I rapporti del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti con le principali società di intelligenza artificiale sono molto più intimi di quanto entrambe le parti abbiano riconosciuto pubblicamente, secondo più di 400 pagine di documenti contrattuali ottenuti da The Intercept attraverso una causa legale del Freedom of Information Act condotta con il gruppo Legal Advocates for Safe Science and Technology. Il giornalista Sam Biddle ha pubblicato i documenti l'8 settembre, rivelando i dettagli degli accordi firmati dal Pentagono nel luglio 2025 con Anthropic, Google, OpenAI e xAI: accordi, molti dei quali pesantemente oscurati, insieme a successive modifiche ai termini originali. Insieme forniscono il quadro più concreto finora di come funziona effettivamente l’approvvigionamento di intelligenza artificiale di frontiera del Pentagono e di quanto poco fosse visibile negli annunci pubblici delle aziende in quel momento.

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Ciascuno dei quattro accordi vale fino a 200 milioni di dollari – fino a 800 milioni di dollari in valore potenziale combinato tra le quattro società – e impegna gli appaltatori a costruire prototipi di strumenti di intelligenza artificiale destinati, nel linguaggio dei contratti, a “migliorare il vantaggio militare, l’utilità militare o il processo decisionale militare” nelle forze armate. Le applicazioni spaziano dal “combattimento di guerra”, al processo decisionale automatizzato, alla logistica e all’intelligence militare. Secondo The Intercept, questi prototipi hanno continuato a costituire la base degli strumenti di intelligenza artificiale ora distribuiti nelle reti classificate del Dipartimento della Difesa - e il set di documenti include un contratto che riflette l'implementazione della rete classificata di OpenAI, con documenti equivalenti per gli altri appaltatori ancora attesi.

Uno scambio bilaterale, non una vendita di software

I contratti descrivono accordi che vanno ben oltre la vendita dell’accesso ai modelli. Una disposizione di “condivisione delle informazioni” presente in tutti e quattro gli accordi crea uno scambio bidirezionale di dati e competenze. Le società hanno concordato non solo di fornire al Pentagono l'accesso ai loro migliori modelli linguistici di grandi dimensioni, ma anche di "informare la strategia DOD e CDAO sull'intelligenza artificiale di frontiera", come viene definita l'accordo di Google, con CDAO che si riferisce all'Ufficio capo dell'intelligenza digitale e artificiale del Dipartimento della Difesa. In cambio, i documenti mostrano che i laboratori di intelligenza artificiale sono stati autorizzati a ricevere una serie di informazioni sensibili sulla difesa.

Questa struttura – i laboratori che modellano la strategia assorbendo i dati di difesa interna – è ciò che distingue gli accordi dal normale cloud o dall’approvvigionamento di software. Il rapporto di Intercept sottolinea che ci si aspetta che le stesse aziende di intelligenza artificiale influenzino il modo in cui la loro tecnologia viene utilizzata per aumentare la capacità degli Stati Uniti di fare guerra, piuttosto che fornire un prodotto finito e andarsene.

La rottura antropica, rivisitata

Gran parte dell’attenzione pubblica sugli accordi militari sull’IA si è concentrata su Anthropic, il cui litigio con il Pentagono all’inizio di quest’anno si è concretizzato in dichiarazioni pubbliche mirate sull’etica dell’IA nella guerra e nel potere aziendale. Il rapporto di Intercept sostiene che la "rottura astiosa" in realtà dipendeva da un contratto governativo che era rimasto nascosto, e che i documenti appena rilasciati mettono in luce gli accordi che hanno portato alla crisi. In un articolo pubblicato lo stesso giorno, The Intercept riferisce che il Pentagono ha chiesto a OpenAI un'intelligenza artificiale progettata per rifiutare raramente le richieste: un titolo che cattura la direzione delle richieste di appalto descritte nel set di documenti.

Gli esperti segnalano sorveglianza e targeting

Sophia Goodfriend, ricercatrice dell'Università di Cambridge e membro non residente presso la Middle East Initiative della Harvard Kennedy School che studia l'apprendimento automatico e i conflitti militari, ha detto a The Intercept che i documenti sembrano essere "la prima volta che la portata della collaborazione tra i laboratori di intelligenza artificiale di frontiera e il Pentagono viene spiegata in termini espliciti". Ciò che è particolarmente degno di nota, ha detto, sono “i termini con cui gli ingegneri lavorano in stretta collaborazione con il dipartimento della guerra per progettare sistemi di intelligenza artificiale per la sorveglianza, il targeting e l’uccisione”.

Dichiarazioni ufficiali contro realtà contrattuale

Quando gli accordi furono annunciati nel luglio 2025, le dichiarazioni pubbliche erano scarse nei dettagli. Il portavoce del Pentagono Sean Parnell disse all'epoca: "Dobbiamo equipaggiare i nostri combattenti con la tecnologia del 21° secolo per sconfiggere le minacce del 21° secolo". Google ha descritto “soluzioni di intelligenza artificiale avanzate” che consentirebbero al Dipartimento della Difesa di “dimensionare l’adozione dell’intelligenza artificiale tramite agenti nei sistemi aziendali”. I documenti contrattuali ora mostrano quanto quelle blande descrizioni siano state tralasciate: ingegneri incorporati nella prototipazione iterativa per compiti rilevanti per il combattimento, influenza a livello strategico sulla pianificazione dell’IA della difesa e schieramenti che hanno raggiunto reti riservate.

Cosa guardare

Il comunicato solleva immediati interrogativi di supervisione. I documenti ottenuti finora sono pesantemente oscurati e The Intercept è ancora in attesa della produzione da parte del governo di documenti contrattuali equivalenti per Anthropic, Google e xAI, il che significa che il quadro più completo delle partnership militari di frontiera con l'IA deve ancora emergere. Ciò che è già pubblico offre ai legislatori un punto di partenza concreto: i termini contrattuali effettivi, le modifiche e i risultati finali dietro gli strumenti che già operano su sistemi classificati. Il modo in cui le quattro società concilieranno i loro impegni di pubblica sicurezza con gli obblighi contrattuali nei confronti del Pentagono – e se il Congresso richiederà la stessa divulgazione per i rimanenti accordi – determinerà la prossima fase del dibattito sull’IA militare.

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