Google đã nhận được phản hồi trí tuệ nhân tạo đầu tiên được tạo ra trên quỹ đạo bởi vệ tinh nguyên mẫu Project Suncatcher, một cột mốc quan trọng mà công ty đã công bố trong tuần này sau khoảng ba tuần đưa vào vận hành tàu vũ trụ mà họ đã phóng vào đầu tháng này trên tên lửa SpaceX Falcon 9 cùng với hơn 100 vệ tinh khác.
Theo thông báo và báo cáo của Google bởi TechCrunch, các kỹ sư trên mặt đất đã gửi lời nhắc đầu tiên tới vệ tinh trong tuần này, yêu cầu mô hình AI được tải lên tàu vũ trụ – Gemma của Google DeepMind – viết một bài thơ haiku về việc ở trong không gian. Câu trả lời ba dòng của mô hình đã được gửi lại qua đường xuống: For more context on this story, see our ongoing AI news.
> Đá cẩm thạch màu xanh bên dưới
> Dòng dữ liệu trong ân sủng thầm lặng
> Ánh sao nuôi dưỡng cốt lõi của tôi.
Thử nghiệm này biến Suncatcher trở thành dự án đầu tiên của Google chạy các đơn vị xử lý tensor, chip AI tùy chỉnh của công ty, trên quỹ đạo và gửi phản hồi được tạo ra về Trái đất. Giám đốc điều hành Sundar Pichai nhấn mạnh kết quả này là bằng chứng ban đầu về khái niệm cho một mục tiêu đầy tham vọng hơn nhiều: trung tâm dữ liệu trong không gian.
Một nguyên mẫu có những hạn chế thực sự
Theo TechCrunch, nguyên mẫu Suncatcher mang theo bốn TPU của Google và tạo ra công suất lên tới 1 kilowatt điện. Ngân sách năng lượng đó là hạn chế xác định của dự án: vệ tinh chỉ có thể bật một TPU mỗi lần và chỉ trong khoảng 20 phút mỗi lần truyền, trước khi nó phải tiết kiệm năng lượng. Việc liên lạc từ không gian đến mặt đất gây thêm một khó khăn nữa, vì tàu vũ trụ phải tự định hướng chính xác để truyền tín hiệu trong khi vẫn quản lý được sức mạnh hạn chế của mình.
Vệ tinh đã dành khoảng ba tuần trong giai đoạn vận hành thử nghiệm các hệ thống con của nó trước khi các đội mặt đất tuyên bố nó đã sẵn sàng chạy khối lượng công việc AI đầu tiên. Ngoài thơ haiku, Google cho biết họ đã thử nghiệm mô hình trên tàu với các bài viết theo chủ đề không gian và thực tế hơn là yêu cầu tàu vũ trụ báo cáo về các điều kiện quỹ đạo xung quanh nó. Người phát ngôn của công ty nói với TechCrunch rằng vệ tinh vẫn hoạt động bình thường.
Bức xạ: Câu hỏi quan trọng
Chiến dịch thử nghiệm hiện đang được tiến hành được thiết kế để trả lời câu hỏi xác định liệu tính toán AI dựa trên không gian có khả thi hay không: làm thế nào các con chip có thể trụ vững trong môi trường bức xạ không gian. Bức xạ có thể gây ra hiện tượng "lật bit" — một giá trị được lưu trữ trong trạng thái thay đổi bộ nhớ máy tính — có thể làm hỏng dữ liệu mà không kích hoạt các công cụ giám sát thông thường.
Google đã thử nghiệm rộng rãi TPU của mình trong các máy gia tốc hạt trên Trái đất, nhưng công ty hiện cần quan sát các hiệu ứng bức xạ thực sự lên phần cứng trên quỹ đạo. Theo TechCrunch, thử nghiệm trên mặt đất cho thấy tác động của bức xạ sẽ ở mức tối thiểu đối với khối lượng công việc suy luận và hơn thế nữa là vấn đề đối với các mô hình đào tạo. Những tuần tới sẽ cho thấy liệu thực tế có phù hợp với mô phỏng hay không.
Con đường đến trung tâm dữ liệu quỹ đạo
Nếu TPU trên tàu vũ trụ hiện tại chứng tỏ được khả năng thì bước tiếp theo của Google là phóng thêm hai vệ tinh được trang bị chip tiên tiến vào năm 2027. Những tàu vũ trụ này nhằm hỗ trợ sản xuất năng lượng cao hơn và thể hiện các liên kết quang giữa các vệ tinh – một khả năng khiến Suncatcher khác biệt so với các dự án trung tâm dữ liệu không gian khác.
Tầm nhìn của Google dựa vào các đội vệ tinh bay gần được kết nối bằng liên kết quang tốc độ cao để chúng có thể chia sẻ quá trình xử lý trên khối lượng công việc phân tán. TechCrunch lưu ý rằng cách tiếp cận này phần lớn là duy nhất trong số các dự án điện toán không gian: Các trung tâm dữ liệu quỹ đạo theo kế hoạch của SpaceX cũng dự kiến sẽ sử dụng liên kết laser, nhưng các vệ tinh của nó sẽ quay quanh quá xa để chia sẻ quá trình xử lý một cách hiệu quả, trong khi các công ty như Starcloud và Cowboy Space dự kiến sẽ tiến hành suy luận trên các vệ tinh riêng lẻ thay vì các đội tàu phối hợp.
Dự án vẫn là một sự đặt cược dài hạn. Suncatcher được thiết kế dựa trên cơ sở hạ tầng sẽ tiết kiệm trong những năm 2030 và phân tích được đánh giá ngang hàng của các nhà nghiên cứu của nó, được công bố vào đầu tháng này, đã ước tính rằng SpaceX sẽ cần phải bay tên lửa Starship của mình 1.800 lần để đạt được mức giảm chi phí dựa trên học tập tương tự như các phương tiện phóng trước đó của nó. Tham vọng quỹ đạo của cả Google và SpaceX đều phụ thuộc vào việc Starship có thể tái sử dụng hoàn toàn và nhanh chóng – một khả năng mà tên lửa vẫn chưa thể hiện được.
Alphabet, công ty mẹ của Google, nắm giữ cổ phần đầu tư đáng kể vào SpaceX, liên kết tầm nhìn về điện toán không gian của hai công ty ngay cả khi họ theo đuổi các kiến trúc khác nhau.
Tại sao lại đặt trung tâm dữ liệu vào không gian?
Logic kinh tế đằng sau việc tính toán quỹ đạo rất đơn giản, ít nhất là trên lý thuyết. Một vệ tinh trên quỹ đạo đồng bộ với mặt trời có khả năng tiếp cận năng lượng mặt trời gần như liên tục, khả năng làm mát không giới hạn dưới dạng chân không trong không gian và không có sự cạnh tranh về điện lưới hoặc đất đai – ba trong số những vấn đề chi phí lớn nhất và khiến các trung tâm dữ liệu trên mặt đất phải đau đầu. Khi khối lượng công việc AI thúc đẩy nhu cầu năng lượng mà lưới điện đang gặp khó khăn trong việc đáp ứng, một số công ty đang đánh cược rằng việc tung ra phần cứng sẽ rẻ hơn so với việc xây dựng nó trên Trái đất.
Phép toán đó có hiệu quả hay không phụ thuộc vào việc chi phí phóng giảm đáng kể, khả năng tính toán được tăng cường bằng bức xạ chứng tỏ độ tin cậy và liên kết quang học giữa các vệ tinh cung cấp băng thông mà khối lượng công việc AI phân tán yêu cầu. Bài haiku của Suncatcher không giải quyết được bất kỳ câu hỏi nào trong số đó, nhưng nó đánh dấu lần đầu tiên Google chạy AI silicon của riêng mình trong không gian và mang câu trả lời về nhà.
Công ty cho biết chiến dịch thử nghiệm đang diễn ra sẽ kiểm tra cách các con chip hoạt động dưới áp suất nhiệt và bức xạ, với kết quả định hình thiết kế của các vệ tinh tiếp theo vào năm 2027. Nếu những sứ mệnh đó thành công trong việc thể hiện sức mạnh cao hơn và liên kết giữa các vệ tinh, thì con đường từ một nguyên mẫu tạo haiku duy nhất đến một chòm sao điện toán quỹ đạo đang hoạt động sẽ bắt đầu trông ít giống khoa học viễn tưởng hơn và giống một lịch trình kỹ thuật hơn.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
