Il laboratorio cinese di intelligenza artificiale DeepSeek ha raggiunto circa 1 miliardo di dollari di entrate annualizzate, secondo un rapporto del 24 settembre di The Information che cita diverse fonti, una cifra che è quasi raddoppiata negli ultimi mesi a seguito degli aggressivi aumenti dei prezzi sui modelli dell'azienda.
Il CEO Liang Wenfeng ha condiviso il traguardo raggiunto durante i recenti incontri a porte chiuse con gli investitori, si legge nel rapporto. Il balzo – The Information ha riferito che l’azienda aveva un fatturato annuo vicino ai 500 milioni di dollari solo a luglio – è il segno più chiaro che il laboratorio cinese a basso costo sta convertendo la sua reputazione tecnica in un business duraturo, con importanti implicazioni per la guerra globale dei prezzi dell’IA. Chiunque segua gli ultimi sviluppi dell’intelligenza artificiale riconoscerà la posta in gioco: le decisioni sui prezzi di DeepSeek hanno ripetutamente costretto i laboratori occidentali a rispondere. Per maggiori informazioni su questa storia, consulta la nostra ultimi sviluppi nell'IA.
Gli aumenti dei prezzi non hanno spaventato gli utenti
La crescita dei ricavi è stata guidata in parte dalla decisione di DeepSeek di aumentare le tariffe per i suoi modelli di intelligenza artificiale di circa due o quattro volte, con alcuni rapporti che descrivono aumenti dei prezzi di inferenza da 2,3x a 4,5x implementati il mese scorso. Aumenti di prezzo di questa portata spesso innescano l’abbandono dei clienti, ma Liang ha detto agli investitori che gli aggiustamenti non hanno comportato un abbandono dei clienti e che la domanda rimane solida.
Anche dopo gli aumenti, secondo quanto riferito, i prezzi di DeepSeek rimangono inferiori a quelli dei suoi concorrenti, preservando il vantaggio in termini di costi che ha caratterizzato l'azienda sin dal suo debutto. L’episodio suggerisce che il laboratorio ha scoperto di aver sottovalutato significativamente i suoi modelli e che la sua base di utenti, ancorata agli sviluppatori, era abbastanza vischiosa da assorbire la correzione.
Liang ha anche minimizzato il traguardo stesso. "Generare entrate non è la massima priorità di DeepSeek", ha detto agli investitori, secondo il rapporto, per ricordare che il laboratorio, finanziato dalla società di commercio quantitativo High-Flyer, continua a misurarsi principalmente in termini di ricerca.
Il calcolo va alla formazione, non all'inferenza
L’allocazione delle risorse dell’azienda lo conferma. DeepSeek attualmente dedica più del 70% delle sue risorse informatiche alla formazione di nuovi modelli, lasciando meno del 30% per fare inferenza su quelli esistenti, secondo i rapporti sugli incontri con gli investitori.
Per alleviare il collo di bottiglia dell'inferenza, Liang ha condiviso un'osservazione tecnica con gli investitori: i test interni mostrano che i modelli leggeri dell'azienda possono già funzionare stabilmente su schede grafiche da gioco e gestire la stragrande maggioranza delle attività quotidiane degli utenti. Se DeepSeek riuscisse a spostare più carichi di lavoro quotidiani su hardware di livello consumer, potrebbe servire un’ampia base di utenti senza espandere proporzionalmente l’impronta del proprio data center: un vincolo significativo per un’azienda che opera sotto controlli sulle esportazioni che limitano il suo accesso a chip di alto livello.
L'aumento di 7,5 miliardi di dollari e la quotazione sul mercato STAR
La crescita dei ricavi arriva mentre DeepSeek si impegna a garantire una delle più grandi raccolte fondi private nella storia della tecnologia cinese. La società prevede di completare il secondo round di finanziamento entro la fine di ottobre, con un obiettivo di circa 50 miliardi di yuan (da circa 7 miliardi a 7,45 miliardi di dollari, a seconda del rapporto) con una valutazione fino a 500 miliardi di yuan, ovvero circa da 70 a 75 miliardi di dollari.
Reuters ha riferito all'inizio di questo mese che DeepSeek ha selezionato CITIC Securities come sottoscrittore principale per una quotazione sul mercato STAR di Shanghai, il consiglio di amministrazione focalizzato sulla tecnologia della Borsa di Shanghai, con una presentazione prevista al termine della raccolta fondi. Secondo The Information, la società punta a raccogliere circa 7,45 miliardi di dollari attraverso l'IPO entro la fine del prossimo mese.
Per contestualizzare, l’aumento metterebbe il bottino di guerra di DeepSeek nella stessa conversazione dei mega-round che affluiranno ai laboratori di frontiera statunitensi quest’anno, sebbene la valutazione di DeepSeek rimanga una frazione delle cifre collegate a OpenAI e Anthropic.
Cosa significa per la guerra dei prezzi dell'IA
DeepSeek raddoppiando le sue entrate annualizzate e aumentando i prezzi ribalta il presupposto che il suo modello di business dipenda da un sottoprezzo permanente. La domanda è stata mantenuta grazie a un aumento dei prezzi di 2-4 volte, prova che i suoi modelli stanno vincendo in termini di valore piuttosto che solo di costi.
Questo potere di determinazione dei prezzi conta oltre DeepSeek. I laboratori occidentali hanno trascorso il 2026 competendo sulle capacità degli agenti e sui contratti aziendali, assorbendo enormi costi di formazione. Se un concorrente cinese può finanziare la ricerca su scala di frontiera con una frazione delle entrate, la pressione sui laboratori statunitensi per giustificare prezzi premium non fa che aumentare. Il prossimo test arriva con l’IPO: gli investitori del mercato pubblico valuteranno se la curva dei ricavi post-rialzo è un plateau o l’inizio di una crescita composta.
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