Utvecklare som hoppas kunna fly Windows på Nvidias bärbara datorer RTX Spark träffade precis en vägg. En detaljerad praktisk granskning publicerad av MindStudio fann att även om Linux installerar och körs på dessa AI-fokuserade maskiner – med GPU-acceleration, ett komplett skrivbord och fungerande kringutrustning – låser krypterad strömhanteringsfirmware GPU:n till ungefär en tredjedel av dess Windows-klockhastighet, och kollapsar den lokala AI-inferensen från 65.4 tokens per sekund till bara samma maskinvarumodell 13.9.

Det är ett gap på nästan fem gånger på exakt de maskiner som marknadsförs hos AI-utvecklare. För mer sammanhang om den här historien, se vår pågående senaste AI-utvecklingen.

Riktmärkena: en modell, fyra konfigurationer

Granskningen riktmärkte GPT-OSS-120B, en öppen modell med 120 miljarder parametrar som passar på den bärbara datorns 128 GB enhetliga minne, i fyra konfigurationer:

  • Windows på ARM (native): 65,4 tokens per sekund
  • WSL (Linux inuti Windows): 65,1 tokens per sekund
  • Nvidia DGX Spark (skrivbordsenhet): 61 tokens per sekund
  • Native Linux (samma bärbar dator): 13,9 tokens per sekund

Mönstret är slående. WSL – Linux som körs som ett delsystem ovanpå Windows – matchar inbyggt Windows nästan exakt. Den stationära DGX Spark är något långsammare än den bärbara datorn på Windows, vilket troligen återspeglar dess annorlunda termiska profil. Men inbyggt Linux på samma bärbara dator klarar knappt en femtedel av sin Windows-prestanda.

Krypterad firmware är grundorsaken

Boven är inte Nvidias kärndrivrutin med öppen källkod, som fungerar och ger CUDA-acceleration. Det är en Windows-komponent som kallas Nvidia Platform Controllers and Framework, som hanterar strömleverans mellan CPU och GPU. Granskningen fann att den här firmware inte har någon Linux-motsvarighet - och dess effekttabell är krypterad, så bara Windows-drivrutinen kan läsa den.

Den praktiska effekten: när den bärbara datorn väl är ansluten till väggström, låses GPU:n till ungefär 780 MHz på Linux istället för 2,2 GHz-plus den når på Windows. På batteri minskar skillnaden, men inkopplad drift är exakt när du förväntar dig toppprestanda – och exakt när Linux inte kan leverera det.

Den minnesdelade gotcha

Klockhastighet är inte den enda Windows-beroende inställningen. Den bärbara datorns firmware reserverar 96 GB av sitt 128 GB enhetliga minne för GPU som standard, och - återigen - bara Windows exponerar en inställning för att ändra den splittringen.

Recensenten upptäckte detta på den hårda vägen: efter att ha fått Linux att starta upp var endast 28 GB av 128 GB synliga för systemet. Fixeringen krävde att man startade upp Windows igen, släppte GPU-minnesreservationen till 4GB och sedan startade man om till Linux, som då kunde se 120GB. Utan den omvägen är stora modeller som borde passa bekvämt på maskinen helt enkelt utom räckhåll på Linux.

Att installera Linux är fortfarande ett äventyr

Till och med att komma till den strypta GPU:n var inte trivialt. Granskningens första försök med Omarchy, en Arch-baserad distribution som redan stöder chipet på Asus och Dells hårdvara, misslyckades på MSI Prestige N16 Flip AI Plus med en flimrande, instabil skärm under uppstart. Att byta till Debian fungerade mer tillförlitligt men krävde lösningar: installationsprogrammet kunde inte ansluta via Wi-Fi, vilket krävde en USB Ethernet-adapter, och en vaniljkärna levererades utan stöd för den bärbara datorns tangentbord, pekplatta eller GPU.

Att återvända till Omarchy löste drivrutinsproblemet, eftersom dess kärna innehåller Nvidias drivrutin med öppen källkod. Tidigt i processen vägrade HDMI-utgången också att fungera under installationen - granskaren tog till att rikta en extern kamera mot den bärbara datorns interna skärm bara för att följa installationsprogrammet. När det väl var konfigurerat körde det slutliga systemet ett komplett skrivbord i 4K och 120Hz med fungerande ljud, tangentbord, pekplatta och CUDA-acceleration.

Varför detta är viktigt för lokala AI-utvecklare

RTX Spark-plattformen levereras i maskiner inklusive MSI Prestige, Asus ProArt och Dell XPS, alla med samma GPU-design som Nvidias DGX Spark stationära enhet. Men det finns en viktig skillnad: DGX Spark levereras med Nvidias egen Linux-byggd ur lådan, medan alla bärbara varianter levereras med Windows på ARM. Mycket av de seriösa lokala AI-verktygen - vLLM, SGLang - är byggd med Linux-först, vilket är just därför som utvecklare som köper dessa maskiner vill ha Linux på dem.

Granskningen drar slutsatsen att WSL är det praktiska svaret idag: det kör Windows-drivrutinstacken, behåller full GPU-boost oavsett om den är inkopplad eller på batteri, och kör fortfarande Linux-första AI-verktyg. Native Linux förblir ett hobbyprojekt – funktionellt, men lämnar det mesta av hårdvarans annonserade prestanda på bordet.

En riktig fix beror på att Nvidia porterar plattformskontrollerns energihanteringslogik till sin Linux-drivrutin. Tills det händer, konstaterar recensionen, kan den bärbara datorn inte bli vad köparna vill att den ska vara: en bärbar DGX Spark. Nvidia har inte offentligt kommenterat fyndet eller signalerat en tidslinje för Linux-stöd. För utvecklare som väljer mellan dessa bärbara datorer och den stationära enheten är det aktuella tillståndet för den fasta programvaran en väsentlig förbehåll - specifikationsbladet säger 2 GHz, men på Linux är det bara Windows som vet hur man ber om det.

---

Stay ahead of AI

Få de senaste AI-nyheterna, analyserna och genombrotten – allt på ett ställe.

Läs mer AI-nyheter →