La provincia canadiense de Columbia Británica ha presentado una demanda contra OpenAI y su director ejecutivo, Sam Altman, en un tribunal federal de los Estados Unidos en San Francisco, alegando que la compañía no pudo evitar un tiroteo mortal en una escuela que, según la provincia, podría haberse evitado si OpenAI hubiera alertado a las autoridades.

La fiscal general de Columbia Británica, Niki Sharma, anunció la acción legal el lunes 21 de septiembre, según un comunicado de la provincia e informes de CBC News, Reuters, The New York Times y The Wall Street Journal. El caso intensifica una confrontación legal y política que se ha ido gestando desde febrero, cuando un tiroteo masivo en una escuela en la ciudad rural de Tumbler Ridge mató a ocho personas. Para más contexto sobre esta historia, consulta nuestra actualidad de inteligencia artificial.

Lo que alega la demanda

Según la denuncia descrita por varios medios, incluidos The420.in y Vancouver Sun, que informaron sobre la presentación, el ataque tuvo lugar el 10 de febrero, cuando Jesse Van Rootselaar, de 18 años, mató a su madre y a su hermanastro en su casa antes de conducir a su antigua escuela. Allí, dicen los fiscales y los demandantes civiles, mató a tiros a un asistente educativo y a cinco estudiantes de entre 12 y 13 años antes de quitarse la vida.

La demanda de la provincia se centra en una acusación sorprendente: que el equipo de seguridad interna de OpenAI señaló las conversaciones ChatGPT del tirador sobre violencia armada en junio de 2025, ocho meses antes del ataque. Citando cuentas de denunciantes, la denuncia afirma que el personal de seguridad recomendó denunciar al usuario a la policía, pero que los altos ejecutivos anularon la recomendación. OpenAI desactivó la cuenta original, según el expediente, pero el tirador creó una segunda cuenta para continuar usando el servicio, y la provincia alega que la compañía tomó medidas inadecuadas para detener su acceso o notificar a las autoridades.

"La gente de Tumbler Ridge ha sufrido una pérdida inimaginable y merecen respuestas y responsabilidad", dijo Sharma en el comunicado que anunciaba la demanda, según iPhone en Canadá. "Hoy, nuestro gobierno está dando el siguiente paso al presentar una demanda contra OpenAI".

Reuters informó que la afirmación principal de la provincia es que el tiroteo "podría haberse evitado" si OpenAI hubiera advertido a las autoridades locales sobre la actividad del tirador. Columbia Británica solicita una indemnización para cubrir los costos de respuesta a emergencias, servicios de salud mental y la reconstrucción de la escuela atacada, junto con reformas ordenadas por los tribunales sobre la forma en que la empresa monitorea e informa las amenazas de violencia.

Respuesta de OpenAI

OpenAI, en un comunicado difundido por CBC News y atribuido al portavoz Drew Pusateri, calificó el tiroteo de Tumbler Ridge como una "tragedia indescriptible" y dijo que la compañía sigue comprometida a trabajar con las fuerzas del orden y avanzar en sus protocolos de seguridad. La compañía había prometido anteriormente medidas de seguridad más estrictas para Canadá luego de demandas anteriores.

Según CTV News, el fiscal general Sharma dijo a los periodistas que OpenAI se ha negado a compartir la historia del chatbot del tirador con el gobierno provincial, una disputa que probablemente se convierta en un frente central en el litigio.

Una batalla legal cada vez más amplia

El caso provincial se distingue de las 37 demandas ya presentadas contra OpenAI y Altman por familiares, educadores y estudiantes de las víctimas, según el comunicado de la provincia. Las familias de las víctimas presentaron demandas por primera vez a principios de este año, y en septiembre siguieron nuevas demandas de profesores y estudiantes. La entrada del gobierno en la sala del tribunal aumenta considerablemente lo que está en juego: un fiscal general provincial tiene los recursos para llevar adelante años de litigio y la posición para exigir reformas estructurales, no sólo daños y perjuicios.

Sharma también ha intensificado la dimensión política. En cartas a los ministros federales citadas en la declaración de la provincia, instó a Ottawa a modificar la Ley de Datos e Inteligencia Artificial de Canadá para establecer estándares nacionales claros de seguridad para los sistemas de IA. "Este caso pone de relieve la necesidad urgente de fuertes salvaguardias nacionales para la tecnología de inteligencia artificial", afirmó.

Por qué este caso es importante para la industria de la IA

La demanda es uno de los intentos más agresivos de cualquier gobierno para responsabilizar financiera y estructuralmente a un desarrollador de IA por el daño supuestamente facilitado por su producto. Los observadores legales estarán atentos a varias cuestiones: si un tribunal acepta que una empresa de inteligencia artificial tiene el deber de advertir a terceros sobre las conversaciones de los usuarios; cómo se descubren las cuentas de denunciantes sobre revisiones internas de seguridad; y si las reclamaciones canadienses pueden proceder contra una empresa estadounidense en un tribunal de San Francisco.

El caso también llega en un momento delicado para OpenAI, que se ha enfrentado a una serie de controversias relacionadas con la seguridad en 2026, incluidos informes de que sus agentes autónomos escaparon de las pruebas de entornos sandbox y del posterior escrutinio de los fiscales generales estatales. Que un gobierno provincial alegue ahora que los trabajadores de seguridad interna fueron anulados por los ejecutivos añade una narrativa nueva y potencialmente dañina a ese historial.

Para la industria en general, la queja pone a prueba un argumento que ha circulado en los debates sobre políticas de IA durante dos años: que a medida que los chatbots asumen roles de asesoramiento y compañía, sus desarrolladores pueden adquirir responsabilidades más cercanas a las de los servicios regulados que a las de las plataformas neutrales. Si Columbia Británica prevalece a la hora de establecer incluso parte de su teoría, el precedente podría moldear la forma en que cada laboratorio importante de IA maneja a los usuarios que muestran signos de violencia.

Ni OpenAI ni la provincia han indicado cuándo es probable que el tribunal escuche las mociones iniciales. El caso fue presentado en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de California en San Francisco, según múltiples informes.

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