Een coalitie van bijna 200 Amerikaanse technologie-startups dringt er bij de regering-Trump op aan om de toegang tot Chinese open-source AI-modellen niet te beperken, en waarschuwt dat een volledig verbod de volgende generatie Amerikaanse bedrijven zou verlammen, terwijl het er niet in zou slagen de technologie daadwerkelijk in bedwang te houden. De pushback, gerapporteerd door Politico en gedetailleerd door The Standard en Startup Fortune, markeert een scherpe escalatie in het debat over hoe Washington moet reageren op de snel verbeterende open-weight-modellen van China. Voor een voortdurende analyse van de mondiale AI-race kunt u een bladwijzer maken voor onze AI-industrieverslaggeving.

De startups stuurden brieven via een nieuw gevormde groep genaamd de Little Tech Association naar president Donald Trump, minister van Handel Howard Lutnick en andere overheidsfunctionarissen, aldus de Politico-rapportage. Tot de ondertekenaars behoren bedrijven als Proton en organisaties die verbonden zijn aan Y Combinator, de prominente startup-accelerator. Hun boodschap is dat de overheid gerichte waarborgen moet invoeren in plaats van brede beperkingen die Amerikaanse ontwikkelaars zouden afhouden van capabele, goedkope open source-modellen.

De trigger: Kimi K3 en beschuldigingen van modeldiefstal

De campagne werd veroorzaakt door een golf van alarm in Washington na de release van Kimi K3, een krachtig open-weight-model van het in Beijing gevestigde Moonshot AI. Axios meldde op 20 juli dat delen van de regering-Trump manieren hadden onderzocht om de toegang tot geavanceerde Chinese open-sourcemodellen te beperken nadat Kimi K3 het middelpunt van het Amerikaanse AI-debat was geworden.

De reactie van de ambtenaren was krachtig. Minister van Financiën Scott Bessent zei op 21 juli op Fox Business dat Chinese AI-bedrijven met sancties te maken kunnen krijgen als ze op ongepaste wijze Amerikaanse modellen destilleren of effectief kopiëren. Een dag later meldde Business Insider dat wetenschapsadviseur Michael Kratsios van het Witte Huis Moonshot ervan beschuldigde het Anthropic's Fable-model te hebben gedestilleerd tijdens de ontwikkeling van K3, en van het verwerven van geavanceerde Nvidia AI-chips. Moonshot heeft de beschuldiging niet publiekelijk besproken.

Waarom oprichters zeggen dat een verbod averechts zou werken

Het centrale argument van de startups is zowel praktisch als ideologisch. In tegenstelling tot chips of fysieke goederen is een open-weight-model een bestand dat kan worden gedownload, gekopieerd en gespiegeld. Als het eenmaal in het wild is, is het bijna onmogelijk om het te beperken. Als Amerikaanse bedrijven dergelijke modellen niet zouden gebruiken, zo zou de Little Tech Association hebben betoogd, zou dat de verspreiding van de technologie op andere markten niet tegenhouden, maar zou het wel de concurrentiekracht ondermijnen van Amerikaanse startups die afhankelijk zijn van goedkope, capabele open source-modellen om producten te bouwen.

Suhail Doshi, oprichter van AI-infrastructuurstartup Particle en lid van de vereniging, gaf Business Insider de botste versie van de startup-angst. "Er zullen honderden bedrijven zijn die onmiddellijk zullen sterven", zei hij. Hij voegde eraan toe dat een verbod “geweldig zou zijn voor Anthropic”, omdat bedrijven gedwongen zouden worden hun geld uit te geven aan eigen modellen van grote aanbieders.

Een beleid zonder formele regel

Het is belangrijk om de grenzen te onderkennen van wat er feitelijk is gebeurd. Er zijn geen sancties ingediend en er is geen formeel verbod aangekondigd. Een functionaris van het Witte Huis, die op voorwaarde van anonimiteit sprak, deed eerdere berichtgeving over mogelijke acties tegen Chinese modellen af ​​als ongegronde speculatie en zei dat eventuele beleidsaankondigingen rechtstreeks van de regering zouden komen.

Maar de oprichters beweren dat ze geen definitieve regel nodig hebben om de druk te voelen. Regelgevingsrisico's alleen al kunnen klanten, investeerders en zakelijke kopers wegduwen van een instrument, lang voordat Washington iets opschrijft, en dat huiveringwekkende effect is nu al bepalend voor inkoopbeslissingen.

Het grotere gevecht om open gewichten

De botsing weerspiegelt een diepere spanning in het AI-beleid. Voorstanders van open source beweren dat open-weight-modellen de toegang democratiseren, de kosten verlagen en het onderzoek versnellen, en dat het beperken ervan een door de overheid opgelegd voordeel zou opleveren voor een paar grote Amerikaanse laboratoria. Haviken op het gebied van de nationale veiligheid werpen tegen dat modellen die door geopolitieke rivalen zijn ontwikkeld, kunnen worden gebruikt voor cyberaanvallen, desinformatie of andere vormen van schade, en dat beschuldigingen van diefstal van intellectueel eigendom een ​​krachtig antwoord verdienen.

De betrokkenheid van bijna 200 startups geeft aan dat het open-sourcekamp zich begint te organiseren. Waar eerdere debatten werden gedomineerd door grote laboratoria en academische onderzoekers, vertegenwoordigt de Little Tech Association een kiesdistrict dat een direct commercieel belang heeft bij het open en downloadbaar houden van krachtige modellen.

Blijf AI een stap voor

De strijd om open-source AI hervormt het beleid, de markten en het mondiale evenwicht van de macht van AI. Volg de laatste AI-ontwikkelingen op AI Buzz Wire terwijl dit verhaal zich ontvouwt.