Oekraïense drone-aanvallen hebben twee van de vijf datacenters van de Russische technologiegigant Yandex uitgeschakeld, waardoor het bedrijf – bekend als ‘Russisch Google’ vanwege het exploiteren van de populairste zoekmachine van het land – moeite heeft om zijn AI-chatbot en andere online diensten te onderhouden, volgens een rapport van Ars Technica onder verwijzing naar Reuters.
De aanvallen troffen Yandex-faciliteiten in de regio's Sasovo en Kaluga in Rusland op 8 en 9 oktober. De Kaluga-locatie is het grootste datacenter van Yandex, terwijl de Sasovo-faciliteit twee van de drie supercomputers van het bedrijf herbergt die worden gebruikt voor het trainen van het YandexGPT AI-model. Dit maakt dit een van de eerste bevestigde oorlogsaanvallen rechtstreeks tegen de AI-trainingsinfrastructuur, en een duidelijke bijdrage aan de voortdurende [AI-infrastructuurdekking] (https://aibuzzwire.news) van een industrie die leert dat Computing is een strategisch doelwit geworden.
Een ‘Symmetrische Reactie’
Oekraïne heeft de aanvallen opgevat als vergelding voor een Russische drone-aanvalscampagne gericht op de eigen datacentra van Oekraïne, die sinds eind september de mobiele telefoon- en internetdiensten voor duizenden Oekraïners heeft verstoord.
“We blijven reageren op de Russische aanvallen op Oekraïne, en dat doen we met grote precisie”, zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in een bericht op X. “Een ander datacenter werd ook getroffen: onze symmetrische reactie.”
Het Oekraïense bedrijf Firepoint zei dat zijn FP-1 drones voor eenrichtingsaanvallen betrokken waren bij de aanval op het datacenter van Kaluga, aldus Reuters. Yandex zei dat er geen werknemers gewond raakten, maar erkende verstoringen van sommige van zijn diensten.
Rimpeleffecten op het Russische internet
De schade reikte tot ver buiten Yandex zelf. Volgens de onafhankelijke Russische nieuwspublicatie Meduza meldden Russische gebruikers problemen met de toegang tot mediawebsites en populaire apps, waaronder het Ivi-videostreamingplatform, de digitale bankdienst T-Bank en het staatsbedrijf Russian Railways.
Reuters meldde dat andere getroffen diensten onder meer een dating-app, een vastgoedaggregator, een zelfuitgevend boekenplatform en de website van een van de meest succesvolle professionele voetbalclubs in de Russische Premier League waren – een herinnering aan hoeveel van de digitale economie van een land de fysieke infrastructuur kan delen met zijn zoek- en AI-kampioen.
Die concentratie is de strategische les van de staking. Yandex exploiteert de populairste zoekmachine van Rusland en heeft, net als Google of Microsoft in het Westen, een handvol grote faciliteiten gebouwd waarvan de capaciteit wordt gedeeld door consumentendiensten, bedrijfsproducten en AI-onderzoek. Wanneer twee van de vijf datacenters uitvallen, is de explosieradius niet één product; het is een heel nationaal digitaal ecosysteem dat ontdekt hoe weinig faalpunten het heeft.
Voor Yandex vormt de operationele schade een strategische kwetsbaarheid: het trainen van geavanceerde AI-modellen vereist geconcentreerde rekenkracht, en geconcentreerde rekenkracht is nu een doelwit. Het bedrijf heeft zwaar geïnvesteerd in YandexGPT, zijn vlaggenschip AI-model, en het verliezen van tweederde van zijn supercomputercapaciteit voor trainingen – zelfs tijdelijk – zet iteratiecycli terug in een markt waar Russische laboratoria al achter de Amerikaanse en Chinese grensontwikkelaars aan lopen.
Datacenters worden doelwitten in oorlogstijd
Het aanvallen op datacenters is het nieuwste voorbeeld van het feit dat de faciliteiten in 2026 oorlogsdoelen worden. Nadat de Verenigde Staten en Israël Iran in februari hadden aangevallen, hebben Iraanse drones meerdere Amazon-datacenters in Bahrein en de Verenigde Arabische Emiraten uitgeschakeld, zoals Ars Technica opmerkte.
Rusland lanceert ondertussen sinds de grootschalige invasie in februari 2022 massale raket- en drone-aanvallen op de steden van Oekraïne, waarbij het zich richt op de infrastructuur van het elektriciteitsnet, transportknooppunten en woongebouwen. Deze zomer richtte Oekraïne zich ook op meerdere magazijnen van Wildberries en Ozon, de Russische e-commercegiganten die vaak worden omschreven als de Russische Amazon-equivalenten.
De zich uitbreidende campagne komt op een onstabiel moment: gecoördineerde lucht- en drone-aanvallen op zee brachten op 5 en 6 oktober twee commerciële schepen tot zinken in de Zwarte Zee binnen de exclusieve economische zones van de NAVO-leden Roemenië en Bulgarije, aanvallen die Zelenskyy aan Rusland wordt toegeschreven.
Wat het betekent voor de AI-infrastructuur
Voor de AI-industrie vormen de Yandex-aanvallen een risico dat vooral in de slidedecks van veiligheidsconferenties heeft geleefd: de AI-trainingscapaciteit is fysiek geconcentreerd, moeilijk te verplaatsen en steeds waardevoller genoeg om te raken. Een supercomputercluster dat jaren van kapitaalinvesteringen vertegenwoordigt, kan worden uitgeschakeld door drones die elk een paar duizend dollar kosten.
Het incident kan trends versnellen die al zichtbaar zijn in de sector: geografische spreiding van de trainingsinfrastructuur, geharde en gedistribueerde datacenterontwerpen en hernieuwde belangstelling voor soevereine AI-projecten die rekenkracht over meer locaties verspreiden. Het verhoogt ook de inzet voor de honderden miljarden aan AI-datacenterinvesteringen die nu wereldwijd gepland zijn, waarvan een groot deel gerechtvaardigd wordt door de veronderstelling dat computertechnologie, eenmaal gebouwd, waarde blijft produceren.
Yandex heeft niet gezegd wanneer het verwacht de volledige service te herstellen of hoe ernstig de schade aan de supercomputer zijn modeltrainingspijplijn beïnvloedt. Wat wel duidelijk is, is dat de AI-infrastructuur niet langer bijkomende schade is bij conflicten – ze staat nu regelrecht in het vizier.
---
Blijf AI een stap voorOntvang het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken – allemaal op één plek.
Lees meer AI-nieuws →
