Il Prix Goncourt, il premio letterario più prestigioso della Francia, ha rimosso un romanzo d'esordio più venduto dalla sua lunga lista dopo le accuse online secondo cui il libro era stato scritto in gran parte dall'intelligenza artificiale: una decisione che ha trasformato il momento di successo di un autore nel più consequenziale scandalo sulla paternità dell'intelligenza artificiale che il mondo dell'editoria abbia mai dovuto affrontare.
L'accademia ha annunciato venerdì che "C'était ça ou mourir" ("O era quello o muori") dello scrittore canadese-haitiano Thélyson Orélien non concorrerà più per il premio di quest'anno, che sarà assegnato a novembre. Per maggiori informazioni su questa storia, consulta la nostra aggiornamenti sull'intelligenza artificiale.
Cosa ha deciso l'Accademia
Il libro era tra più di una dozzina di titoli nella lista iniziale dell'Accademia, con una lista che sarà annunciata il 6 ottobre. Nella sua dichiarazione, l'Accademia Goncourt ha affermato che il ritiro è stato "motivato dal desiderio di preservare l'integrità del premio Goncourt e dell'Accademia stessa, il cui ruolo centrale è promuovere e onorare la letteratura scritta da donne e uomini".
L'accademia ha citato risultati che indicano che il libro è "con ogni probabilità, in gran parte il prodotto dell'intelligenza artificiale" e ha anche notato accuse di plagio. Il ritiro, si legge, riguarda "l'invio di un messaggio chiaro" - per "chiarire che non approviamo né sanzioniamo in alcun modo la creazione di testi generati con l'aiuto dell'intelligenza artificiale".
Una decisione senza precedenti per il premio, che viene assegnato dal 1903 e il cui bando annuale è un appuntamento fisso del calendario culturale francese.
L'account che ha dato il via a tutto
Le accuse sono emerse su un account online chiamato "Balance ton Claude" - un gioco mirato sull'hashtag francese "Balance ton post" e sul nome del chatbot Claude di Anthropic. Il resoconto pubblicava un'analisi intesa a dimostrare che il romanzo portava i tratti distintivi della prosa generata dalla macchina.
Venerdì, il saggista francese Samuel Fitoussi, che scrive per il quotidiano Le Figaro, ha rivelato di far parte del collettivo dietro il racconto. Ha detto di aver agito perché temeva che l’intelligenza artificiale avrebbe portato alla “scomparsa della lettura e della scrittura” dopo “diversi millenni di civiltà fondata sulla scrittura”.
"Non ero solo; era un progetto collettivo. Gli altri riveleranno la loro identità a tempo debito, se lo vorranno", ha detto. Fitoussi ha sostenuto che man mano che i difetti dell'intelligenza artificiale verranno affrontati, tali sistemi "saranno sempre più in grado di... produrre opere eccezionali in quasi autonomia", aggiungendo che "un giorno lo scrittore umano si chiederà: qual è il punto?" Ha detto che qualsiasi autore che presentasse il lavoro "copia-incolla" generato dall'intelligenza artificiale come proprio "tradirebbe il patto morale che lo lega ai suoi lettori".
I critici della campagna sottolineano che nessun metodo forense per rilevare il testo generato dall’intelligenza artificiale è scienza consolidata e che l’account ha scelto il suo nome per massimizzare l’attenzione piuttosto che la neutralità.
La smentita dell'autore
Orélien, uno scrittore 38enne precedentemente sconosciuto il cui debutto era stato pubblicato in più di 20 paesi, ha negato le accuse. "Ho sempre amato creare e scrivere; non vedo perché dovrei usare una macchina", ha detto al quotidiano francese Libération, dicendo che "sta mettendo insieme un dossier" con il suo editore per dimostrare che ha scritto lui stesso il libro.
Ha anche suggerito che la campagna contro di lui sia di matrice razziale e l'ha descritta come un "tentativo di mettere a tacere la mia voce". Né l'accademia né i membri dell'account hanno risposto pubblicamente a tale caratterizzazione.
Gli editori sospendono la promozione
L'editore canadese del libro, Boréal, ha annunciato che sospenderà le "attività promozionali" per il romanzo, che ha pubblicato in primavera, citando il "benessere" di Orélien.
"Purtroppo, in questa fase, è impossibile per noi confermare o confutare le accuse rivolte all'autore", ha detto Boréal, invitando il pubblico a non "saltare alle conclusioni".
Le conseguenze hanno attraversato l’Atlantico. Le organizzazioni letterarie canadesi sono state coinvolte nella disputa, con figure del settore che discutono su chi sia nella posizione migliore per verificare la paternità in un'era in cui i manoscritti possono essere prodotti - o silenziosamente rifiniti - con strumenti generativi.
Perché è importante oltre un premio
L'affare Goncourt è la prima volta che un'importante istituzione letteraria rimuove formalmente un contendente dalle rivendicazioni di paternità dell'IA, e stabilisce un modello che altri premi probabilmente seguiranno da vicino. Evidenzia anche la lacuna probatoria del settore: le accademie e gli editori attualmente non dispongono di test affidabili e standardizzati per la paternità delle macchine, il che significa che le accuse, per quanto motivate, possono essere decisive da sole.
Per gli autori, lo scandalo alza la posta in gioco sulla provenienza. Le bozze della storia, il controllo delle versioni e la corrispondenza editoriale, una volta banalità amministrative, possono diventare la prova decisiva della paternità umana. Per gli editori, la verifica può diventare parte del processo di acquisizione stesso.
E per il dibattito più ampio sull’intelligenza artificiale generativa nelle industrie creative, l’episodio segna un’escalation: la questione non è più solo se i libri assistiti dall’intelligenza artificiale siano accettabili, ma se la semplice accusa di coinvolgimento dell’intelligenza artificiale sia ora sufficiente per porre fine a una carriera letteraria.
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