O ambicioso projeto de data center Stargate UK da OpenAI está enfrentando um escrutínio renovado após relatos de que a empresa ainda não visitou o local principal no centro do desenvolvimento planejado, levantando questões sobre se o investimento de £ 30 bilhões é tão firme quanto prometido. O Guardian informou em 4 de julho que a “aparente falha em visitar o site principal” da OpenAI levantou questões sobre seu investimento no Reino Unido, enquanto a Crypto Briefing e outros meios de comunicação descreveram as reivindicações de investimento como “hipotéticas” e “especulativas”.
As novas questões surgem como parte de um ciclo mais amplo de notícias de última hora sobre IA que tem visto governos e investidores ficarem mais céticos em relação aos grandes anúncios de infraestrutura. Para a OpenAI, o escrutínio chega num momento delicado, enquanto a empresa trabalha para tranquilizar tanto as autoridades britânicas como os seus próprios apoiantes de que a sua construção global está no caminho certo.
Um projeto nascido em meio a alarde político
A OpenAI revelou o Stargate UK em setembro de 2025 para coincidir com uma visita de estado à Grã-Bretanha do presidente dos EUA, Donald Trump. Na altura, o projecto foi saudado pelo governo do Reino Unido como um grande impulso à sua ambição de tornar o país um líder mundial em inteligência artificial. O plano foi faturado como parte de um investimento de £ 30 bilhões em uma recém-designada “Zona de Crescimento de IA” no Nordeste da Inglaterra.
De acordo com o The Register, esperava-se que o projeto abrangesse vários locais em todo o país, incluindo o Cobalt Park, um parque empresarial em North Tyneside, e formasse a peça central da Zona de Crescimento de IA do Nordeste. O fornecedor britânico de GPU Nscale foi escalado como parceiro, e a OpenAI disse que esperava comprar 8.000 GPUs Nvidia para o projeto, com potencial de escalar para 31.000 ao longo do tempo.
Colocado em espera em abril
O impulso não durou. Em abril de 2026, poucos meses após o anúncio, a OpenAI confirmou que estava pausando o Stargate UK, citando o ambiente regulatório e o custo da energia como motivos para suspender os planos. A empresa disse que ainda pretende prosseguir “quando as condições certas, como a regulamentação e o custo da energia, permitirem investimentos em infraestrutura de longo prazo”.
Numa declaração ao The Register na altura, um porta-voz da OpenAI adotou um tom otimista: "Vemos um enorme potencial para o futuro da IA do Reino Unido. Londres é o lar do nosso maior centro de investigação internacional e apoiamos a ambição do governo de ser um líder em IA". A empresa disse que continuaria investindo em talentos e expandindo sua presença local, ao mesmo tempo em que entregaria um memorando de entendimento com o governo para adotar IA de ponta nos serviços públicos do Reino Unido.
As novas questões sobre visitas ao site
Os últimos relatórios sugerem que o fosso entre a retórica e a realidade pode ser maior do que o anúncio original sugeria. De acordo com o The Guardian, a aparente falha da OpenAI em visitar o site principal levantou novas questões sobre a substância do seu compromisso no Reino Unido. A Crypto Briefing enquadrou a situação como um projeto “enfrenta escrutínio após falha na visita ao local e reivindicações de investimento hipotéticas”, enquanto Pluang relatou que o projeto de £ 30 bilhões foi “paralisado em meio a falhas na visita ao local e reivindicações de investimento especulativo”.
O escrutínio é importante porque o valor de 30 mil milhões de libras tem sido uma peça central da proposta do governo do Reino Unido de que a Grã-Bretanha está a vencer a corrida global ao investimento em IA. Se esse número se revelar mais ambicioso do que comprometido, poderá minar a narrativa política que cercou o Stargate UK desde o seu lançamento.
Contratações de alto perfil e conexões políticas
A OpenAI reuniu o esforço do Stargate com figuras políticas britânicas proeminentes, um sinal da importância do projeto para a sua estratégia internacional. A empresa contratou o ex-chanceler do Tesouro do Reino Unido, George Osborne, para liderar a expansão do projeto Stargate para nações além dos Estados Unidos. Separadamente, a Nscale, fornecedora de GPU vinculada à Stargate UK, conta com o ex-vice-primeiro-ministro Sir Nick Clegg em seu conselho.
Essas nomeações destinavam-se a facilitar o caminho do projecto através do planeamento, regulamentação e acesso à rede. Mas mesmo com profundas ligações políticas, a Stargate UK tem lutado para traduzir a sua ambição principal em pás enterradas.
Os custos de energia e a regulamentação continuam a ser os obstáculos
As razões citadas pela OpenAI para pausar o projeto não desapareceram. Os custos de energia no Reino Unido continuam elevados em relação a outros mercados, e o quadro regulamentar para infraestruturas de IA em grande escala ainda está a tomar forma. Embora a designação da Zona de Crescimento da IA deva oferecer planeamento simplificado e acesso prioritário à rede, o The Register observou que a referência à regulamentação na declaração de pausa da OpenAI permaneceu obscura.
Para o Reino Unido, os riscos vão além de um único projeto. O governo vinculou a sua credibilidade na IA a investimentos importantes como o Stargate, e qualquer percepção de que as empresas estrangeiras de IA estão a perder interesse poderá complicar os seus esforços para atrair a próxima vaga de financiamento.
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