Bill Gates, outrora um dos mais proeminentes optimistas da IA ​​da indústria tecnológica, alerta agora que a inteligência artificial é mais perigosa do que a indústria reconhece publicamente. Num ensaio de quase 6.000 palavras no seu blog Gates Notes e numa entrevista ao The New York Times publicada esta semana, o cofundador da Microsoft descreve a transição para a era da IA ​​como “um dos tempos mais turbulentos da história da humanidade” – e diz que o mundo não tem planos para isso.

As suas críticas mais duras dirigem-se à sua própria indústria, que ele acusa de minimizar deliberadamente os perigos porque está em jogo demasiado dinheiro. Para mais contexto sobre esta história, confira nossa atualizações de inteligência artificial.

'Muito preocupado' em particular, silencioso em público

“Em particular, as pessoas que entendem o quanto isso é bom e o quanto está melhorando ficam muito preocupadas”, disse Gates ao Times. Em público, diz ele, as mesmas pessoas dizem umas às outras: "Ei, cara, não diga isso. É ruim para nós - os próximos trilhões de dólares que estamos tentando arrecadar."

O ensaio rejeita o enquadramento preferido da indústria de que as empresas devem policiar-se. "Auto-regulação sobre a ferramenta mais perigosa já inventada? Não, obrigado!" Gates escreve.

Três perigos para os quais Gates diz que o mundo não está preparado

Gates estrutura o seu alerta em torno de três riscos que a Fortune resumiu como "atrofiamento" do desenvolvimento infantil, incentivo aos criminosos e desaparecimento de empregos para a Geração Z - riscos para os quais, segundo ele, os líderes mundiais não estão preparados.

Perda permanente de empregos. Gates espera que os cargos de nível básico e médio em vendas, atendimento ao cliente, desenvolvimento de software e suporte jurídico sejam atingidos primeiro, com o trabalho de colarinho azul sob pressão quando os robôs ágeis se tornarem dramaticamente mais baratos – o desenvolvimento, ele observa, está acontecendo principalmente na China. Ele aponta para a investigação de Stanford que mostra que desde a propagação da IA, o emprego entre os jovens trabalhadores nos empregos mais expostos já caiu visivelmente, enquanto os colegas mais velhos foram até agora poupados. Armas biológicas. Além do mercado de trabalho, Gates alerta que a IA reduz a barreira para um pequeno grupo de pessoas com acesso a modelos avançados para desenvolver novos patógenos. Ele reconhece a incômoda realidade de que é difícil separar capacidades úteis e perigosas: o mesmo modelo que encontra uma falha de segurança para fechá-la pode ajudar alguém a explorá-la. Companheiros de IA viciantes. No lado pessoal, Gates aponta os danos psicológicos e sociais causados ​​pelos chatbots que nunca discordam e estão sempre disponíveis. Ele cita pesquisas de Stanford e Carnegie Mellon que mostram que quanto mais intensa e emocionalmente as pessoas usavam esses sistemas, pior se sentiam – com particular preocupação com as crianças e com a erosão do pensamento crítico numa era de deepfakes e desinformação personalizada.

Por que Gates acha que desta vez é diferente

Parte da garantia da indústria reside na história: as convulsões tecnológicas do passado acabaram por criar mais empregos do que destruíram. Gates considera esse conforto um erro, descrevendo a era da IA ​​como “totalmente, absolutamente, completamente, totalmente diferente” das mudanças passadas.

Ao contrário do computador pessoal, que levou duas décadas para remodelar o trabalho, a IA funciona em dispositivos que as pessoas já possuem e fala uma linguagem simples. “Não precisamos nos adaptar a isso porque ele pode se adaptar a nós”, escreve ele. Pela primeira vez, uma tecnologia pode substituir e depois superar a cognição humana em todas as indústrias numa única década, em vez de através de gerações.

O chamado para despertar, diz Gates, veio de seu próprio território: a programação. O Código Claude da Antrópico, disse ele ao Times, o chocou. “A ideia de que agora essas coisas são, em um sentido significativo, melhores do que eu é como: Que diabos?”

Impostos, tratados e empregos 'Reservados Humanos'

As prescrições de Gates são concretas. Ele apela a um processo democrático e a novas instituições de supervisão nacionais e internacionais, modeladas nos regimes construídos para as armas nucleares, a aviação e a protecção da camada de ozono. Ele propõe um imposto simbólico sobre o uso de IA e sobre robôs, apontando uma assimetria no sistema atual: a contratação de uma pessoa desencadeia impostos sobre a folha de pagamento, enquanto a compra de um robô pode ser amortizada imediatamente – subsidiando efetivamente a automação.

Ele também argumenta que certos empregos, especialmente o de cuidar, deveriam permanecer reservados aos humanos, uma ideia que ele chama de “Humano Reservado”.

Gates admite abertamente um possível conflito de interesses: ele ainda mantém laços financeiros com a indústria tecnológica, embora diga que os lucros fluem para a Fundação Gates. E tem o cuidado de salientar a enorme vantagem da tecnologia — na ciência, nos cuidados de saúde, na agricultura nos países pobres e na educação — argumentando apenas que esses benefícios devem ser garantidos através de políticas e não deixados às forças do mercado.

Um tom endurecido com muita companhia

A mudança na retórica de Gates é gritante. Em 2018, ele descreveu a IA como um software essencialmente melhor e ansiava por férias mais longas. Em 2022, ele argumentou que os trabalhadores deslocados seriam absorvidos pelos cuidados aos idosos e às crianças. Ainda em Setembro de 2024, ele duvidava que a IA mudasse fundamentalmente o problema da desinformação.

Ele também não está sozinho. O CEO da Anthropic, Dario Amodei, alertou sobre as armas biológicas geradas pela IA em 2024 e previu em 2025 que até metade dos empregos iniciais de escritório poderiam desaparecer, com o desemprego subindo para 10 a 20 por cento. Amodei também lançou um imposto simbólico. E os pesquisadores Gary Marcus e Anka Reuel propuseram uma agência global de IA sem fins lucrativos inspirada na Agência Internacional de Energia Atômica em 2023.

A diferença agora é o mensageiro: o homem que transformou a indústria de PCs numa força global concluiu que esta onda não segue as regras antigas – e que esperar que a indústria se conserte não é um plano.

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