grotere schaal zijn getraind.

Geen van deze beperkingen verandert echter de rijrichting. Zoals Eskel het formuleerde, is de keuze voor overheden niet langer de vraag of cruciale systemen op AI zullen draaien – maar of de AI waarop ze draaien ook van hen zal zijn.

Voor meer context over dit verhaal, zie onze voortdurende AI-beleidsdekking.

Blijf AI een stap voor

Ontvang het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken – allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →