CuspAI strânge 450 de milioane de dolari de la Bezos și guvernul Regatului Unit, lansează o turnătorie de materiale AI cu Nvidia și Meta

CuspAI, o startup de doi ani din Cambridge, care construiește instrumente de inteligență artificială pentru descoperirea materialelor, a încheiat o rundă de finanțare în Seria B de 450 de milioane de dolari susținută de Jeff Bezos și guvernul Marii Britanii, ridicând compania la o evaluare de 2,6 miliarde de dolari și lansând o coaliție industrială care se citește ca un cine este cine din producția globală. Pentru cele mai recente evoluții care modelează industria AI, urmați AI Buzz Wire pentru o acoperire cuprinzătoare a poveștilor care contează.

Runda a fost condusă împreună de Kleiner Perkins și NEA, cu participarea Bezos Expeditions, vehiculul de investiții al familiei lui Jeff Bezos. Bloomberg a raportat că finanțarea evaluează pornirea materialelor AI la 2,6 miliarde de dolari, în creștere față de 520 de milioane de dolari cu doar zece luni mai devreme - o creștere de aproximativ cinci ori în mai puțin de un an. Guvernul Marii Britanii a susținut, de asemenea, runda, potrivit The Guardian, investind aproximativ 330 de milioane de lire sterline, ca parte a eforturilor sale mai ample de a ancora companiile de deep-tech pe teritoriul britanic.

Un motor de căutare AI pentru lumea materială

Fondată în 2024 de chimistul Chad Edwards și cercetătorul AI Max Welling, CuspAI își descrie produsul ca un motor de căutare pentru lumea fizică. Utilizatorii specifică proprietățile de care au nevoie - conductivitate, rezistență la tracțiune, rezistență la căldură, capacitatea de captare a carbonului - iar modelele companiei sugerează candidați moleculari care pot fi apoi testați în simulare și în laborator, eliminând ani de chimie de banc de încercare și eroare.

Compania spune că abordarea sa poate identifica materialele utilizabile de până la zece ori mai rapid decât cercetarea și dezvoltarea tradițională. Această afirmație este acum pusă la încercare de unele dintre cele mai mari companii industriale de pe planetă.

Turnatoria de materiale AI: 48 de parteneri și în număr

Pe lângă runda de finanțare, CuspAI a lansat ceea ce numește AI Materials Foundry, o rețea globală de 48 de parteneri fondatori care vizează punerea în comun a calculelor, datelor, accesului la laborator și experienței științifice. Coaliția include Nvidia, Meta, Samsung, Hyundai Motor Group, Applied Materials, Tokyo Electron și Lam Research - companii care acoperă producția de cipuri, memorie, echipamente de fabricare a semiconductoarelor și baterii pentru automobile.

Misiunea declarată a Turnătoriei este de a accelera cercetarea materialelor pentru semiconductori, rețele de energie, baterii și sisteme industriale conexe, inclusiv lucrări care ar putea reduce dependența de metale rare și scumpe, cum ar fi iridiul și ruteniul.

Logica industrială este simplă. Descoperirea materialelor este un veritabil blocaj în fabricarea cipurilor. Applied Materials a raportat în martie că o singură execuție de descoperire a reacției de aproximativ 15.000 de căutări – care anterior dura o săptămână și jumătate pe 400 de nuclee CPU – ar putea fi finalizată în cinci ore pe un singur GPU Nvidia B200. Acesta nu este un exercițiu de branding; este o problemă de calcul și fizică care se află direct în lanțul de aprovizionare AI.

O echipă fondatoare cu pedigree științific profund

Conducerea CuspAI aduce o profunzime neobișnuită pentru o companie de aproximativ 65 de angajați. Edwards a contribuit anterior la dezvoltarea Quantinuum, compania de calcul cuantic. Welling a fost un om de știință distins la Microsoft Research înainte de a rula tehnologia pentru Qualcomm.

Consiliul consultativ are o greutate care deschide porți atât în ​​mediul academic, cât și în industrie. Geoffrey Hinton, care a împărțit Premiul Nobel pentru Fizică în 2024, și Yann LeCun, câștigătorul premiului Turing care a plecat din Meta pentru a construi AMI Labs, ambii sunt consilieri. Compania l-a adăugat, de asemenea, pe Abhi Talwalkar, membru al consiliului de administrație al AMD și președinte al Lam Research, în consiliul său consultativ, în timp ce John Giannandrea – fostul executiv Apple și Google – ajută la dezvoltarea operațiunilor americane.

CuspAI își extinde, de asemenea, amprenta fizică. Compania adaugă un birou din Singapore la centrele existente din Cambridge, Amsterdam, Berlin și Tokyo, alături de o nouă locație King's Cross din Londra.

O ascensiune rapidă a finanțării

Istoricul finanțărilor CuspAI ilustrează cât de repede s-a schimbat narațiunea despre companiile AI pentru știință. Startup-ul a strâns o rundă de semințe de 30 de milioane de dolari în iunie 2024, urmată de o Seria A de peste 100 de milioane de dolari în septembrie 2025, condusă împreună de NEA și Temasek, care a stabilit evaluarea de 520 de milioane de dolari. Noua rundă de 450 de milioane de dolari reprezintă o accelerare dramatică.

Puține startup-uri postează acest tip de markup de două ori în douăsprezece luni, cu atât mai puțin unul care lucrează la chimia fizică, mai degrabă decât un chatbot orientat spre consumatori. Compania are, de asemenea, acces la Isambard-AI, supercomputerul din Bristol construit cu Nvidia și HPE și susținut de 225 de milioane de lire sterline în investiții publice, oferindu-i resurse de calcul comparabile cu organizațiile mult mai mari.

Imaginea de ansamblu: Momentul de deep-tech al Marii Britanii

Unghiul Regatului Unit contează dincolo de CuspAI însuși. Compania a fost considerată un flagship în inițiativa AI for Science a guvernului britanic, un program conceput pentru a împiedica companiile tehnice promițătoare să se deplaseze către capital american mai profund și bugete de calcul mai mari.

Provocarea Marii Britanii a fost din punct de vedere istoric o lipsă de scară comercială, mai degrabă decât talentul științific. CuspAI are încă sediul în Cambridge și i-a atras pe Jeff Bezos, Kleiner Perkins și NEA într-o companie britanică de tehnologie profundă, fără a se muta. Dacă asta ancorează un campion european durabil în domeniul inteligenței artificiale sau pur și simplu marchează un punct de referință pe drumul către o achiziție americană mai mare, rămâne întrebarea deschisă.

Deocamdată, următorul test al companiei nu este o altă rundă de finanțare. Trebuie să-și ajute partenerii să descopere materiale pe care le pot testa și pune în produse reale. Dacă o face, CuspAI devine una dintre cele mai importante companii AI din Europa. Dacă nu, săptămâna aceasta va arăta ca un alt moment în care capitalul a confundat promisiunea științifică cu dovezi industriale.

Rămâi înaintea revoluției AI

Cursa materialelor AI este doar o frontieră care remodelează peisajul tehnologic global. Marcați AI Buzz Wire pentru acoperirea zilnică a descoperirilor AI, rundelor de finanțare și schimbărilor din industrie pe care trebuie să le cunoașteți.

Citiți mai multe știri AI →