La bataille juridique entre Apple et OpenAI s'est fortement intensifiée le 4 août 2026, Apple demandant une injonction préliminaire pour empêcher la société d'intelligence artificielle de développer des produits basés sur une technologie prétendument volée, tandis qu'OpenAI a riposté publiquement en publiant des e-mails et des SMS privés d'employés qui, selon elle, réfutent les affirmations.

L'affrontement, qui se déroule désormais en audience publique et sur les blogs d'entreprise, est devenu l'un des conflits les plus surveillés dans le secteur technologique. Pour une couverture continue des derniers développements de l'IA qui façonnent l'industrie, AI Buzz Wire suit l'affaire au fur et à mesure de son déroulement.

Demande d'injonction d'Apple

Selon Reuters, Apple a déposé une requête en injonction préliminaire demandant à un juge d'interdire à OpenAI d'utiliser les prétendus secrets commerciaux dans son travail. Le fabricant d’iPhone veut empêcher le fabricant de modèles d’IA d’avancer dans le développement d’un appareil d’IA ou d’autres produits qui, selon Apple, sont basés sur sa technologie exclusive.

Dans un nouveau dossier rapporté par TechCrunch, Apple demande également une découverte accélérée. La demande d’une collecte accélérée de preuves indique qu’Apple estime que la situation est urgente et que de nouveaux développements pourraient causer un préjudice irréparable à sa position concurrentielle dans le domaine du matériel.

L'affaire concernait à l'origine deux anciens employés d'Apple : Chang Liu, ingénieur système principal, et Tang Yew Tan, directeur du matériel d'OpenAI. Apple affirme que les deux hommes ont emporté des informations confidentielles avec eux lorsqu'ils ont rejoint OpenAI. Le procès nomme également io, la startup d'appareils cofondée par l'ancien concepteur principal d'Apple, Jony Ive, ainsi que la fondation OpenAI.

Un cercle croissant d'employés accusés

L'enquête d'Apple semble s'étendre bien au-delà des accusés initiaux. La société affirme désormais que son enquête continue a permis de découvrir 11 autres anciens employés d'Apple qui pourraient avoir été témoins ou autrement impliqués dans l'inconduite présumée, en plus de Liu et Tan.

Parmi les personnes nommées dans des documents antérieurs se trouve Yu-Ting Peng, un employé d'OpenAI identifié dans la plainte initiale. Le dossier du 4 août allègue que cette conduite touche plus profondément les rangs d'Apple qu'on ne le pensait au départ.

"Par exemple, un autre ancien employé d'Apple semble avoir rencontré M. Liu et Mme Peng avant l'entretien de Mme Peng à OpenAI et discuté avec eux au cours de cette réunion d'informations exclusives à Apple relatives à des produits non annoncés", indique le dossier, cité par TechCrunch. Il ajoute qu '«un autre ancien employé d'Apple a pris des captures d'écran de documents confidentiels d'Apple».

Les révélations suggèrent qu’Apple construit un récit plus large : que le mouvement des talents et des informations vers OpenAI était systématique plutôt qu’accidentel.

OpenAI devient public avec les reçus

Plutôt que de contester discrètement ces affirmations à huis clos, OpenAI a pris la décision inhabituelle de publier une réfutation directe. Dans un article intitulé « Apple se trompe », la société a exposé son contre-argument à la vue du public.

Selon le Wall Street Journal, OpenAI a qualifié le procès de « négligent » et de « étrangement personnel ». Fortune a rapporté qu'OpenAI a publié des e-mails et des SMS privés d'employés d'Apple qui, selon elle, sapent les allégations de secret commercial, plaçant ainsi les communications internes dans le dossier pour que le monde puisse les examiner.

Yahoo Finance a décrit cette décision comme étant le fait qu'OpenAI "déverse" les messages texte des employés d'Apple dans le domaine public pour lutter contre le procès. La publication de correspondance privée est une tactique contentieuse frappante, généralement réservée à une phase ultérieure de la salle d'audience plutôt qu'à une campagne de relations publiques à ce stade d'une affaire.

Computerworld a noté qu'OpenAI avait adopté un ton conciliant parallèlement à sa position juridique agressive, la société déclarant que "Apple est l'une des plus grandes entreprises de tous les temps" alors même qu'elle démantelait la plainte.

La connexion io et Jony Ive

Le fil conducteur du conflit est io, l'entreprise de matériel informatique cofondée par Jony Ive. Apple a déjà qualifié les ambitions matérielles d'OpenAI de « pourries jusqu'à l'essentiel », liant le procès directement aux efforts visant à construire un appareil dédié à l'IA.

La demande d'injonction cible non seulement OpenAI lui-même, mais aussi les produits qui pourraient émerger de sa collaboration avec io. Si elle est accordée, une injonction préliminaire constituerait une victoire précoce mais significative pour Apple, gelant potentiellement le travail de développement pendant que l'affaire plus large se dirige vers le procès.

Pourquoi c'est important

Le différend souligne à quel point les géants de la technologie protègent farouchement leur propriété intellectuelle alors que l’IA remodèle le paysage matériel. La volonté d'Apple de demander une injonction et la décision d'OpenAI de plaider en public indiquent toutes deux que les enjeux s'étendent bien au-delà des deux employés initialement nommés.

Pour OpenAI, l'affaire arrive alors qu'elle s'intéresse plus profondément au matériel et aux appareils grand public, des domaines dans lesquels l'expertise en conception et en ingénierie d'Apple représente à la fois une référence et un risque juridique. Pour Apple, les allégations touchent un point sensible : le départ de talents seniors vers un rival travaillant dans une catégorie concurrente.

La demande de découverte accélérée suggère qu'Apple souhaite des réponses rapides, avant qu'une prétendue utilisation abusive de sa technologie puisse être intégrée à l'expédition de produits. OpenAI, pour sa part, parie que la transparence, ou du moins son apparence, fera pencher la balance en sa faveur.

Gardez une longueur d'avance sur l'IA

L’affaire du secret commercial Apple-OpenAI est un conflit d’entreprise déterminant à l’ère de l’IA, et il est loin d’être terminé. Suivez AI Buzz Wire pour des rapports factuels et actualisés sur les transactions, les procès et les avancées qui redéfinissent le paysage technologique.

Lire plus d'actualités sur l'IA →