Đặt cược thuần túy vào mạng AI
Upscale AI, một công ty khởi nghiệp xây dựng cơ sở hạ tầng mạng cho kỷ nguyên AI có trụ sở tại Santa Clara, đã huy động được 190 triệu USD trong phần mở rộng Series A-1, nâng tổng số vốn tài trợ lên 500 triệu USD và định giá công ty ở mức 2 tỷ USD. For more context on this story, see our ongoing AI trends.
Vòng này do Premji Invest dẫn đầu và bao gồm nguồn tài trợ mới từ NVIDIA, Salesforce Ventures, Seligman Ventures và Temasek, cùng với sự tham gia của các nhà đầu tư hiện tại Maverick Silicon, Mayfield, Prosperity7 Ventures, StepStone Group và Tiger Global, theo thông báo của công ty đưa ra ngày 22 tháng 6.
Sự hỗ trợ từ NVIDIA đặc biệt đáng chú ý, mang lại uy tín cho nhà sản xuất chip AI thống trị đối với một công ty khởi nghiệp tự coi mình là mô liên kết kết hợp tính toán AI quy mô lớn với nhau. Đối với một công ty mới bắt đầu kết nối mạng, dấu ấn của NVIDIA là loại xác nhận có thể mở ra cánh cửa cho chính những công cụ siêu quy mô mà họ hy vọng sẽ bán được.
Khắc phục tình trạng tắc nghẽn mạng
AI cao cấp tự mô tả mình là một công ty cơ sở hạ tầng mạng AI thuần túy, mô phỏng lại cách dữ liệu di chuyển giữa các thành phần của hệ thống AI. Danh mục đầy đủ của nó bao gồm silicon, hệ thống và phần mềm, được kết hợp với nhau thông qua cái mà công ty gọi là kết cấu AI tiêu chuẩn mở, thống nhất.
Cấu trúc đó được thiết kế để kết nối các bộ tăng tốc, bộ nhớ và bộ lưu trữ vào một công cụ hiệu suất cao duy nhất, được xây dựng nhằm mục đích loại bỏ tắc nghẽn mạng trên khối lượng công việc AI được đồng bộ hóa, quy mô lớn - bao gồm cả việc đào tạo và suy luận của các mô hình biên giới. Sự nhấn mạnh vào đồng bộ hóa là chìa khóa: khi hàng nghìn chip phải trao đổi độ dốc theo bước khóa trong quá trình đào tạo, bất kỳ độ trễ hoặc tắc nghẽn nào trong mạng sẽ điều tiết toàn bộ cụm.
Barun Kar, Giám đốc điều hành của Upscale AI cho biết: “Cơ sở hạ tầng AI đang được xác định lại ở quy mô cụm và mạng là một trong những điểm nghẽn nghiêm trọng nhất”. "AI cao cấp đang xây dựng một kết cấu AI tiêu chuẩn mở, hiệu suất cao, được xây dựng có mục đích cho khối lượng công việc đồng bộ, quy mô lớn."
Tại sao việc kết nối mạng đột nhiên mang tính chiến lược
Khi các mô hình AI phát triển, sự chú ý đã chuyển từ bản thân GPU sang mọi thứ xung quanh chúng. Khi một cụm đạt tới hàng chục nghìn máy gia tốc, mạng truyền dữ liệu giữa chúng sẽ trở thành yếu tố quyết định cả về hiệu suất và chi phí. Các kết nối từng có vẻ phù hợp cho điện toán đám mây đa năng giờ đây gặp khó khăn trong việc duy trì hoạt động đào tạo ở biên giới được cung cấp đầy đủ, khiến máy tính đắt tiền không hoạt động trong khi chờ dữ liệu.
Động lực đó đã biến mạng thành một trong những lĩnh vực có tính cạnh tranh cao nhất trong lĩnh vực phần cứng AI, với các công ty khởi nghiệp cũng như các công ty truyền thống chạy đua để xây dựng các loại vải nhanh hơn, hiệu quả hơn. Các vấn đề liên quan đến tài chính cũng như kỹ thuật: mỗi điểm phần trăm của điện toán nhàn rỗi trên cụm trị giá hàng tỷ đô la thể hiện vốn bị đốt cháy mà không thu được lợi nhuận, đó là lý do tại sao hiệu quả kết nối mạng giờ đây chuyển trực tiếp thành lợi nhuận cho các nhà khai thác chi trả hóa đơn. Các tiêu chuẩn mở của AI nâng cao đặt nó chống lại các phương pháp tiếp cận độc quyền, đặt cược rằng các nhà cung cấp siêu quy mô và cái gọi là nhà cung cấp neocloud chuyên về điện toán AI sẽ ưu tiên cơ sở hạ tầng có thể tương tác hơn các hệ sinh thái bị khóa.
Công ty cho biết họ đang tích cực hợp tác với nhiều nhà cung cấp cơ sở hạ tầng neocloud hàng đầu và các nhà cung cấp cơ sở hạ tầng neocloud hàng đầu, đồng thời tiến hành đánh giá và triển khai khách hàng trên cả môi trường mạng mở rộng và mở rộng quy mô — hai kiến trúc thống trị để phân phối khối lượng công việc AI trên các cụm.
Tăng gấp đôi
Đối với nhà đầu tư chính Premji Invest, vòng này giống như việc tăng gấp đôi số tiền đặt cược hiện có. Công ty trước đây đã ủng hộ công ty và cho biết sự tiến bộ của công ty kể từ đó chỉ khiến niềm tin của họ trở nên sâu sắc hơn.
Sandesh Patnam, đối tác quản lý tại Premji Invest cho biết: “Rajiv, Barun và nhóm AI cao cấp đang giải quyết một trong những nút thắt quan trọng nhất trong cơ sở hạ tầng AI và họ đang thực hiện điều đó với một đội ngũ đẳng cấp thế giới và cách tiếp cận kiến trúc khác biệt”. "Chúng tôi rất vui mừng được dẫn đầu vòng này và tăng gấp đôi tầm nhìn của công ty."
AI nâng cao có kế hoạch sử dụng nguồn vốn mới để mở rộng quy mô kinh doanh và đẩy nhanh việc cung cấp công nghệ mạng gốc AI, đẩy cơ cấu của nó từ giai đoạn đánh giá sang triển khai sản xuất rộng hơn.
Môi trường tài trợ
Việc tăng lương là bằng chứng mới nhất cho thấy các nhà đầu tư vẫn mong muốn tài trợ cho giai đoạn bốc vác của sự bùng nổ AI, ngay cả khi việc giám sát tăng cường xung quanh việc định giá chính các nhà sản xuất mô hình. Các công ty khởi nghiệp giải quyết các vấn đề cơ sở hạ tầng cụ thể - nguồn điện, làm mát, bộ nhớ và bây giờ là kết nối mạng - tiếp tục đưa ra mức định giá cao dựa trên sức mạnh nhu cầu của khách hàng thay vì lời hứa đầu cơ.
Crunchbase gần đây đã lưu ý rằng nguồn tài trợ mạo hiểm cho các công ty khởi nghiệp về cơ sở hạ tầng và robot đã tăng lên mức kỷ lục vào năm 2026, một xu hướng mà vòng Upscale AI minh họa. Việc một chiến lược có nguồn vốn dồi dào như NVIDIA sẵn sàng ủng hộ kẻ thách thức mạng cũng cho thấy gã khổng lồ chip nhìn thấy giá trị bổ sung, thay vì cạnh tranh, trong một cơ cấu mở giúp GPU của họ trở nên hữu ích hơn – một tín hiệu cho thấy ngăn xếp phần cứng AI đang phân chia thành các lớp chuyên biệt thay vì hợp nhất dưới bất kỳ nhà cung cấp duy nhất nào.
Với 500 triệu đô la hiện đã được huy động và mức giá 2 tỷ đô la, AI cao cấp có đường băng để đưa loại vải tiêu chuẩn mở của mình vào sản xuất ở quy mô siêu lớn. Liệu nó có thể chuyển đổi các đánh giá thành các hoạt động triển khai lớn, kéo dài nhiều năm hay không sẽ quyết định liệu nút thắt mạng có trở thành cơ hội xác định của nó hay không - hay của người khác.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
