白宫科学技术政策办公室周二发布了一份全面的报告和备忘录，旨在重塑美国每年在科学研究上花费约 2000 亿美元的方式，将数十亿美元从大学转向个体科学家和人工智能。

此举是自二战后时期以来联邦研究机构最重大的重组，当时建立了当前以大学为中心的同行评审制度。据最先报道这一独家消息的《华尔街日报》报道，此次改革旨在加速中国在科学研究中采用人工智能，并在全球技术竞赛中超越中国。 更多相关背景，请参阅我们的AI新闻。

计划包含什么

白宫科技政策办公室 (OSTP) 发布的这份报告概述了联邦研究资金流动方式的几项核心变化。政府希望直接支持个别科学家，而不是主要通过大学和共识同行评审小组来提供资助。 OSTP 认为，这种方法与人工智能工具相结合，将帮助研究人员比现有制度框架更快、更高效地工作。

该计划的一个关键要素是涉及 15 个联邦机构的 50 亿美元“人工智能促进科学”计划。这笔资金将用于将人工智能工具整合到科学发现过程中，从数据分析到假设生成和实验设计。政府认为这一转变对于保持美国竞争力至关重要，特别是在中国迅速扩大自身人工智能研究能力的情况下。

该报告还呼吁进行更广泛的“监管改革”，旨在消除人工智能驱动发现的官僚障碍，包括简化使用机器学习的研究的审批流程，并减少政府认为会减缓创新的行政管理费用。

大学拉响警报

该提议立即引发了学术界的抵制。大学领导和研究组织警告说，将资金从机构转移出去可能会破坏研究基础设施，而这些基础设施正是美国数十年来取得科学突破的基础。

大学不仅仅是拨款接受者。他们提供实验室、计算基础设施、研究生项目和协作环境，使大规模研究成为可能。批评者认为，个别科学家无法复制机构提供的支持系统，特别是对于需要昂贵设备或多年承诺的项目。

美国大学协会和其他倡导团体担心这一转变可能会破坏同行评审程序，而同行评审程序旨在确保科学严谨性并防止出于政治动机的资助决定。目前的系统虽然有时很慢，但需要独立专家在联邦资金投入之前评估拟议的研究。

中国因素

政府论点的核心是来自中国的竞争压力。近年来，中国在人工智能及相关领域的研究成果激增，政府认为传统的以大学为中心的模式速度太慢，无法跟上步伐。

OSTP 报告特别提到中国在人工智能辅助材料科学、药物发现和计算生物学方面的快速进步，作为美国需要更灵活的研究资助体系的证据。政府相信，通过向个体科学家提供人工智能工具和直接资助，可以缩短从假设到突破的时间。

然而，一些政策分析师指出，中国的研究成果部分来自大规模的机构投资，而不是绕过大学。中国投入资源建设世界一流的研究型大学和国家实验室，引发了人们对从美国机构转移资金是否能达到预期的竞争效果的疑问。

政治和实际挑战

该计划面临重大政治障碍。国会控制着联邦预算，任何如此规模的研究支出重组都需要采取立法行动。两党立法者历来都支持大学研究，许多代表地区拥有依赖联邦拨款的主要研究机构。

实际问题仍然存在。 OSTP 尚未详细说明如何大规模识别和支持个体科学家、如何重组同行评审，或者当资金流向个人而不是具有既定监督机制的机构时如何维持问责制。

该报告被描述为未来政策制定的框架，而不是立即的指示。实施可能需要数月或数年的时间，让利益相关者有时间塑造最终结果。

美国科学研究方式的根本转变

无论该计划如何发展，它都标志着联邦政府对科学研究的看法发生了根本性的哲学转变。自万尼瓦尔·布什 (Vannevar Bush) 1945 年发表开创性报告《科学：无尽的前沿》以来，美国围绕大学和同行评审组织其研究事业。 OSTP 的新框架对模型提出了正面挑战，押注配备人工智能的个人能够比机构更快地推动发现。

这一赌注是否成功可能决定美国科学未来几十年的发展轨迹。如果成功，它将加速从医学到能源领域的突破。如果不这样做，它就有可能瓦解一个使美国成为世界科学研究领域无可争议的领导者的体系。

随着国会、大学和科学界对这可能是十年来最重要的科学政策决定进行权衡，围绕该计划的争论可能会在未来几个月加剧。

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