BEIJING – El Ministerio de Comercio de China confirmó el jueves que altos negociadores comerciales chinos y estadounidenses mantuvieron sus primeras conversaciones centradas en la inteligencia artificial, un hito en la diplomacia de inteligencia artificial de los dos países que se produjo pocas horas antes de que el presidente Donald Trump y el presidente chino Xi Jinping comenzaran las conversaciones en Washington.
La confirmación, entregada por el portavoz del ministerio, He Yadong, en una sesión informativa el jueves, marca la primera vez que cualquiera de los gobiernos reconoce públicamente que se han llevado a cabo discusiones específicas sobre IA entre las dos delegaciones. Según CNBC, He dijo que las dos partes también discutieron planes para reducir los aranceles y ampliar los acuerdos comerciales acordados el otoño pasado. Para obtener más contexto sobre esta historia, consulte nuestra cobertura continua de los últimos desarrollos de IA.
¿Qué pasó en las primeras charlas sobre IA?
Se refería a las reuniones entre el Viceprimer Ministro chino He Lifeng y el Secretario del Tesoro estadounidense Scott Bessent en Nueva York en el período previo a la cumbre de esta semana entre los dos presidentes. El ministerio describió los intercambios como "conversaciones constructivas y sinceras" y dijo que las dos partes "alcanzaron múltiples puntos de consenso", sin revelar cuáles eran esos puntos.
Según el relato de Yahoo News sobre las negociaciones, que cita informes de NBC News, el diálogo de septiembre había sido planeado desde la cumbre Trump-Xi de mayo en Beijing, donde ambos gobiernos acordaron establecer conversaciones intergubernamentales sobre IA. Antes de esta semana, no se había confirmado públicamente ninguna discusión sobre IA entre los dos países.
Una tregua comercial extendida hasta enero
El hito de la IA llegó junto con una desescalada económica más amplia. Bessent dijo a Fox News el miércoles que los dos países habían acordado extender su tregua comercial bilateral hasta el 10 de enero, según NBC News.
"Extenderemos lo que llamamos el 'Acuerdo de Busan', la distensión económica entre los dos países que debía finalizar el 10 de noviembre, que se extenderá hasta el 10 de enero", dijo Bessent, según NBC News. Añadió que enero podría traer un acuerdo económico más amplio o simplemente una continuación del acuerdo existente.
La tregua, alcanzada el otoño pasado, mantuvo los aranceles sobre los productos chinos en alrededor del 20 por ciento e incluyó un compromiso chino de reanudar los envíos de minerales críticos: tierras raras que sirven como insumos esenciales para semiconductores, electrónica de consumo y productos de defensa. Un alto funcionario estadounidense dijo antes de la cumbre que la entrega de esos minerales por parte de China "no ha estado a la altura", según Yahoo News.
Bessent también sugirió que la parte china podría tener anuncios adicionales que hacer en los próximos días, entre ellos posibles compromisos para expandir las compras de productos agrícolas estadounidenses y abrir partes de su sector de servicios financieros, según NBC News.
Un mecanismo de alerta de riesgos de IA en ciernes
A principios de semana, Bessent dijo que las dos partes habían discutido el establecimiento de un diálogo formal sobre IA y un mecanismo para alertarse mutuamente sobre los riesgos relacionados con la IA. La confirmación del jueves indica que la conversación ya está formalmente en marcha.
El acercamiento diplomático se produce cuando ambos gobiernos sopesan cómo abordar los riesgos que plantean los sistemas de inteligencia artificial que avanzan rápidamente. Según CNBC, los incidentes recientes que involucran modelos de IA han generado temores de que sistemas cada vez más autónomos puedan hacer que los ataques sean más rápidos y difíciles de contener, una preocupación que ha llevado a la IA de un archivo comercial a un tema central de seguridad nacional entre Washington y Beijing.
Trump: "Nuestra barrera de seguridad es el Departamento de Justicia"
Trump señaló que la IA es fundamental para la cumbre en una publicación de Truth Social el jueves por la mañana. "Un gran día con el presidente Xi de China. La superinteligencia (SI) será un gran tema de discusión, pero quiero dejarlo exactamente donde está. Esa es también la posición de China. ¡Nuestra barrera de seguridad es el Departamento de Justicia!" escribió el presidente.
La publicación es consistente con la postura pública de Trump sobre la regulación de la IA. En su discurso ante la Asamblea General de la ONU el martes, dijo: "Vamos a alentarlo, no a frenarlo", según CNBC.
Por qué son importantes las primeras conversaciones sobre IA entre Estados Unidos y China
El establecimiento de un canal de IA entre los dos países tiene peso por al menos tres razones.
En primer lugar, las barreras de seguridad: un mecanismo de alerta para los riesgos de la IA se hace eco de las líneas directas del control de armas de la era nuclear: una forma permanente de señalar incidentes rápidamente antes de que se intensifiquen, en un ámbito donde los sistemas autónomos podrían actuar más rápido que los diplomáticos.
En segundo lugar, el apalancamiento: la carrera informática de la IA se ejecuta en tierras raras y semiconductores avanzados, las mismas cadenas de suministro en el centro de la tregua. La extensión de la tregua mantiene el flujo comercial al menos hasta enero y vincula la cooperación en IA con los minerales que la hacen físicamente posible.
En tercer lugar, la divergencia: la posición declarada de Washington es fomentar el desarrollo de la IA con una mínima regulación nueva, mientras que Beijing aplica un modelo dirigido por el Estado. Un diálogo permanente crea al menos un piso compartido para gestionar incidentes entre dos sistemas regulatorios rápidamente divergentes.
Lo que no está claro es el fondo. Los "múltiples puntos de consenso" no fueron revelados, y el alcance del mecanismo de alerta propuesto (qué se considera un riesgo de IA que vale la pena señalar y quién de cada lado recibe la alerta) no se ha definido públicamente.
Los observadores observarán ahora si la cumbre de Washington produce un marco designado para el diálogo sobre IA y si alguna de las partes ofrece algún detalle sobre los incidentes que dicho mecanismo estaría diseñado para detectar.
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