O universitate chineză cu legături strânse cu Armata Populară de Eliberare a cumpărat luna trecută puternicele cipuri AI H200 ale Nvidia, în ciuda faptului că se afla pe o listă neagră a exporturilor din SUA, potrivit înregistrărilor de achiziții analizate de Reuters într-un raport exclusiv publicat miercuri.
Ce arată înregistrările For more context on this story, see our ongoing latest AI developments.
Universitatea Politehnică Northwestern, cu sediul în orașul vestic Xi'an, a achiziționat două cipuri H200 pentru 874.700 de yuani — aproximativ 123.000 de dolari — conform unui record de achiziții din 21 octombrie publicat pe site-ul propriu al universității, a raportat Reuters.
Cipurile au fost cumpărate pentru școala de management a universității de la Shaanxi Bosuan Network Technology, un furnizor chinez, mai degrabă decât direct de la Nvidia. Reuters a spus că nu poate determina detaliile de contact ale furnizorului.
Achiziția nu a fost o tranzacție izolată. Universitatea a cumpărat, de asemenea, acces la cipuri H200 și alte procesoare avansate Nvidia în acest an prin cinci contracte separate pentru capacitatea de calcul închiriată de la companii chineze, arată înregistrările de achiziții.
De ce această universitate nu ar trebui să aibă jetoanele
Northwestern Polytechnical nu este o instituție academică obișnuită. Este membru al așa-numitelor „Șapte fii ai apărării naționale”, un grup de universități chineze sub sancțiunile SUA și are o istorie documentată în efectuarea de cercetări legate de apărare pentru Beijing, inclusiv lucrări la avioane militare, rachete și sateliți.
H200 este printre cele mai capabile cipuri Nvidia pentru antrenarea și rularea sistemelor AI avansate. Vânzările către instituțiile aflate pe lista neagră necesită aprobări ale licențelor de export din SUA, care sunt în mod normal refuzate pentru entități precum Northwestern Polytechnical. Cu alte cuvinte, conform regulilor scrise, această achiziție nu ar fi trebuit să fie posibilă.
Nici universitatea, Nvidia, nici Biroul pentru Industrie și Securitate al Departamentului de Comerț al SUA, care supraveghează controalele la export, nu au răspuns solicitărilor de comentarii ale Reuters.
Controlul Washingtonului se intensifică
Descoperirile ajung pe măsură ce Nvidia și CEO-ul său, Jensen Huang, se confruntă cu un control din ce în ce mai mare la Washington din cauza lobby-ului pentru restricții mai strânse asupra vânzărilor de cipuri AI către China – presiune care s-a intensificat după rapoartele care susțin că Huang a fost vizat de o operațiune de spionaj chinez.
Trei președinți ai comisiilor republicane ale Congresului au cerut o informare cu Huang pe 18 noiembrie despre contactele sale raportate cu un presupus agent de informații chinez. Separat, Departamentul de Comerț a primit avertismente de securitate națională legate de afacere, a informat Axios marți.
Huang a susținut că vânzările continue din SUA către China ar păstra liderul tehnologic american și ar menține clienții chinezi să se bazeze pe tehnologia americană. Unii parlamentari americani răspund că accesul la cele mai puternice cipuri AI ale Nvidia ar putea accelera dezvoltarea Chinei a sistemelor AI pentru proiectarea armelor, analiza informațiilor și modernizarea militară.
Atât democrații, cât și republicanii din Congres au cerut controale mai puternice asupra accesului Chinei la cipuri avansate de inteligență artificială, inclusiv cerințe de urmărire a cipurilor și o supraveghere mai mare de către Congres a exporturilor.
Decalajul de aplicare
Cazul Northwestern Polytechnical ilustrează două dintre cele mai persistente lacune în regimul de control al exporturilor: revânzătorii autohtoni și calculatoarele închiriate.
În primul rând, cumpărătorii aflați pe lista neagră pot achiziționa hardware restricționat indirect prin intermediari locali, lăsând opac traseul original de export. În al doilea rând, chiar și instituțiile care nu pot cumpăra cipuri direct pot închiria accesul la ele - cele cinci contracte ale universității pentru capacitatea de calcul sugerează că piața internă de închiriere a GPU-urilor din China funcționează ca o soluție pentru entitățile sancționate.
Oficialii americani au declarat anterior că lucrează pentru a rezolva lacunele în limitarea exporturilor de cipuri AI către China, dar raportul de miercuri sugerează că cipurile restricționate continuă să ajungă la instituțiile sancționate prin canale comerciale din China însăși.
Ce urmează
Solicitarea de informare din 18 noiembrie oferă controversei Nvidia un termen limită concret, iar dosarele de achiziții oferă parlamentarilor noi dovezi de citat. Odată cu construirea sprijinului bipartizan pentru mandatele de urmărire a cipurilor și a unei supravegheri mai stricte, cazul este probabil să ocupe un loc proeminent în dezbaterile viitoare cu privire la următoarea rundă de reguli de export de cipuri AI.
Deocamdată, episodul reprezintă o demonstrație clară a decalajului dintre politica de control al exporturilor pe hârtie și aplicarea în practică: una dintre principalele universități de apărare din China a obținut unele dintre cele mai avansate cipuri AI din America printr-o înregistrare de achiziții publicată public pe propriul site web.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
