Супутник розміром з холодильник із блоками обробки тензорів Google тепер кружляє навколо Землі після того, як ракета SpaceX доставила на орбіту прототип Project Suncatcher — перший відчутний крок пошукового гіганта до мети, яка колись звучала як наукова фантастика: центри обробки даних у космосі, які повністю живляться сонячним світлом.
Прототип був запущений у рамках спільної місії SpaceX Transporter-18, яка перевозила супутник Google разом із понад сотнею інших корисних вантажів. Він був розроблений у партнерстві з Planet, компанією із супутникових зображень, чия команда введе в експлуатацію космічний апарат до того, як Google запустить свої мікросхеми. На борту є чотири TPU — спеціальні прискорювачі машинного навчання, які вже виконують важку роботу в наземних центрах обробки даних Google — які запускатимуть версію відкритої моделі Gemma від Google у короткі сесії, відповідаючи на прості запити, у той час як інженери відстежують, як кремній справляється з орбітою. NPR повідомило подробиці місії та її цілі. Це віха для однієї з найбільш сміливих інфраструктурних ставок у сфері штучного інтелекту, за якою ми відстежуємо відтоді, як Google вперше оприлюднила дослідження свого космічного центру обробки даних. Більше про цю історію та іншу галузь штучного інтелекту на aibuzzwire.news.
Мінімальний тест із великим фоном
Власна команда Google швидко знижує очікування. Тревіс Білз, старший директор проекту Suncatcher, назвав супутник «дуже мінімальним тестом», завдання якого полягає лише в тому, щоб підтвердити, що мікросхеми можуть працювати в космосі. У дописі в блозі Google сказав, що місія оцінить, як TPU справляються з «фізичним навантаженням космічного польоту, а також екстремальними радіаційними та температурними умовами космосу».
Супутник прямує до сонячно-синхронної орбіти, де його сонячні батареї майже ніколи не проходять через тінь. У цьому й полягає вся привабливість орбіти: майже безперервне сонячне світло усуває потребу у важких батареях і резервному живленні, які є одними з найдорожчих на будь-якому космічному кораблі. Мета полягає в тому, щоб місія працювала протягом року.
Чому Google вважає, що Space є відповіддю
Логіка починається з енергії. «Сонце виробляє майже всю енергію в нашій Сонячній системі. Усі інші джерела електроенергії, якими користується людство, становлять лише крихітну частку відсотка», — сказав Білз. Проект Suncatcher — це спроба використовувати найкращу сонячну енергію для обчислень ШІ.
Час не випадковий. Попит на послуги штучного інтелекту перевищив пропозицію електроенергії та мікросхем на Землі. Генеральний директор Google Сундар Пічаї заявив на саміті розробників компанії в травні, що очікує, що цього року капітальні витрати складуть від 180 до 190 мільярдів доларів США — у шість разів більше, ніж у 2022 році — значна частина цих витрат піде на обчислювальну інфраструктуру. У той же час опозиція енергоємним центрам обробки даних на місцях посилюється в спільноті за спільнотою. Orbit пропонує практично необмежену сонячну енергію та відсутність протестів щодо зонування.
Проблема тепла — і будь-яка інша проблема
Перший випробувальний політ також показує, чому це залишається важко. Тепло є безпосереднім обмеженням: ТПУ на борту будуть працювати з моделлю Gemma лише близько 15 хвилин за раз, оскільки у вакуумі немає вітру чи води, які б відводили тепло. Google називає охолодження «вирішальним дослідницьким викликом» і працює над системами труб і радіаторів для відведення тепла від чіпів — і Білс сказав, що радіатори є одними з найважчих компонентів у поточній місії, що є проблемою, оскільки маса — це те, що робить запуски дорогими.
Технічне обслуговування - наступна стіна. Професор Карнегі-Меллона Брендон Люсія, який вивчає обчислення в космосі, зазначив, що технік може увійти в наземний центр обробки даних, коли щось зламалося — варіант, який зникає за кілька сотень миль. «Вартість і складність усіх них збільшуються в 10, можливо, у 100 разів», — сказав він. «І тому має бути велика винагорода».
Навіть спілкування в космосі важче. Зрештою Google передбачає кластери супутників, кожен з яких несе десятки TPU і з’єднаний один з одним і із землею за допомогою лазера. Наступного року компанія планує запустити ще два супутники, спеціально для перевірки цих оптичних з’єднань, які мають пробиватися крізь атмосферу та на сотні миль без надійності оптоволокна.
Гонка за виведенням Compute на орбіту
Google не один. У листопаді минулого року стартап Starcloud запустив космічний корабель із чіпом Nvidia H100 і продемонстрував версію моделі Gemini від Google, що працює з орбіти. SpaceX, яка також є постачальником запуску, від якого залежать усі інші, заявила, що розраховує розпочати розгортання «орбітальних обчислювальних супутників ШІ» вже у 2028 році, а Ілон Маск стверджував, що космос є «єдиним способом масштабування» центрів обробки даних для майбутнього попиту ШІ.
Екологічні питання також залишаються. Супутники можуть працювати на сонячному світлі, але ракети, які їх несуть, спалюють паливо на основі вуглецю, і неіснуючі космічні кораблі врешті-решт повертаються в атмосферу та згорають, а дослідники все ще працюють над кількісним визначенням впливу забруднення.
Економіка: відкрите питання
Білз відвертий, що технічна здійсненність — це не те саме, що бізнес. «Це не дуже допоможе, якщо це технічно можливо, якщо це завжди буде занадто дорого, щоб бути практичним», — сказав він. Його власна оцінка: «Я не вважаю, що це буде дешевше зробити це протягом наступних п’яти років. Я думаю, що це займе більше часу».
Наразі ця віха є меншою, але реальною: чіпи машинного навчання Google запускають власну модель на орбіті, і у компанії є рік збору даних, щоб вирішити, чи виживе мрія про заводи штучного інтелекту в космосі, які працюють від сонця, у зв’язку з економікою.
---
Будьте попереду ШІОтримуйте останні новини штучного інтелекту, аналіз і прориви — усе в одному місці.
Читати більше новин AI →
