Mastercard ha collaborato con Alchemy per portare le carte di pagamento virtuali AgentCard della startup sulla rete Mastercard, consentendo agli agenti di shopping con intelligenza artificiale di effettuare acquisti ovunque Mastercard sia accettata online: l'ultimo segnale che i due giganti del settore delle carte stanno correndo per diventare i binari predefiniti per il commercio tramite agenti.
Il Wall Street Journal ha riportato la notizia giovedì, sottolineando che Mastercard ora si unisce a Visa nel consentire ai robot AI di completare gli acquisti per conto dei propri utenti. L'annuncio di Alchemy, diffuso da Yahoo Finance, afferma che l'integrazione sblocca gli acquisti di agenti AI attraverso l'impronta di accettazione di Mastercard, mentre Seeking Alpha ha confermato che la partnership offre a Mastercard una propria opzione di acquisto di agenti. Per maggiori informazioni su questa storia, consulta la nostra aggiornamenti sull'intelligenza artificiale.
Come funziona AgentCard
Alchemy ha presentato per la prima volta AgentCard a giugno come una carta di pagamento virtuale basata su Visa creata appositamente per gli agenti AI. Invece di consegnare a un agente il numero effettivo della carta del proprietario, la piattaforma emette le credenziali della carta virtuale al software stesso, con regole di spesa allegate - il meccanismo che Gizmodo ha descritto come Mastercard "che fornisce agli agenti AI carte virtuali per gestire i tuoi acquisti".
Con l’integrazione di Mastercard, un agente AI autorizzato dal suo proprietario può ora navigare, selezionare e pagare presso decine di milioni di commercianti online che accettano Mastercard, utilizzando una credenziale virtuale anziché un numero di carta non elaborata. Per i commercianti, ciò significa che il traffico degli agenti arriva attraverso i binari familiari delle carte – flussi di lavoro di autorizzazione, compensazione, contestazione – piuttosto che attraverso integrazioni su misura o hack di pagamento disaggregati.
L’alternativa oggi è disordinata per tutti. Gli agenti che tentano di acquistare sui siti dei commercianti attivano regolarmente il rilevamento dei bot, interrompono i flussi di pagamento o costringono i commercianti a scegliere tra il blocco del traffico e l'accettazione di ordini automatizzati non identificati. Le carte virtuali collegate ad un conto reale in una rete di carte offrono ad entrambe le parti uno strumento standard.
Perché Mastercard si sta appoggiando
L'argomento di Mastercard per muoversi velocemente è il grado di familiarità. Chiro Aikat, co-presidente statunitense dell'azienda, ha dichiarato questa settimana a PYMNTS che circa 132 milioni di consumatori stanno già utilizzando l'intelligenza artificiale, il che significa che il commercio tramite agenti arriva di fronte a un pubblico che è già a suo agio nel chiedere aiuto al software per qualsiasi cosa, dalla stesura di e-mail alla pianificazione di viaggi.
Aikat ha paragonato il prossimo turno alle precedenti transizioni alla cassa che una volta sembravano estranee e sono diventate rapidamente invisibili. Una volta i consumatori dovevano imparare se scorrere, immergere o toccare e se fidarsi del "pagare per telefono". "Agentic è esattamente così", ha detto a PYMNTS. "In molti modi, sta accelerando più velocemente."
Il confronto sta funzionando davvero nel campo di Mastercard. L'azienda non ha bisogno di insegnare al mondo a fidarsi del software con denaro, si sostiene, ma solo di estendere una relazione di fiducia esistente dal portafoglio del titolare della carta all'agente del titolare della carta.
Il divario di fiducia è reale
I dati suggeriscono che i consumatori non sono ancora arrivati a questo punto. L'amministratore delegato di PYMNTS, Karen Webster, ha notato nella stessa conversazione che l'interesse dei consumatori nel delegare l'autorità di acquisto è in realtà diminuito nel tempo, anche se l'utilizzo dell'intelligenza artificiale è aumentato. La familiarità con l’intelligenza artificiale, in altre parole, non si è tradotta nella volontà di lasciarle spendere soldi.
Questo divario definisce il problema di progettazione per entrambe le reti di carte: dare agli agenti abbastanza autorità per essere utili e abbastanza vincoli per essere affidabili. Aikat ha indicato la lealtà come un ottimo esempio della complessità: un agente che prenota un volo deve conoscere le miglia aeree, i programmi di premi e le politiche di restituzione prima di poter effettuare l'acquisto che il suo proprietario vorrebbe effettivamente. Mastercard ha posto la scelta del consumatore al centro della sua strategia di pagamento degli agenti, e le credenziali tokenizzate in stile carta virtuale sono il meccanismo che rende applicabili la revoca e i limiti.
Il viaggio è la prima grande prova
La prima spiaggia sembra essere il viaggio. Mastercard e Trip.com hanno annunciato questa settimana un progetto pilota per portare il commercio tramite agenti nella prenotazione di viaggi, con l'assistente TripGenie del colosso dei viaggi pronto ad acquisire funzionalità di prenotazione attraverso la partnership. Il viaggio è un sensato banco di prova: gli acquisti sono di alto valore, fortemente parametrizzati (date, orari, tariffe, posti) e già oggetto di una conversazione in linguaggio naturale tra viaggiatore e assistente: l’agente chiude semplicemente il cerchio pagando.
Una corsa a due per i binari degli agenti
Visa sta lavorando in questa direzione da oltre un anno e la AgentCard originale di Alchemy ha cavalcato la rete Visa quando è stata lanciata a giugno. Con l'annuncio di giovedì, entrambe le principali reti di carte statunitensi ora hanno percorsi espliciti per gli agenti AI per pagare sui loro binari, e la concorrenza si sposta su chi iscrive per primo il maggior numero di agenti, commercianti e portafogli.
La posta in gioco è semplice. Se una quota significativa degli acquisti online migra verso gli agenti, la rete che autentica l’agente e garantisce il pagamento cattura gli stessi aspetti economici che fa oggi sulle transazioni avviate dall’uomo, mentre la rete che gli agenti non possono utilizzare rischia di diventare invisibile a una fetta crescente di domanda.
Per gli acquirenti, nulla cambia fino a quando non aderiranno. Ma il sistema idraulico per una stagione festiva in cui un agente AI prenota il volo, ordina il regalo e paga con una Mastercard virtuale è ora, formalmente, in atto.
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