Uber 공동 창업자 Travis Kalanick, Physical AI 스타트업 Atoms에 17억 달러 투자 유치

Travis Kalanick의 산업 AI 회사인 Atoms는 Andreessen Horowitz가 이끄는 17억 달러를 확보했으며 Uber는 로봇 공학과 AI를 통해 물리적 산업을 자동화하려는 창업자의 투자에 다시 합류했습니다.

Uber의 공동 창립자인 Travis Kalanick은 광업, 건설, 대형 운송 및 식품 생산과 같은 물리적 세계를 위한 인공 지능 시스템을 구축하는 회사인 Atoms를 위해 17억 달러를 모금했습니다. 2026년 7월 22일에 발표된 주식 라운드는 Andreessen Horowitz(a16z)가 주도했으며 벤처 회사의 공동 창립자 Ben Horowitz가 Atoms의 이사회에 합류했습니다.

이번 자금 조달은 2026년 실제 AI 스타트업을 위한 최대 규모의 단일 라운드 중 하나이며 Kalanick이 Uber를 떠난 이후 가장 야심차게 주목을 받는 것을 의미합니다. PYMNTS에 따르면 Atoms는 모든 주요 산업 부문을 위한 물리적 인공 지능을 개발하고 있습니다. Kalanick은 이를 인류 역사상 유례없는 번영의 엔진으로 구동한다고 설명했습니다. 회사의 진행 상황은 AI 산업 개발에 대한 광범위한 보도와 함께 추적되어 자본이 해당 부문으로 유입되는 방식을 재편하고 있습니다.

차량 공유부터 CloudKitchens, Atoms까지

Atoms는 완전히 새로운 개체는 아닙니다. Kalanick은 2026년 4월 LinkedIn 게시물에서 클라우드 주방 비즈니스인 CloudKitchens의 모회사인 City Storage Systems가 Atoms로 전환되었다고 발표했습니다. 브랜드 변경은 음식 배달 인프라에서 중공업 전반에 AI와 로봇 공학을 적용하는 더 광범위한 임무로의 전략적 전환을 반영했습니다.

Atoms 웹사이트의 발표에서 Kalanick은 회사의 비전을 포괄적인 용어로 구성했습니다. 광업, 건설, 대형 운송, 식품 생산은 대규모 디지털 전환을 기다리고 있는 원자 중심 산업의 몇 가지 예에 불과하다고 그는 썼습니다. 수조 달러 규모의 산업이 향후 10년 동안 인류 역사상 유례없는 번영의 엔진으로 빠르게 변화할 것입니다.

Atoms라는 이름 자체는 물리적 세계에 대한 초점을 의도적으로 언급한 것이며, 순수하게 소프트웨어 및 디지털 서비스에만 초점을 맞춘 AI 스타트업의 물결과 회사를 구별합니다. Kalanick은 회사의 사명이 Uber로 시작하여 CloudKitchens로 이어져 이제는 Atoms를 포함하는 물리적 세계를 디지털화하는 여정을 계속하고 있다고 말했습니다.

Andreessen Horowitz, 물리적 AI에 큰 투자

Atoms의 이사회 자리를 맡을 a16z 공동 창립자 Ben Horowitz는 자금 조달 발표와 함께 게시된 블로그 게시물에서 투자 논제를 제시했습니다. 그는 컴퓨터가 디지털 세계를 변화시킨 것처럼 로봇과 물리적 AI가 경제 전반의 생산성을 재편할 위치에 있다고 주장했습니다.

AI와 로봇 공학을 통해 누군가가 할 수 있는 가장 가치 있는 일은 Uber가 교통 분야에서 했던 일이나 컴퓨터가 디지털 세계에서 했던 일을 반복하는 것이라고 Horowitz는 썼습니다. 모든 것과 모든 사람을 더 생산적으로 만드는 것입니다. 다양한 디지털 형태로 작업하는 회사가 너무 많습니다. 그러나 우리가 하는 대부분의 작업은 여전히 물리적 세계에 있는 반면, 생산성의 최전선은 물건 만들기, 이동, 보관 등 물리적 생산성을 의미합니다.

이번 투자는 물리적 AI와 로봇 공학에 대한 a16z의 광범위한 추진과 일치합니다. 이 회사는 기계 학습과 물리적 시스템을 결합한 스타트업을 가장 적극적으로 후원하는 기업 중 하나입니다. 이 카테고리는 투자자들이 대규모 언어 모델을 넘어서는 다음 개척지를 모색함에 따라 2026년에 기록적인 벤처 자금을 유치했습니다.

Uber가 창립자로 다시 합류했습니다.

이번 라운드의 주목할만한 세부 사항은 Kalanick이 공동 창립하고 2017년 CEO직을 사임하기 전 이끌었던 회사인 Uber의 참여입니다. MLQ.ai를 포함한 여러 언론 매체는 Uber를 Atoms 라운드의 투자자로 보고했으며, 이는 논쟁의 여지가 있는 회사가 떠난 지 몇 년이 지난 후 원래 창립자의 벤처를 지원하는 공개 상장 회사의 드문 사례입니다.

참여는 Uber가 잠재적으로 성장하는 물류 및 배달 운영을 위해 물리적 AI에서 전략적 가치를 보고 있음을 나타냅니다. 이는 또한 Kalanick과 그가 글로벌 운송 대기업으로 만든 회사 간의 적어도 상업적인 화해를 나타냅니다.

물리적 AI 투자 급증

Atoms의 메가 라운드는 물리적 AI와 로봇공학에 유입되는 벤처 캐피탈이 광범위하게 급증하는 가운데 이루어졌습니다. Crunchbase에 따르면 2026년 상반기 전체 벤처 캐피탈의 3분의 2가 AI 스타트업에 투자되었으며, 순수한 소프트웨어 기반 제품이 아닌 실제 세계와 상호 작용하는 시스템을 구축하는 회사에 대한 비중이 증가했습니다.

중국의 구현된 AI 부문 역시 PsiBot과 같은 기업이 수십억 달러 가치에 도달하는 등 상당한 투자를 보였습니다. 미국에서는 로봇 소프트웨어를 만드는 제네시스(Genesis), 제프 베조스와 엔비디아가 지원하는 AI 재료과학 플랫폼인 커스AI(CuspAI) 등 스타트업이 2026년 각각 수억 달러를 모금했다.

이러한 투자를 주도하는 논제는 AI 가치의 차세대 물결이 챗봇이나 텍스트 생성에서 나오는 것이 아니라 물리적 환경에서 인식하고, 추론하고, 행동할 수 있는 시스템에서 나올 것이라는 것입니다. 광업, 농업, 건설, 물류 등 산업 부문은 소비자 경제에 비해 디지털화가 덜 되어 있어 투자자들이 자동화를 위한 엄청난 기회를 창출하고 있습니다.

원자는 무엇을 만들 것인가?

Atoms는 특정 제품을 공개적으로 자세히 설명하지 않았지만 회사의 포지셔닝에 따르면 특정 산업 분야에 맞게 소프트웨어, 센서, 로봇 공학 및 AI를 결합한 통합 시스템을 개발할 것이라고 합니다. Uber의 물류 플랫폼과 CloudKitchens의 식품 생산 인프라를 구축한 Kalanick의 경험은 회사에 대규모의 복잡한 물리적 운영을 조정하는 기반을 제공합니다.

회사의 발표에서는 소프트웨어, 센서, 로봇 공학, 운영 자동화에 사용되는 AI를 포괄하는 산업용 AI가 차세대 산업 혁명을 주도할 것임을 강조했습니다. Atom이 그 약속을 이행할 수 있을지 여부는 아직 알 수 없지만 17억 달러의 지원은 상당한 활주로를 제공합니다.

공격적인 확장과 규제 회색 영역에서 활동하려는 의지로 유명한 창립자인 Kalanick의 참여는 예측불가능성의 요소를 추가합니다. Uber에서의 그의 경력은 파괴에 저항하는 산업에서 급속한 확장의 잠재력과 함정을 모두 보여주었습니다.

현재 Atoms는 고급 기계 학습과 실제 로봇 공학의 결합이 인공 지능의 가장 중요한 개척지를 대표한다고 확신하는 자금이 풍부한 물리적 AI 회사의 성장하는 명단에 합류했습니다. 이번 라운드의 규모는 적어도 업계 최대 투자자 중 일부가 이에 동의한다는 것을 의미합니다.