Vishal Sikka, de voormalige CEO van Infosys, heeft een nieuwe kunstmatige intelligentie-startup gelanceerd die tot doel heeft de wereldwijde IT-dienstensector te herzien die zijn voormalige bedrijf heeft helpen definiëren. De onderneming, genaamd Hang Ten Systems, heeft in een startfinancieringsronde 32 miljoen dollar opgehaald en komt met een expliciete missie: het arbeidsintensieve outsourcingmodel ter discussie stellen dat bedrijven als Infosys en Tata Consultancy Services al tientallen jaren aandrijft. Voor meer informatie over de startups die het zakelijke technologielandschap hervormen, volgt u onze dekking over AI-startups.

De lancering markeert een opmerkelijke terugkeer voor een van 's werelds meest nauwlettend in de gaten gehouden leidinggevenden in de technologiewereld, en plaatst Sikka opnieuw in directe concurrentie met de sector die hij ooit leidde – een sector die volgens hem nu rijp is voor fundamentele verandering.

Een bekende naam met een nieuw proefschrift

Sikka was van 2014 tot 2017 CEO en managing director van Infosys, een ambtstermijn waarin hij India's op een na grootste IT-dienstenbedrijf richting automatisering, ontwerpdenken en nieuwere technologieën duwde. Nadat hij Infosys had verlaten te midden van een bestuursgeschil met de oprichters, richtte hij VianAI op, een AI-startup voor ondernemingen. Hang Ten Systems vertegenwoordigt zijn meest ambitieuze poging tot nu toe om zijn ervaring in dienstverlening te combineren met de mogelijkheden van moderne grote taalmodellen.

Volgens rapporten van TechCrunch en anderen wordt het nieuwe bedrijf gesteund door Mayfield en Aramco Ventures, en heeft het een oprichtersteam samengesteld dat bestaat uit veteranen van SAP, Infosys en VianAI. Die afstamming doet er toe: het team combineert diepgaande kennis van hoe zakelijke IT daadwerkelijk wordt geleverd met praktische ervaring met het bouwen van AI-systemen.

Gericht op een industrie van $250 miljard

Hang Ten Systems richt zich op de ongeveer 250 miljard dollar kostende markt voor IT-diensten, een sector die lang gebouwd is op een simpele formule: het inzetten van grote aantallen bekwame ingenieurs om de software van andere bedrijven te onderhouden, integreren en uitvoeren. Sikka's weddenschap is dat AI de arbeid die de formule vereist kan comprimeren, waardoor een veel kleiner team werk kan leveren dat ooit legers van ontwikkelaars en projectmanagers vergde.

Een AI-native dienstverlener zou autonome agenten en grote taalmodellen gebruiken om een ​​groot deel van het codeer-, test-, monitoring- en ondersteuningswerk af te handelen dat momenteel per uur wordt gefactureerd. De aantrekkingskracht voor zakelijke klanten ligt voor de hand: snellere levering, lagere kosten en 24-uurscapaciteit die niet afhankelijk is van de personeelsbezetting of ploegendiensten. De uitdaging ligt even voor de hand: aantonen dat AI op betrouwbare wijze het rommelige, missiekritieke werk kan afhandelen waar grote organisaties van afhankelijk zijn, zonder het vangnet van ervaren mensen.

De ironie in het hart van de onderneming

Hang Ten Systems arriveert met een scherp achtergrondverhaal. Tijdens zijn tijd bij Infosys was Sikka voorstander van automatisering en AI-tools die, als ze tot hun logische conclusie zouden worden doorgevoerd, het model van de factureerbare personeelsbezetting zouden verminderen waarop IT-dienstverleners vertrouwen. Startup Fortune meldde dat het nieuwe bedrijf wil doen wat Infosys ooit effectief aan Sikka betaalde om te voorkomen: het automatiseren van de arbeid die het kernproduct van de sector is.

Die spanning gaat niet verloren bij waarnemers. Traditionele IT-dienstverleners praten al jaren over AI-gestuurde productiviteit, terwijl ze stilletjes de inkomsten beschermen die afkomstig zijn van grote teams van ingenieurs. Een concurrent die geen traditionele dienstenactiviteiten hoeft te verdedigen, heeft alle prikkels om de automatisering zo ver mogelijk te pushen, waardoor gevestigde exploitanten gedwongen worden dit voorbeeld te volgen of hun marges te zien eroderen.

Wat de financieringssignalen zijn

Een startronde van $32 miljoen is substantieel, en de identiteit van de financiers is veelzeggend. Mayfield is een venturefirma uit Silicon Valley met een lange staat van dienst op het gebied van bedrijfstechnologie, terwijl Aramco Ventures – de investeringstak van de Saoedische staatsoliemaatschappij – toegang biedt tot een van 's werelds grootste potentiële zakelijke klanten en het kapitaal van de diversificatie van de Golf. De combinatie suggereert dat Hang Ten Systems vanaf dag één voor mondiale schaal wordt gebouwd, met zowel de technische geloofwaardigheid als de diepgewortelde klanten die nodig zijn om de gevestigde gevestigde exploitanten aan te pakken.

Voor Sikka persoonlijk is de lancering een kans om de cirkel rond de ideeën te sluiten waar hij al meer dan tien jaar voor pleit. De vraag is nu of de technologie deze stelling eindelijk heeft ingehaald: of de huidige AI capabel genoeg is om IT-diensten te leveren op een kwaliteit- en betrouwbaarheidsniveau dat bedrijven zullen vertrouwen met hun belangrijkste systemen.

De inzet voor de dienstensector

De gevolgen reiken veel verder dan één startup. Als een AI-native model levensvatbaar blijkt te zijn, zou dit de hele dienstensector onder druk zetten om opnieuw na te denken over de manier waarop het de prijzen berekent, hoe het projecten bemant en welke waarde het daadwerkelijk oplevert. De bedrijven die het meest kwetsbaar zijn, zijn de bedrijven waarvan de economie afhangt van het verkopen van menselijke tijd per uur – precies het model dat Hang Ten Systems achterhaald wil hebben.

De gevestigde exploitanten staan ​​niet stil. Infosys, TCS, Accenture en anderen zijn bezig om AI in hun eigen leveringsmodellen in te bedden, en verschillende hebben gemeld dat generatieve AI de manier waarop zij op contracten bieden en deze uitvoeren, al begint te hervormen. Of ze nu snel genoeg handelen om hun positie te verdedigen, of dat een nieuwe generatie AI-inheemse concurrenten hun marges aanvreten, zal de komende jaren een van de bepalende uitdagingen in de bedrijfstechnologie zijn.

---

Blijf AI een stap voor

Ontvang het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken – allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →