Noam Shazeer, o engenheiro do Google coautor de "Attention Is All You Need" - o artigo de 2017 que introduziu a arquitetura Transformer que sustenta quase todos os sistemas modernos de IA - está deixando a empresa para a OpenAI, vários meios de comunicação, incluindo Reuters, o Decoder e Computerworld relataram esta semana. A mudança está sendo considerada a maior história de talento de IA do ano.
Shazeer atuou recentemente como vice-presidente de engenharia do Google e co-liderou os esforços do modelo Gemini da empresa ao lado de Jeff Dean e Oriol Vinyals. “Foi uma decisão difícil seguir em frente”, escreveu Shazeer, segundo o Decoder, em uma mensagem confirmando sua saída. Para mais contexto sobre esta história, confira nossa últimos desenvolvimentos em IA.
Uma carreira de décadas no Google
O relacionamento de Shazeer com o Google remonta a mais de duas décadas. Ele ingressou na empresa em 2000 e contribuiu para produtos principais, incluindo melhorias no corretor ortográfico do mecanismo de busca – trabalho que, na época, era considerado um dos sistemas de processamento de linguagem mais sofisticados de uso comercial generalizado. Ao longo dos anos, seu nome apareceu em uma série de artigos influentes que abrangem tudo, desde arquiteturas com mistura de especialistas até modelagem de linguagem em larga escala.
Mais tarde, ele se tornou uma figura central na pesquisa de aprendizagem profunda do Google. Em 2017, ele foi um dos oito pesquisadores autores de “Attention Is All You Need”, o artigo do Google que propôs o modelo Transformer. Essa arquitetura substituiu abordagens recorrentes e convolucionais anteriores e tornou-se a base para grandes modelos de linguagem como GPT, Claude e Gemini. Desde então, o artigo se tornou um dos trabalhos mais citados na história da ciência da computação.
O desvio do personagem.AI
Em 2021, Shazeer deixou o Google para cofundar a Character.AI, uma startup de chatbot, com o colega pesquisador Daniel De Freitas. A empresa atraiu um grande número de consumidores por suas personas conversacionais e alcançou uma avaliação multibilionária ao permitir que os usuários conversassem com versões de IA de figuras históricas, celebridades e personagens fictícios.
Em 2024, Shazeer e De Freitas retornaram ao Google como parte de um acordo de aproximadamente US$ 2,7 bilhões que trouxe os fundadores de volta junto com partes de sua equipe de pesquisa e uma licença para a tecnologia da Character.AI. O acordo foi amplamente visto como uma solução alternativa criativa para adquirir talentos sem desencadear o escrutínio antitruste que uma aquisição tradicional poderia provocar. Na época, o Google enquadrou a mudança como uma forma de fortalecer seus modelos de raciocínio, que ainda não haviam alcançado os da OpenAI e da Anthropic.
Por que OpenAI e por que agora
O salto de Shazeer para OpenAI ocorre no momento em que a empresa se prepara para uma oferta pública. A Reuters informou que o pesquisador se juntaria à “OpenAI com destino ao IPO”, vinculando a contratação ao esforço mais amplo da empresa para consolidar talentos antes de uma estreia histórica no mercado de ações. Analistas e comentadores interpretaram o recrutamento como um sinal explícito de que a OpenAI pretende prender as pessoas mais associadas à tecnologia que vende, especialmente porque corteja os investidores.
Jim Cramer descreveu a contratação como um “golpe”, de acordo com o 24/7 Wall St., enquadrando-a numa competição cada vez mais intensa para o pequeno grupo de investigadores que compreendem a formação de modelos de fronteira ao nível mais profundo. Fast Company e Quartz relataram a saída como uma grande perda para a equipe Gemini do Google.
A guerra de talentos se intensifica
A medida enquadra-se num padrão mais amplo de deserções de alto perfil que remodelam a indústria da IA. O Decoder observou que a saída de Shazeer está ao lado da decisão de Andrej Karpathy de ingressar na Anthropic como uma das mudanças de talentos mais importantes do ano. A OpenAI contratou separadamente Dean Ball, principal autor do Plano de Acção de IA da administração Trump, para liderar uma nova equipa de Futuros Estratégicos – um sinal de que a empresa está a investir tanto em conhecimentos políticos como em poder de fogo de investigação bruta.
Para o Google, perder um colíder da Gemini é um golpe significativo no momento em que a empresa corre para provar que seus modelos podem igualar ou superar os da OpenAI e da Anthropic. Gemini foi posicionada como a principal resposta do Google na competição de modelos de fronteira, e Shazeer foi fundamental nesse esforço. Sua saída deixa Jeff Dean e um grupo de liderança remodelado para levar o programa adiante.
Para a OpenAI, adicionar um dos arquitetos originais do Transformer é tanto uma vitória de marca quanto técnica. Poucos investigadores têm a credibilidade de um coautor do artigo que efetivamente criou a era moderna da IA – e esse pedigree tem peso tanto para os clientes como para os reguladores.
O que vem a seguir
A função específica de Shazeer na OpenAI não foi totalmente detalhada em relatórios públicos, mas sua experiência em pesquisa fundamental e implantação de modelos em larga escala sugere que ele trabalhará no desenvolvimento de modelos de próxima geração. A sua chegada também aprofunda a posição da OpenAI à medida que esta navega num cenário cada vez mais competitivo e politicamente carregado, marcado por controlos de exportação, debates sobre normas globais e um IPO iminente.
A contratação sublinha uma realidade simples da atual indústria da IA: a tecnologia pode estar a avançar rapidamente, mas as pessoas que realmente compreendem como construí-la continuam a ser extraordinariamente raras — e extraordinariamente valiosas. Num mercado onde um único investigador pode remodelar um roteiro de produto, a mudança de Shazeer para OpenAI é um lembrete de que a guerra de talentos é agora inseparável da própria corrida pela supremacia da IA.
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