Startup generasi video asal Tiongkok, Sand AI, mengumumkan putaran pendanaan Seri A+ sebesar $200 juta pada tanggal 5 November, sebuah peningkatan yang menurut perusahaan tersebut mendorongnya masuk ke dalam klub unicorn dan menjadikan total penggalangan dana tahun ini menjadi $300 juta dalam tiga putaran. Pengumuman tersebut, yang dilaporkan oleh TechNode dan diliput oleh outlet-outlet termasuk DealStreetAsia, TNGlobal dan Ventureburn, diumumkan saat perusahaan bersiap untuk mengirimkan versi lengkap MAGI-2, model generasi video yang lebih besar yang dibangun di atas arsitektur gabungan para ahli.
Putaran ini dipimpin bersama oleh Cornerstone Capital dan Wangsu Science & Technology, sebuah perusahaan cloud dan komunikasi publik Tiongkok yang telah muncul sebagai salah satu pendukung Sand AI yang paling berkomitmen. Menurut TechNode, yang mengutip laporan dari outlet Tiongkok Jiemian, ibu kota baru tersebut akan mendanai penelitian model video, infrastruktur pelatihan dan inferensi, pengembangan produk, dan ekspansi internasional.
Mengapa Investor Bertaruh pada AI Video Sumber Terbuka
Kebangkitan Sand AI sangat cepat. Cakupan putaran ini menunjukkan bahwa perusahaan telah menyelesaikan tiga putaran pendanaan dan mengumpulkan $300 juta hanya dalam waktu sekitar sepuluh bulan, sebuah kecepatan yang hanya dapat ditandingi oleh beberapa startup AI Tiongkok pada tahun ini. Analisis BigGo Finance mengenai putaran tersebut membingkainya sebagai Wangsu Technology yang sengaja bertaruh sebesar 300 juta yuan pada pendekatan Sand AI terhadap pembuatan video.
Putaran Seri A+ adalah mekanisme perpanjangan yang umum dalam pendanaan ventura: alih-alih membuka putaran baru, perusahaan menambah putaran Seri A yang ada dengan modal segar, biasanya setelah momentum awal memvalidasi tesis investasi awal. Bagi Sand AI, menutup perpanjangan pada skala ini – alih-alih langsung beralih ke Seri B – menunjukkan bahwa para pendukungnya bersedia menggandakan pendekatan yang sudah menarik perhatian, bahkan sebelum rilis penuh MAGI-2 memberi mereka hasil komersial yang bisa ditunjukkan.
Promosi perusahaan juga khas. Meskipun sebagian besar nama besar dalam video AI – mulai dari Kling dari Kuaishou hingga Seedance dari ByteDance – mengoperasikan platform tertutup bergaya undangan, liputan Ventureburn pada putaran tersebut menggambarkan Sand AI menantang para petahana dengan pendekatan sumber terbuka terhadap video AI. Penempatan tersebut menjadikan Sand AI salah satu gelombang baru perusahaan pembuat video Tiongkok yang paling banyak diawasi, dan memberikan akses langsung kepada pengembang dan peneliti ke bobot model yang dipertahankan pesaing di balik API.
Pendekatan sumber terbuka mengubah banyak sudut industri AI, dan Anda dapat mengikuti liputan berita AI terkini kami seiring dengan semakin ketatnya persaingan antara model terbuka dan tertutup.MAGI-2: Taruhan Campuran Para Ahli
Penentuan waktu putaran pendanaan bukanlah suatu kebetulan. Sand AI mengatakan versi lengkap MAGI-2 akan segera hadir, dan TechNode melaporkan bahwa model baru ini adalah sistem pembuatan video yang lebih besar yang dibangun berdasarkan arsitektur campuran ahli, atau MoE.
Desain gabungan para ahli membagi model menjadi banyak sub-jaringan khusus, hanya mengaktifkan sub-jaringan yang relevan untuk tugas tertentu. Dalam pembuatan video, hal ini penting karena menghasilkan rekaman yang koheren dan beresolusi tinggi adalah salah satu beban kerja yang paling memerlukan komputasi dalam AI generatif. Arsitektur MoE, pada prinsipnya, dapat memberikan kualitas model yang jauh lebih besar tanpa membayar seluruh biaya inferensi untuk menjalankan setiap parameter pada setiap frame — suatu keuntungan bagi startup yang perlu melayani pembuatan video dalam skala ekonomis.
Sand AI belum mengumumkan tanggal rilis pasti untuk model lengkap MAGI-2, dan perusahaan belum mempublikasikan hasil benchmark untuk model tersebut. Yang jelas dari pengumuman pendanaan tersebut adalah bahwa kenaikan gaji tersebut dimaksudkan untuk mendanai pekerjaan berat tersebut: penggunaan dana tersebut mencakup penelitian model dan infrastruktur pelatihan dan inferensi yang dibutuhkan oleh model video frontier.
Arti Uang bagi Perlombaan Video AI
Putaran ini terjadi pada saat pembuatan video AI telah menjadi salah satu segmen paling kompetitif di seluruh industri. Platform Tiongkok seperti Kling dan Seedance telah membangun basis pengguna yang besar dengan keluaran berkualitas tinggi, sementara laboratorium Barat terus melakukan iterasi pada sistem video mereka sendiri. Dalam lanskap tersebut, kombinasi strategi open-weight dan modal baru berskala unicorn dari Sand AI merupakan pembeda yang menonjol.
Bagi para pengamat dunia usaha, keterlibatan Wangsu Science & Technology bisa dibilang merupakan detail yang paling menarik. Sebuah perusahaan infrastruktur dan cloud yang terdaftar bersama-sama memimpin pendanaan senilai $200 juta memberikan sinyal bahwa perusahaan-perusahaan teknologi Tiongkok yang sudah mapan melihat nilai komersial dalam memiliki bagian dari tumpukan pembuatan video dibandingkan hanya menyewanya dari hyperscaler. Jika MAGI-2 berfungsi sesuai janjinya, model Sand AI dapat tertanam dalam alur kerja media, jalur periklanan, dan fitur aplikasi yang jauh melampaui produknya sendiri.
Tentu saja ada pertanyaan terbuka. Model video sumber terbuka menimbulkan kekhawatiran mengenai penggunaan ganda yang sama dengan yang terjadi pada model bahasa open-weight, dan masih harus dilihat perlindungan apa yang diberikan Sand AI bersamaan dengan rilis penuh MAGI-2. Rencana ekspansi internasional perusahaan ini juga akan menguji seberapa jauh model video open-source Tiongkok dapat bersaing dengan pengembang dan bisnis Barat.
Untuk saat ini, pendanaan tersebut memberikan Sand AI sumber daya untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut dengan mengirimkan produk, bukan janji. Tonggak sejarah berikutnya yang harus diperhatikan adalah peluncuran penuh MAGI-2 — dan dengan dukungan baru sebesar $200 juta, perusahaan tidak punya banyak alasan untuk menundanya.
Tetap Terdepan dalam AI
Industri AI bergerak cepat, dan putaran pendanaan seperti ini mengubah lanskap persaingan dalam sekejap.
Baca berita AI selengkapnya →
