Alors que les États-Unis et la Chine renforcent leurs visions distinctes de l’ordre mondial de l’IA, les pays pris entre les deux se protègent plus que jamais – et les experts préviennent que la fenêtre permettant de choisir librement entre les deux superpuissances de l’IA pourrait se fermer.
Dans une analyse largement diffusée publiée le 25 octobre 2026, l’Associated Press rapporte que la rivalité s’est cristallisée en deux blocs : le Pax Silica dirigé par les États-Unis et l’Organisation mondiale de coopération en matière d’IA (WAICO), inspirée par la Chine. Le choix auquel sont confrontés les gouvernements est difficile : d’un côté les puces américaines et les technologies d’IA de pointe, de l’autre les systèmes d’IA open source chinois, plus abordables. Pour plus de contexte sur cette histoire, consultez notre actualités IA.
Two Blocs, Two Pitches
L'adhésion à Pax Silica, rapporte l'AP, apporte des partenariats technologiques, des emplois dans le secteur de la fabrication de haute technologie et une place dans les chaînes d'approvisionnement mondiales en IA. Le Département d’État américain, utilisant le terme préféré de l’administration Trump pour désigner l’IA, a signalé que le bloc est réservé aux partenaires de confiance : « Les pays ne peuvent pas être des partenaires de confiance dans Pax Silica tout en s’engageant de manière substantielle dans des initiatives qui font avancer une vision concurrente de la super intelligence. »
L’Organisation mondiale de coopération en IA de la Chine, en revanche, se vante d’être ouverte et inclusive. Il comptait 28 autres pays fondateurs initiaux aux côtés de la Chine hôte – dont le Pakistan et la Russie – et offre à ses membres une voix dans l’établissement de normes régionales et mondiales en matière d’IA.
"En tant que pays majeurs dans le domaine de l'IA, la Chine et les États-Unis devraient exploiter leurs atouts respectifs en matière d'IA plutôt que de se protéger l'un contre l'autre", a déclaré l'ambassade de Chine à Washington dans un communiqué rapporté par l'AP. “AI should not be owned by major countries.”
Le président Donald Trump a distillé le mois dernier le cadre concurrentiel de Washington avec une formulation simple : « celui qui gagne l’IA, gagne ». Les responsables américains et les sociétés d'IA ont accusé la Chine de procéder à une « distillation » à grande échelle – en extrayant des capacités des modèles américains frontaliers – tandis que Pékin rejette ces affirmations et affirme que les États-Unis recherchent un monopole sur l'IA en restreignant l'accès de la Chine aux puces et aux machines de fabrication de puces de pointe.
La corde raide du Kazakhstan
Le Kazakhstan est devenu l’emblème de la stratégie de couverture. L'AP raconte que ce pays d'Asie centrale d'environ 21 millions d'habitants a envoyé son ministre de l'IA, Zhaslan Madiyev, à Washington en juin pour rejoindre le groupe américain travaillant au renforcement des chaînes d'approvisionnement en IA – et, trois semaines plus tard, à Shanghai pour la cérémonie de signature faisant du Kazakhstan un membre fondateur de l'Organisation mondiale de coopération en IA de la Chine.
Le pays a de la substance des deux côtés de la balance. Plus tôt cette année, son gouvernement a signé un accord d’investissement d’une valeur pouvant atteindre 10 milliards de dollars impliquant Nvidia pour construire une « vallée des centres de données », tandis que les investissements directs étrangers chinois ont atteint un record de 2,8 milliards de dollars en 2025, selon des responsables locaux, et le dirigeant chinois Xi Jinping a rencontré le président kazakh Kassym-Jomart Tokayev en juillet pour élargir la coopération dans le cadre de la Ceinture et de la Route.
« Tout le monde se protège », a déclaré à l'AP Dana Masalimova, ancienne diplomate kazakhe et chercheuse indépendante au Centre Davis d'études russes et eurasiennes de l'Université Harvard. “We don't want this binary choice.” Elle a décrit le Kazakhstan comme étant dans une « situation très précaire » malgré ses riches minéraux essentiels et son électricité bon marché pour les centres de données.
Pays swing de Jakarta à Riyad
D'autres gouvernements diffusent des versions de la même pièce. L’Indonésie, riche en nickel et en cuivre dont les infrastructures d’IA ont besoin, a rejoint l’Organisation mondiale de coopération en IA de la Chine tout en s’efforçant de bénéficier des deux camps. "Nous devrions pouvoir faire partie des deux, en d'autres termes. Et choisir le meilleur système", a déclaré Mari Pangestu, vice-présidente du Conseil économique national indonésien, lors d'un événement organisé par la Business School de l'Université de Hong Kong.
Singapour héberge le dernier bureau asiatique d'Anthropic, tandis que la cité-État déclare envisager de rejoindre l'organisation chinoise d'IA. En Arabie Saoudite, la startup d'IA Humain a dévoilé en septembre une plate-forme construite sur un modèle ouvert d'une société chinoise d'IA – alors même que le royaume développe l'informatique IA grâce à un accord avec Nvidia.
Tous les pays ne peuvent pas jouer sur les deux tableaux. La France, l'un des développeurs d'IA les plus ambitieux en dehors des États-Unis et de la Chine, trace sa propre voie grâce à Mistral, dont le dernier modèle sorti ce mois-ci surpasse certains modèles chinois avancés, selon l'AP. Le Japon reste étroitement aligné sur Washington en matière de semi-conducteurs et de normes fiables en matière d'IA, mais le professeur Takahiro Tsuchiya de l'Université des études étrangères de Kyoto a déclaré à l'AP qu'il ne rejetterait pas les modèles chinois plus abordables pour des « applications à moindre risque ».
L'argent suit les blocs
La Chine a été particulièrement active pour courtiser le monde en développement. Selon le laboratoire de recherche AidData de William & Mary cité par l'AP, Pékin a accordé des subventions et des prêts officiels pour des projets qui utilisent ou permettent l'IA dans au moins 77 pays à revenu faible ou intermédiaire, les principaux bénéficiaires étant le Nigeria, la Zambie, le Ghana, le Bangladesh, le Sénégal, le Cameroun et le Kenya.
L’opinion publique suit peut-être l’argent : les résultats récents du Pew Research Center montrent que les habitants des pays à revenu intermédiaire deviennent plus positifs et font plus confiance à la Chine en ce qui concerne l’IA et sa réglementation.
Une fenêtre qui se rétrécit
Les analystes voient l’espace laissé à la neutralité se rétrécir. Kyle Chan, chercheur au John L Thornton China Centre de la Brookings Institution, a déclaré à l'AP que le puissant réseau d'alliés de Washington signifie que Pékin doit courtiser des pays tiers pour construire sa coalition alternative – ce qui donne un levier à ce qu'il appelle les « pays swing ».
Pour des pays comme le Royaume-Uni et l’Allemagne, qui disposent d’une capacité économique et militaire substantielle mais n’ont pas de modèle de frontière puissant, l’alignement sur les États-Unis peut être vital pour l’accès aux centres de données et aux contrats de puces, selon Anton Leicht et Sam Winter-Levy du Carnegie Endowment for International Peace. Leur accès à une IA avancée « dépend des caprices des décideurs politiques de Washington et de Pékin », ont écrit les deux hommes.
La Chine, quant à elle, réduit l’écart technologique avec les États-Unis en matière de fabrication de puces et d’IA avancée, rapporte l’AP, même si elle reste pour l’instant à la traîne des meilleures capacités américaines – et son approche open source donne aux autres pays un moyen de réduire leur dépendance aux systèmes américains, comme l’a noté Alberto Lemma, chercheur chez ODI Global.
"La plupart des pays ne veulent pas choisir un camp... parce que chaque pile technologique présente des avantages et des inconvénients", a déclaré à l'AP Aalok Mehta, directeur du Wadhwani AI Center au Centre d'études stratégiques et internationales. Mais comme aucun des deux blocs ne montre d’intérêt pour la coexistence, la couverture pourrait bientôt cesser d’être une option.
Source : Associated Press, « Alors que les États-Unis et la Chine forment des blocs sur l'IA, les pays sont de plus en plus déchirés entre eux » (25 octobre 2026).---
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