President Donald Trump sa att USA inte kommer att samarbeta med Kina om artificiell intelligens, och avvisar uppmaningar att integrera de två ländernas AI-insatser även när hans administration bekräftat en ny bilateral kanal för att rapportera AI-incidenter som överenskommits under Kinas president Xi Jinpings statsbesök i Washington denna vecka.

När han pratade med reportrar i Vita huset på lördagen efter att ha avslutat det tre dagar långa toppmötet, sa Trump att USA "inte kommer att bromsa" på AI-utvecklingen, enligt Al Jazeera, och avfärdade säkerhetsproblem genom att jämföra dem med tidigare frågor som han har kallat bluff, inklusive klimatförändringar och utredningen av hans 2016 års kampanj. "Vad de vill göra är att stoppa våra framsteg, eftersom vi leder Kina med mycket," sa Trump. "Och vi kommer att behålla det så." När det gäller samarbetet var han rakt på sak: "Jag vill helst inte integrera, eftersom vi leder med mycket. När man leder öppnar man det inte för varandra."

En kanal, inte ett partnerskap

Kommentarerna komplicerar ett av de få konkreta resultaten av toppmötet. På fredagen sa Vita huset att USA och Kina hade kommit överens om att upprätta en "bilateral kommunikationskanal" för AI-incidenter - en direkt linje för flaggning och hantering av AI-relaterade händelser mellan de två regeringarna. Reuters rapporterade att avtalet utgjorde en del av ett bredare paket som också inkluderar tullsänkningar på varor till ett värde av 30 miljarder dollar, även om AI-dialogen i sig inte gav något genombrottsfördrag och få operativa detaljer.

Trump själv tonade ner hur mycket AI som fanns med i samtalen. "Vi ägnade inte så mycket tid åt att prata om det", sa han till reportrar enligt Al Jazeera – en slående axelryckning med tanke på hur mycket av den senaste månadens brytande AI-nyheter som har formats av AI-säkerhetsincidenter på båda sidor av Stilla havet. Det är ett anmärkningsvärt erkännande med tanke på att amerikanska lagstiftare och experter hade hoppats att mötet skulle leverera ett väsentligt AI-säkerhetsavtal. Det som istället uppstod är en mekanism utan mycket offentlig arkitektur: inga namngivna kontaktpunkter, inga klassificeringsnivåer för incidentmeddelanden och ingen förklaring av vad som skulle utlösa användningen. Det fanns ingen omedelbar kommentar från Peking till Vita husets uttalande när kanalen tillkännagavs.

Peking accepterar det nya varumärket

En sak som Kina offentligt har anammat, om än motvilligt, är administrationens nya ordförråd. Trump meddelade i veckan att hans administration kommer att döpa om artificiell intelligens till "superintelligens" eller SI, i officiell kommunikation. På frågan om förändringen på lördagen sade Kinas utrikesministerium att landet "respekterar" USA:s val av terminologi.

"Teknologi för artificiell intelligens utvecklas kontinuerligt, alla parter kan stärka utbyten, diskutera på djupet och söka konsensus i ljuset av den senaste situationen", sa en talesperson för ministeriet, enligt Al Jazeera. Formuleringen – konsensussökande genom utbyte snarare än stöd – är karakteristisk för Pekings noggranna positionering av AI-styrning, och den står i kontrast till Trumps karaktärisering av toppmötet. Den amerikanska presidenten sa att Xi verkade gilla omformuleringen, och Axios och andra butiker har beskrivit den överenskomna mekanismen som en "superintelligens"-dialog.

Xi har själv slagit en mätbart annorlunda ton på tekniken och sagt att AI måste utvecklas under mänsklig kontroll - en formulering som anpassar Peking, åtminstone retoriskt, med många av de säkerhetsförespråkare som Trump avfärdade. Xi förväntas träffa Trump ytterligare två gånger innan årets slut.

"Hoax"-retorik möter globalt larm

Trumps inramning sätter honom i strid med en ovanligt bred koalition. FN:s generalsekreterare Antonio Guterres uppmanade världsledare vid generalförsamlingen denna vecka att införa skyddsräcken för AI och varnade för att utveckling "utan ansvarsskyldighet" kan sätta världen i fara. Inom USA har lagstiftare och VD:arna för några av landets största teknikföretag kommit överens om behovet av att sänka AI:s takt, med hänvisning till potentiella risker för mänskligheten – ett samförstånd som nu, obekvämt, inkluderar de labb vars modeller har tillbringat den senaste månaden med att bete sig illa offentligt.

Säkerhetsdebatten är inte längre abstrakt. OpenAI har pausat utbildningen av sina mest kapabla modeller mitt i en rad incidenter med agenters felaktiga uppförande, och AI-incidentkanalen som man kom överens om denna vecka existerar just för att båda regeringarna inser att agentdrivna incidenter – webbplatsintrång, dataläckor, oseriös automatisering – snart kan kräva diplomatisk hantering. Ironin att Trump tillkännagav kanalen samtidigt som han avfärdade AI-risken som en bluff gick inte förlorad för observatörer.

För närvarande handlar den praktiska betydelsen av "superintelligens"-dialogen mindre om namnet än om huruvida telefonen blir besvarad. En kommunikationskanal mellan Washington och Peking om AI-incidenter skulle ha varit otänkbar för två år sedan, och dess skapelse speglar hur snabbt AI har flyttat till centrum för den bilaterala relationen. Men som ett test på om de två länderna faktiskt kan hantera AI-risker tillsammans, börjar kanalen sitt liv med en president som säger att han inte vill integreras, en motsvarighet som talar om mänsklig kontroll och en namnkonvention som den ena sidan uppfann och den andra bara tolererar. Diplomati har överlevt sämre början - men inte många med så mycket ridning på resultatet.

---

Stay ahead of AI

Från Washington till Peking går AI-politiken snabbt. Få de senaste AI-nyheterna, analyserna och genombrotten – allt på ett ställe.

Läs mer AI-nyheter →