Het nieuwe leiderschap van Google DeepMind heeft de stilte doorbroken. Koray Kavukcuoglu, die het laboratorium overnam nadat Demis Hassabis in augustus aftrad, maakte woensdag zijn eerste media-optreden als hoofd van Google DeepMind op de AI Agenda Live Summit van The Information en bevestigde dat het volgende vlaggenschipmodel van het bedrijf, Gemini 4, zich in de vroege fase van de post-training bevindt, de fase waarin een basismodel wordt verfijnd om betrouwbaar te functioneren.
Kavukcuoglu zei tijdens de top dat hij hoopt Gemini 4 "veel eerder" dan het einde van het jaar uit te brengen. "Het is onze bedoeling om [...] zo snel mogelijk [...] een vroege post-trainingsoutput vrij te geven, omdat we de resultaten zien en we enthousiast zijn", zei hij volgens een rapport van The Decoder. Snelle iteraties zouden volgen, waarbij Google nog steeds bezig was met beveiliging en veiligheidstests. Voor meer context over dit verhaal, zie ons laatste AI-ontwikkelingen.
Ingenieurs gebruiken Gemini 4 al intern
Het model is niet alleen een laboratoriumexperiment. Kavukcuoglu onthulde dat Google-ingenieurs Gemini 4 al intern gebruiken voor de codeertool van het bedrijf, Antigravity, een vroeg signaal dat de agentische codeermogelijkheden van het model ver genoeg zijn om bruikbaar te zijn in productieworkflows binnen Google zelf.
Gemini 4 wordt het eerste nieuwe vlaggenschipmodel van Google sinds de Gemini 3 eind vorig jaar werd gelanceerd. Sindsdien heeft het bedrijf in februari de Gemini 3.1-update uitgebracht, evenals een reeks kleinere, goedkopere Flash-modellen.
Het Gemini 3.5 Pro-debacle hangt boven de lancering
De aanloop naar Gemini 4 draagt de bagage van zijn verdwenen voorganger. CEO Sundar Pichai kondigde Gemini 3.5 Pro aan op Google I/O in mei voor een release in juni, maar het model is nooit aangekomen. Volgens de Financial Times miste het project drie deadlines.
Kavukcuoglu zei niet of Gemini 3.5 Pro officieel is geannuleerd, maar erkende dat Google "een klein stapje terug heeft gedaan". "Voor ons was het belangrijk om de snelheid van het leren op dat moment te maximaliseren", legde hij uit.
De pauze heeft Google terrein gekost. Rivalen hebben intussen vooruitgang geboekt: Anthropic heeft in het voorjaar zijn Mythos/Fable-familie uitgebracht en deze deze maand, samen met de Opus-lijn, geüpdatet, terwijl OpenAI sinds begin september GPT-6-modellen uitrolt. Ze zijn allemaal veel capabeler dan de huidige topmodellen van Google, zo oordeelt The Decoder.
Kavukcuoglu zegt dat hij zich geen zorgen maakt. Hij omschreef zichzelf als ‘honderd procent zelfverzekerd’ en sprak zijn vertrouwen uit in zijn ‘waanzinnig sterke team’. ‘Voor mij is het een zekerheid dat we ons altijd aan de grens zullen bevinden’, zei hij.
Google heeft al eerder een inhaalslag gemaakt. Gemini 3 was zo'n grote sprong voorwaarts dat OpenAI naar verluidt een "Code Rood" verklaarde en pas met GPT-5.2 weer gelijk trok. Of Gemini 4 die prestatie kan herhalen, blijft een open vraag.
AGI is 'niet het juiste gesprek'
Net zo onthullend als de tijdlijn is wat de nieuwe chef zei over AGI, het doel dat DeepMind al meer dan tien jaar definieerde. "Het gesprek over de vraag of we AGI hebben bereikt of niet is niet het juiste gesprek", zei Kavukcuoglu. "Het gesprek gaat meer over de vraag of we intelligente agenten kunnen bouwen die we kunnen vertrouwen?"
Dat is een opvallende spil voor een lab waarvan de mede-oprichter nog maar enkele weken geleden heel anders klonk. "Ik heb mijn hele leven aan AGI gewerkt en nu, net als velen van jullie, heb ik het gevoel dat het dichtbij is", schreef Hassabis in zijn afscheidsmemo toen hij aftrad als CEO. Hassabis is nu voorzitter van de eenheid en fungeert als hoofdwetenschapper van Alphabet, terwijl Kavukcuoglu, voorheen de CTO van het bedrijf, de dagelijkse activiteiten leidt.
De herstructurering gaat diep. Volgens The Decoder verplaatst alle Gemini-ontwikkeling zich naar de Bay Area, weg van het Londense hoofdkantoor dat DeepMind zijn identiteit gaf. “Het tijdperk van DeepMind als onafhankelijke acteur is voorbij”, vertelde een voormalig Google-directeur aan The Guardian. De Financial Times meldde dat leidinggevenden gefrustreerd waren dat Hassabis commerciële behoeften minder gewicht toekende, waarbij hij als voorbeeld zijn besluit aanhaalde om AlphaFold openlijk vrij te geven.
De chipverbinding
Het modelwerk voedt de groeiende hardware-ambities van Google. Het bedrijf begon dit jaar zijn TPU's rechtstreeks aan klanten te verkopen, waardoor het nauwer ging concurreren met Nvidia. Volgens Kavukcuoglu laten nieuwe modellen hardware-ingenieurs zien hoe ze de "volgende twee of drie generaties" chips moeten ontwerpen, een feedbackloop die de modelroutekaart van Google rechtstreeks verbindt met de datacentereconomie.
Voorlopig is de boodschap van het nieuwe leiderschap van DeepMind eenvoudig: minder gepraat over AGI-mijlpalen, meer verzending. Of Gemini 4 “veel eerder” dan het einde van het jaar arriveert, zoals beloofd, zal de eerste echte test zijn of het geherstructureerde laboratorium kan bewegen in het tempo dat zijn rivalen hebben ingesteld.
---
Blijf Voorop met AIHet laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.
Lees meer AI-nieuws →
