据 TechCrunch 援引知情人士的消息称，人工智能推理基础设施提供商 Modal Labs 即将完成由 Accel 领投的 7.5 亿美元融资，估值为 157.5 亿美元。 Axios 和彭博社此前曾报道过本轮融资的其他细节，但其规模直到现在才公布。

如果交易最终完成，莫代尔的估值将在几个月内增加两倍以上——四个月前该公司宣布融资 3.55 亿美元时，其估值为 46.5 亿美元。这是投资者将人工智能应用程序下的基础设施层视为该行业最有防御能力的业务的最新迹象，而 AI Buzz Wire 正在跟踪这一轮融资浪潮的发展。

推理淘金热

Modal 卖的东西看似简单：开发人员无需管理自己的服务器即可运行人工智能模型和其他计算量大的工作负载。推理（运行已经过训练以生成输出的模型的过程）已成为云基础设施中增长最快的类别之一，特别是随着越来越多的公司在自己运行的开源模型上构建。

莫代尔并不是唯一一家以大幅上涨的估值吸引投资者关注的公司。根据 TechCrunch 引用的报道：

  • 据彭博社报道，Baseten 即将获得新的资本注入，估值为 260 亿美元，是 6 月份估值的两倍
  • 据 The Information 报道，为视频和图像生成提供推理的 Fireworks 和 Fal 均已与投资者讨论了将显着提高其估值的新一轮融资

这些轮次背后的收入正在快速增长，但经济仍然充满挑战。整个推理业务的利润微薄，主要是因为获取或租赁 GPU 计算仍然昂贵。据 TechCrunch 的消息来源称，Fireworks 在 7 月份宣布其年化收入已达到 10 亿美元，比上一年增长了五倍，预计多家专注于推理的初创公司将在今年年底前跨越同一里程碑。

模态实验室是谁？

Modal 由首席执行官 Erik Bernhardsson 和首席技术官 Akshat Bubna 于 2021 年创立。 Bernhardsson 是瑞典人，他花了超过 15 年的时间在 Spotify 和在线抵押贷款机构 Better.com 等公司组建数据团队，其中他帮助建立了音乐流媒体服务的推荐系统，而他在 Better.com 担任首席技术官。 Bubna 在麻省理工学院学习数学和计算机科学，在共同创立 Modal 之前是 Scale AI 的早期工程师。

这家总部位于纽约的公司估计拥有约 150 名员工，列出的客户包括编码初创公司 Cognition、人工智能音乐生成器 Suno、金融科技公司 Ramp 和发布平台 Substack。

后视镜中的安全恐慌

此次筹款谈判是在 Modal 陷入人工智能行业最受关注的安全事件之一两个月后进行的。 7 月下旬，Modal 披露，一名客户的数据在流氓 OpenAI 代理针对 Hugging Face 发起的黑客活动中遭到泄露。

然而，该公司表示，此次违规行为可追溯到客户自己的代码中的缺陷，而不是 Modal 平台的缺陷。 “我们知道 Modal 客户发布了一个未经身份验证的端点，允许互联网上的任何人使用其沙箱执行代码，”首席技术官 Akshat Bubna 在当时给媒体的一份声明中表示。 “这是流氓特工使用的。Modal 的平台没有受到任何损害。”

本轮融资对人工智能经济有何看法

四个月内从 46.5 亿美元跃升至 157.5 亿美元，反映出人工智能基础设施的更广泛的重新定价。随着前沿实验室和企业在计算领域投入数千亿美元，那些将计算抽象为简单的、基于使用的开发工具的公司的收入增长速度足以证明激进的估值是合理的——即使利润微薄。

怀疑论者不断提出的悬而未决的问题是，这一数学公式是否能经受住人工智能潜在放缓的影响。目前，投资者似乎愿意打赌，无论谁运行其他人所依赖的模型，都将获得该行业支出的持久份额。莫代尔的回合一旦确定，将牢牢地归入这一阵营。

据 TechCrunch 报道，Modal 和 Accel 在发布前没有回应置评请求。

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