MiniMax, een van China's toonaangevende ontwikkelaars van open source-modellen voor kunstmatige intelligentie, heeft een financieringsronde van $2 miljard afgerond nadat de CEO een buitengewone persoonlijke toezegging deed: hij zal geen salaris aanvaarden totdat het bedrijf kunstmatige algemene intelligentie heeft bereikt.

Het in Beijing gevestigde bedrijf, dat grote taalmodellen bouwt die concurreren met het aanbod van OpenAI en Anthropic, haalde HK$16 miljard (ongeveer $2 miljard) op via een combinatie van aandelenverkopen en converteerbare obligaties. De ronde waardeert MiniMax op ongeveer $16 miljard, waarmee het een van de meest gewaardeerde particuliere AI-bedrijven ter wereld wordt.

Dramatische belofte van de CEO

Oprichter en CEO Yan Junjie kondigde aan dat hij volledig zou afzien van zijn salaris totdat MiniMax AGI bereikt, de nog steeds theoretische drempel waarop AI-systemen de menselijke cognitieve capaciteiten voor alle taken kunnen evenaren of overtreffen. Yan beloofde ook 5% van zijn persoonlijke aandelenbelang voor teamstimulansen en open-source ontwikkelingsinitiatieven.

Volgens rapporten van The Information, South China Morning Post en Analytics India Magazine deed Yan de toezegging aan de meer dan 400 werknemers van het bedrijf als onderdeel van een bredere strategie om prikkels af te stemmen op wetenschappelijke doorbraken op de lange termijn in plaats van financiële winsten op de korte termijn.

De belofte kwam omdat MiniMax met aanzienlijke voorraaddruk wordt geconfronteerd. De aandelen van het bedrijf, die in Hong Kong openbaar worden verhandeld, zijn met ongeveer 80% gedaald ten opzichte van hun piek in maart 2026 en daalden met bijna 30% in slechts twee dagen na een lock-up-vervaldatum waardoor insider-aandelen vrijkwamen voor handel.

China's AI-fondsenwervingsgolf

De megaronde van MiniMax is de laatste in een golf van enorme financieringsovereenkomsten die de Chinese binnenlandse AI-sector overspoelen. De investering komt terwijl Chinese technologiebedrijven racen om soevereine AI-capaciteiten op te bouwen, waardoor de afhankelijkheid van westerse modellen wordt verminderd te midden van escalerende technologiespanningen tussen de VS en China en exportcontroles op geavanceerde AI-chips.

De financieringsstorm weerspiegelt het groeiende vertrouwen onder investeerders dat Chinese AI-bedrijven op het wereldtoneel kunnen concurreren. MiniMax staat bekend om zijn open-sourceaanpak, waardoor zijn modellen gratis beschikbaar zijn voor ontwikkelaars over de hele wereld, waardoor het een grote gemeenschap van gebruikers en bijdragers heeft opgebouwd.

SiliconANGLE meldde dat de financiering de voortdurende ontwikkeling van MiniMax van grootschalige AI-modellen en zijn streven naar AGI zal ondersteunen. Het bedrijf is een uitgesproken pleitbezorger voor open-source AI, met het argument dat het vrij beschikbaar stellen van modellen de innovatie versnelt en de toegang tot geavanceerde AI-mogelijkheden democratiseert.

Aandelenvolatiliteit en lock-up-vervaldatum

De timing van de fondsenwerving onderstreept de volatiliteit rond Chinese AI-aandelen. MiniMax ging met veel ophef naar de beurs, waarbij de aandelen na de eerste notering enorm stegen. Het aandeel heeft zich sindsdien echter scherp teruggetrokken, omdat beleggers de waarderingen opnieuw hebben beoordeeld in het licht van hevige concurrentie en vragen over de weg naar winstgevendheid.

Door het verstrijken van de lock-up die aan de laatste aandelendaling voorafging, kwam een ​​groot aantal voorheen beperkte aandelen op de markt terecht, waardoor er aanzienlijke verkoopdruk ontstond. Ondanks de daling van de aandelenkoers toont het vermogen van het bedrijf om 2 miljard dollar aan vers kapitaal aan te trekken aan dat beleggers nog steeds geïnteresseerd zijn in Chinese AI-activiteiten.

Competitief landschap

MiniMax concurreert met andere Chinese AI-leiders, waaronder Zhipu AI, DeepSeek en Alibaba's Qwen-serie. Het bedrijf onderscheidt zich door zijn open-sourcemodelstrategie, die contrasteert met de steeds meer propriëtaire aanpak van sommige westerse concurrenten.

De verhoging van $2 miljard onderstreept ook de enorme kapitaalvereisten van grensverleggende AI-ontwikkeling. Het trainen van state-of-the-art modellen vereist enorme computerbronnen, gespecialiseerd talent en duurzame investeringen in onderzoek en ontwikkeling. Zelfs bij een waardering van $16 miljard wordt MiniMax geconfronteerd met formidabele concurrenten met diepere zakken.

GuruFocus merkte op dat de aandelen van MiniMax ondanks de aanzienlijke nieuwe investeringen ruim onder hun piek blijven, wat suggereert dat de markt voorzichtig blijft over de vooruitzichten van het bedrijf op de korte termijn, ook al besteedt het aanzienlijke middelen aan onderzoeksdoelen op de lange termijn.

Blijf AI een stap voor

Voor de laatste dekking van de AI-industrie en ontwikkelingen in de bloeiende AI-sector in China kunt u een bladwijzer maken voor onze startpagina.

Lees meer AI-nieuws → https://aibuzzwire.news