A Oracle acionou uma cláusula de força maior no Projeto Júpiter, seu principal campus de data center Stargate no Novo México, após repetidos atrasos no gasoduto e nas licenças das quais a instalação de 2,45 gigawatts depende, de acordo com relatórios da Bloomberg, Reuters e TechCrunch.

A Bloomberg relatou o aviso pela primeira vez na quinta-feira. Cláusulas de força maior, comuns em contratos de energia e commodities, isentam uma parte de suas obrigações contratuais quando eventos fora de seu controle atrapalham. A Oracle não pretende sair do projeto como principal inquilino do campus, disseram fontes da Bloomberg. Em vez disso, o aviso permitiria que a empresa atrasasse os pagamentos caso a instalação não cumprisse sua meta de ficar online em 2028. Acompanhe os últimos desenvolvimentos de IA na construção do data center no AI Buzz Wire à medida que a crise de energia remodela a indústria.

Um pipeline com seis meses de atraso

O problema no Projeto Júpiter é fundamentalmente relacionado à energia. O campus foi projetado para lidar com 2,45 gigawatts e deve funcionar com células de combustível movidas a gás da Bloom Energy, o que torna o fornecimento confiável de gás central para seu cronograma.

Essa oferta está agora em dúvida:

  • Um gasoduto de transferência de energia destinado a fornecer gás ao local foi adiado quase seis meses, até 1º de fevereiro de 2027, depois que os reguladores do Novo México negaram repetidamente licenças para a linha, informou o TechCrunch.
  • Em agosto, a Bloomberg informou que a rota do gasoduto foi alterada após essas rejeições.
  • Uma licença separada de qualidade do ar para o sistema de célula de combustível que alimentaria o campus ainda está pendente, com o departamento de meio ambiente do estado enfrentando o prazo de 23 de novembro para decidir.

Ambas as empresas afirmam que o projeto continua no caminho certo

A Oracle projeta publicamente confiança, apesar da manobra legal. “O Projeto Júpiter continua dentro do cronograma planejado”, disse a empresa em comunicado à CNBC. “Estamos totalmente comprometidos com o Novo México e confiantes em nosso caminho a seguir”.

A Blue Owl Capital, cuja unidade recebeu o aviso como desenvolvedora do projeto, adotou um tom semelhante: “este aviso não altera os compromissos financeiros para este projeto plurianual”.

Os investidores estavam menos otimistas. As ações da Oracle caíram cerca de 3% com a notícia, de acordo com a CNBC, um movimento modesto que, no entanto, sinaliza como os mercados se tornaram sensíveis às falhas na construção do data center de IA.

Um ponto crítico político no Novo México

O Projeto Júpiter é um dos principais locais do Stargate, a iniciativa de infraestrutura de IA que Oracle, OpenAI e SoftBank anunciaram com o presidente Donald Trump no início de seu segundo mandato. O campus atraiu oposição sustentada de residentes e grupos ambientalistas preocupados com o consumo de gás e uso de água, e tornou-se um ponto crítico político no estado antes das eleições intercalares.

A Oracle respondeu com uma campanha de divulgação pública no Novo México com o objetivo de conquistar os críticos do projeto, de acordo com a Bloomberg – uma postura política incomum para um inquilino de infraestrutura e um sinal de quão contestada se tornou a construção de IA em grande escala.

O que a força maior realmente protege

A medida legal compra a opcionalidade da Oracle, não uma saída. Se o site não cumprir sua meta on-line para 2028 devido aos atrasos no pipeline e ao limbo da licença – eventos que a Oracle pode argumentar que estão fora de seu controle – a empresa pode adiar os pagamentos vinculados ao projeto em vez de violar seu contrato de arrendamento de uma vez. É uma proteção contra o maior risco na infraestrutura de IA atual: não a procura, mas o poder.

O poder é o novo gargalo

O aviso da Oracle chega em meio ao crescente escrutínio nacional da construção de data centers de IA. Os serviços públicos e os operadores de redes em todo o país estão a esforçar-se para servir campus à escala de gigawatts, os reguladores estão cada vez mais relutantes em acelerar a infra-estrutura de gás e a oposição local está a aumentar. O Wall Street Journal descreveu os problemas do Novo México como as primeiras "rachaduras" visíveis na construção do Stargate da Oracle.

Para uma indústria que passou dois anos a anunciar ambições de biliões de dólares, o Projecto Júpiter oferece uma lição concreta: não se pode programar um gasoduto da mesma forma que se programa o lançamento de um produto. A corrida pela IA pode ser vencida em gigawatts, e os gigawatts, cada vez mais, são a parte mais difícil.

O que acontece a seguir

Três datas agora são importantes para o Projeto Júpiter. A primeira será em 23 de novembro, quando o departamento de meio ambiente do Novo México deverá decidir sobre a licença de qualidade do ar para as células de combustível da Bloom Energy que alimentariam o campus. A segunda é 1º de fevereiro de 2027, a data revisada de entrada em serviço do gasoduto de Transferência de Energia. O terceiro é 2028, o ano em que se espera contratualmente que o campus fique on-line – o prazo em que o aviso de força maior da Oracle é explicitamente projetado para proteger contra desaparecimentos.

Observe também se outros sites do Stargate seguem o exemplo. Se o manual funcionar no Novo México, espere que outros inquilinos que enfrentam atrasos no fornecimento de energia apliquem a mesma cláusula – e espere que os promotores que financiam esses campi recuem, uma vez que uma reclamação de força maior transfere o risco de calendário diretamente para os seus balanços.

É difícil exagerar o que está em jogo. A economia do Stargate pressupõe que os sites fiquem online dentro do prazo e em escala continental. Cada mês de atraso no gasoduto no Novo México testa essa suposição – e envia um sinal a todos os estados, reguladores e comunidades que têm uma palavra a dizer sobre onde aterrissam os próximos 2,45 gigawatts.

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