Capcom, de Japanse studio achter Resident Evil, Street Fighter 6 en Monster Hunter, heeft formeel plannen opgesteld om zijn vlaggenschip game-engine opnieuw op te bouwen rond kunstmatige intelligentie. Tijdens de Capcom Open Conference RE: 2026 gaf Capcom-programmeur Satoshi Ishida een presentatie met de titel "The Outlook and Future of the REX Project, Further Evolving the RE Engine for the Next Generation", waarin hij een geleidelijk, stapsgewijs plan beschreef om RE Engine te transformeren in wat het bedrijf een "AI-generatie game-engine" noemt.
Het doel, volgens Ishida's lezing, is om naar "een toekomst te gaan waarin we samen met AI games creëren" - een opvallende uitspraak van een van de meest geprezen uitgevers in de branche, en een uitspraak die dit weekend snel werd opgepikt door IGN, Eurogamer, Polygon, Video Games Chronicle, Engadget en The Verge. Voor meer context over dit verhaal, zie ons meer AI-verhalen.
Wat het REX-project eigenlijk is
RE Engine is de interne technologie die het moderne tijdperk van Capcom heeft aangedreven en alles draait, van Resident Evil 7 tot en met Street Fighter 6 en de Monster Hunter-serie. Het is een van de meest efficiënte motoren in de branche, en de games van Capcom die erop zijn gebouwd, hebben consequent goede recensies gekregen vanwege de visuele kwaliteit en prestaties.
Het REX-project, zoals beschreven in de conferentiepresentatie, is Capcom's poging om die motor te ontwikkelen voor de volgende generatie hardware en ontwikkelingspraktijken. In plaats van een enkele dramatische herschrijving, heeft Ishida de AI-integratie ingekaderd als een langzaam, stapsgewijs proces, waarbij RE Engine stapsgewijs wordt omgezet in een "AI-generatie game-engine" die AI in de ontwikkelingsworkflows van de studio verweeft.
Uit rapporten van de conferentie blijkt dat de nadruk ligt op het gebruik van AI om games te helpen bouwen en testen, in plaats van het creatieve werk zelf te vervangen. Dat onderscheid is van belang, zowel juridisch als qua reputatie, omdat arbeidersgroepen en spelers in de game-industrie diep sceptisch blijven over de rol van generatieve AI in de productie.
Efficiëntie voorop, niet door AI gegenereerde activa
Capcom heeft eerder gezegd dat het geen door AI gegenereerde middelen in zijn games zal gebruiken, en dat zijn interesse in de technologie gericht is op het efficiënter maken van de ontwikkeling. Ishida's opmerkingen op de Open Conferentie lijken in overeenstemming met dat standpunt, hoewel ze, zoals The Verge opmerkte, de deur lijken open te zetten voor uitgebreider AI-gebruik in de loop van de tijd.
Die middenweg begint een bekende houding te worden bij grote uitgeverijen. De publieke oppositie tegen door AI gegenereerde inhoud is groot: spelers hebben studio's bekritiseerd vanwege door AI gegenereerde kunst, stemwerk en schrijven, en verschillende spraakmakende releases hebben tot terugslag geleid nadat AI-artefacten werden opgemerkt in verzonden games. Tegelijkertijd blijven de ontwikkelingsbudgetten stijgen en worden de productiecycli langer, waardoor studio's een sterke financiële prikkel krijgen om alle delen van de pijplijn te automatiseren die veilig kunnen worden geautomatiseerd.
De aanpak van Capcom – AI in de gereedschappen en de motor, niet noodzakelijkerwijs op het scherm – is een poging om de efficiëntiewinsten vast te leggen en tegelijkertijd de scherpste randen van de speling te vermijden.
Een ironische draai: Pragmata
Er zit een zekere ironie in de timing. Zoals The Verge opmerkte, is de aankomende game Pragmata van Capcom gebouwd rond de verschrikkingen van kunstmatige intelligentie – maar in de praktijk lijkt de studio duidelijk onpartijdig over het aan het werk zetten van AI achter de schermen.
Die spanning tussen fictie en productie is niet uniek voor Capcom, maar onderstreept wel hoe snel de houding is veranderd binnen zelfs de meest traditiegebonden studio's. Een bedrijf dat AI ooit als een slechterik in zijn marketing positioneerde, vormt het nu publiekelijk als basis voor zijn volgende decennium aan games.
Waarom het belangrijk is voor de gamesindustrie
Capcom is niet de eerste grote uitgever die spreekt over AI-ondersteunde ontwikkeling, maar de specificiteit doet ertoe. Veel studio's hebben vage uitspraken gedaan over het "verkennen" van AI; Capcom heeft een benoemd project, een benoemde ingenieur en een benoemde engine centraal gesteld in zijn plannen voor de volgende generatie, voor een open conferentiepubliek.
Als de evolutie van RE Engine verloopt zoals Ishida heeft beschreven, zouden de praktische effecten waarschijnlijk het eerst zichtbaar zijn in de niet-glamoureuze delen van het maken van games: geautomatiseerd testen, beheer van de asset pipeline en de interne tools die ontwikkelaars gebruiken om enorme werelden te bouwen en te herhalen. Dat zijn gebieden waar AI-hulp de kosten kan verlagen zonder de kunst of het verhaal aan te raken dat spelers daadwerkelijk zien – althans voorlopig.
De sector zal het nauwlettend in de gaten houden. Capcom's reeks goed ontvangen releases heeft het tot een van de meest vertrouwde namen in games gemaakt, en zijn beslissingen hebben de neiging om door de Japanse ontwikkelingsscene en daarbuiten te sijpelen. Een succesvolle RE Engine uit het AI-tijdperk zou andere uitgevers een sjabloon geven om te volgen; een misstap zou munitie aan de critici van de technologie overhandigen.
Wat gebeurt er vervolgens
Capcom heeft geen tijdlijn aangekondigd voor wanneer deze AI-mogelijkheden productiegebruik zullen bereiken, en de bestaande toewijding van het bedrijf om door AI gegenereerde activa in zijn games te vermijden blijft het duidelijkste signaal van zijn bedoelingen op de korte termijn. Wat dit weekend is veranderd, is dat een van 's werelds meest succesvolle gamestudio's publiekelijk heeft toegezegd om AI in de kern van zijn technologiepakket te integreren – zorgvuldig, stapsgewijs en met het oog op een toekomst waarin het maken van games "samen met AI" eenvoudigweg de manier is waarop het werk wordt gedaan.
---
Blijf Voorop met AIHet laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.
Lees meer AI-nieuws →
