LibreOffice 26.8, publié le 26 août, est devenu la mise à jour la plus populaire des près de deux décennies d'histoire de la suite bureautique gratuite, avec le programme d'installation téléchargé plus d'un million de fois en une seule semaine – un chiffre qui ne prend même pas en compte les mises à jour fournies via les référentiels de distribution Linux. Cette poussée, rapportée par le site technologique brésilien Manual do Usuário et amplifiée dans Hacker News avec des centaines de votes positifs, a un moteur improbable : le refus public de la suite d'ajouter l'IA générative.

La Document Foundation, l'organisation à but non lucratif qui gère le projet, a célébré le record de téléchargement, puis a expliqué son raisonnement dans un article du 3 septembre intitulé "Oui, aucune IA n'est désormais une fonctionnalité", rédigé par le porte-parole de longue date de la fondation, Italo Vignoli. Cet article est devenu une sorte de manifeste pour un groupe que les principaux éditeurs de logiciels ont passé trois ans à supposer n'exister : les utilisateurs qui veulent des logiciels puissants sans assistant intégré à chaque menu. Pour connaître la dernière couverture de l’industrie de l’IA, suivez la salle de rédaction d’AI Buzz Wire. dernière couverture de l'industrie de l'IA

Six principes avant que l'IA ne soit intégrée

La fondation prend soin de présenter sa position comme étant délibérée plutôt que dogmatique. TDF « ne rejette pas d'emblée l'intelligence artificielle », écrit Vignoli — mais pour que l'IA soit intégrée par défaut dans LibreOffice, il faudrait qu'elle satisfasse à une liste exigeante de principes :

  • Exécution contrôlée par l'utilisateur
  • Aucun contenu ne peut quitter l'ordinateur sans autorisation
  • Aucune télémétrie d'aucune sorte
  • Aucune dépendance vis-à-vis d'un seul fournisseur
  • Aucun compromis sur le format de fichier
  • Entièrement facultatif

En attendant, la fondation recommande des plugins communautaires aux utilisateurs qui souhaitent intégrer l'IA, en gardant la fonctionnalité à distance du produit principal. L’effet est une suite logicielle qui s’exécute entièrement localement, ne stocke rien dans le cloud et ne rapporte rien à personne – un profil devenu suffisamment rare en 2026 pour fonctionner comme un outil marketing.

Un coup à l'économie des abonnements

Les passages les plus pointus du message de la fondation visent les concurrents commerciaux plutôt que la technologie elle-même. La position distinctive de TDF "n'a presque rien à voir avec la technologie", écrit Vignoli, affirmant que pour les fournisseurs par abonnement, "un assistant IA justifie une augmentation de prix et renforce les arguments en faveur de la conservation de tous les documents dans sa propre infrastructure". L’implication est que les fonctionnalités d’IA qui inondent les logiciels de bureau constituent, au moins en partie, une stratégie de tarification – une justification des frais récurrents et du verrouillage plutôt qu’une fonctionnalité exigée par les utilisateurs.

Cette critique atterrit sur un marché où Microsoft a intégré Copilot dans Microsoft 365 à des prix plus élevés, et Google a intégré Gemini via Workspace. LibreOffice, gratuit et géré par la communauté, se situe entièrement en dehors de cette boucle, et son historique de téléchargement suggère qu'un nombre important d'utilisateurs recherchent activement cette sortie.

La toile de fond : l'IA sans IA en tant que propriété vendable

La version 26.8 – que The Register a décrite comme « locale d'abord, et sans IA » – n'est pas le seul rappel récent que l'absence d'IA est devenue une propriété notable en soi. Plus tôt ce mois-ci, le développeur Simon Willison a observé que l'application de bureau ChatGPT d'OpenAI regroupe une copie complète de LibreOffice pour la conversion de documents, une ironie qui s'est largement répandue sur Hacker News : le produit phare d'IA s'appuie sur la suite sans IA pour lire les formats que ses propres modèles ne peuvent pas gérer nativement.

Le rapport de Manual do Usuário a cristallisé la question qui plane sur l'industrie du logiciel depuis 2023 : si chaque produit est désormais livré avec l'IA intégrée, y a-t-il de la place pour que des alternatives sans IA se démarquent ? Le record de téléchargement d’une semaine pour LibreOffice 26.8 est la réponse empirique la plus claire à ce jour – apparemment, il existe.

Ce que cela signifie pour le marché au sens large

L’épisode de LibreOffice s’inscrit dans une dynamique plus large de sentiment local en matière de logiciels. Les utilisateurs soucieux de leur vie privée, les industries réglementées et les agences gouvernementales – historiquement le principal groupe d'intérêt de LibreOffice au sein des ONG et de l'administration publique – partagent désormais une étagère avec des consommateurs fatigués par l'IA qui n'ont jamais demandé d'assistant dans leur feuille de calcul. Les principes de Document Foundation se lisent comme une position de négociation avec l'avenir : l'IA est la bienvenue dans l'écosystème dès lors qu'elle peut fonctionner selon les conditions de l'utilisateur, sans télémétrie, sans dépendance vis-à-vis d'un fournisseur et sans toucher aux documents par défaut.

Pour l’industrie de l’IA, l’enregistrement des téléchargements est un point de données qui mérite d’être lu attentivement. L’hypothèse selon laquelle les fonctionnalités de l’IA constituent un moteur universel pour la vente de logiciels anime les feuilles de route des produits dans l’ensemble du secteur depuis trois ans. Une suite open source vieille de deux décennies vient d'établir un record de téléchargement absolu en annonçant qu'elle n'en contient aucun.

Que cette augmentation se traduise par une utilisation soutenue est une autre question : le nombre de téléchargements mesure autant la curiosité que l’engagement. Mais pour un projet financé par des dons et composé en grande partie de bénévoles, une attention record est en soi une ressource : chaque nouvelle installation est un contributeur, un donateur ou un défenseur potentiel, et la fondation a rarement eu une audience plus large pour son argument selon lequel les logiciels peuvent respectueusement refuser d'être intelligents.

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