News Corp heeft zijn juridische oorlog tegen ongeoorloofd gebruik van zijn journalistiek geëscaleerd door een tegenzaak aan te spannen tegen Brave, de op privacy gerichte zoekmachine, waarin wordt beweerd dat het bedrijf auteursrechtelijk beschermde artikelen heeft geschrapt om AI-modellen te voeden in wat het mediaconglomeraat “flagrante diefstal” noemt.

Reuters meldde woensdag dat de tegenzaak was aangespannen in verband met een lopend juridisch geschil tussen de twee bedrijven. News Corp beweert dat Brave systematisch artikelen heeft verzameld uit zijn publicaties, waaronder The Wall Street Journal, The New York Post, The Times uit Londen en andere grote nieuwsmedia, zonder toestemming of compensatie. Voor meer context over dit verhaal, zie ons AI-nieuws.

De beschuldigingen tegen Brave

Volgens de documenten heeft Brave News Corp-artikelen geschraapt en deze beschikbaar gesteld aan derden voor AI-trainingsdoeleinden. Het mediabedrijf stelt dat dit een directe inbreuk op het auteursrecht vormt, aangezien de inhoud zonder toestemming van de rechthebbenden is gekopieerd, opgeslagen en opnieuw gedistribueerd.

Het gebruik van de term ‘flagrante diefstal’ door News Corp onderstreept de ernst waarmee het vermeende gedrag wordt bekeken. Het bedrijf heeft zichzelf gepositioneerd als een van de meest agressieve verdedigers van uitgeversrechten in het AI-tijdperk, en heeft al juridische procedures aangespannen tegen meerdere technologiebedrijven vanwege het gebruik van de inhoud ervan.

Brave, opgericht door JavaScript-maker Brendan Eich, brengt zichzelf op de markt als een op privacy gericht alternatief voor Google Zoeken. Het bedrijf beheert een zoekindex die is gebouwd met behulp van zijn eigen crawler, die eerder de aandacht heeft getrokken van uitgevers die beweren dat hun inhoud zonder toestemming wordt geïndexeerd en hergebruikt.

Een breder strijdtoneel inzake auteursrechten

De Brave-tegenpartij is het nieuwste salvo in een omvangrijk juridisch conflict tussen traditionele uitgevers en AI-bedrijven. De afgelopen twee jaar hebben talloze mediaorganisaties rechtszaken aangespannen waarin ze beweerden dat hun inhoud zonder toestemming was geschrapt om grote taalmodellen en andere AI-systemen te trainen.

De New York Times heeft eind 2023 OpenAI en Microsoft aangeklaagd, een zaak waarover nog steeds wordt geprocedeerd. Honderden lokale kranten hebben een gezamenlijke auteursrechtzaak aangespannen tegen dezelfde bedrijven. De Authors Guild en individuele auteurs hebben afzonderlijke juridische stappen ondernomen tegen AI-bedrijven vanwege het gebruik van boeken in trainingsgegevens.

News Corp loopt voorop in deze strijd. Het bedrijf bereikte eerder een licentieovereenkomst met OpenAI ter waarde van naar verluidt tientallen miljoenen dollars, wat zijn strategie aantoont om zowel rechtszaken als commerciële deals na te streven. De tegenzaak van Brave suggereert dat News Corp zijn handhavingsinspanningen nu uitbreidt tot buiten de grootste AI-bedrijven en ook tussenpersonen omvat die het verzamelen van gegevens vergemakkelijken.

Het intermediaire probleem

De zaak tegen Brave roept een belangrijke juridische vraag op die de rechtbanken nog niet volledig hebben opgelost: of zoekmachines en data-aggregators die het internet doorzoeken aansprakelijk kunnen worden gesteld wanneer de inhoud die zij verzamelen vervolgens wordt gebruikt voor AI-training.

Zoekmachines zoals Google opereren al lang volgens het principe dat het indexeren van webpagina's voor zoekresultaten redelijk gebruik inhoudt. Het landschap veranderde echter dramatisch met de opkomst van generatieve AI. Wanneer de index van een zoekmachine opnieuw wordt gebruikt om modellen te trainen die concurrerende inhoud kunnen genereren, wordt de verdediging tegen redelijk gebruik veel minder duidelijk.

De zoekindex van Brave, gebouwd met behulp van zijn eigen crawler, bevindt zich in dit debat in een grijs gebied. Het bedrijf heeft betoogd dat zijn crawlpraktijken standaard zijn voor zoekmachines. News Corp beweert dat het hergebruiken van geschraapte inhoud voor AI-training veel verder gaat dan wat nodig is voor zoekfunctionaliteit.

Implicaties voor het webscraping-ecosysteem

Als News Corp de overhand krijgt, kan de zaak verstrekkende gevolgen hebben voor het webscraping-ecosysteem dat ten grondslag ligt aan een groot deel van de AI-industrie. Veel AI-bedrijven vertrouwen op datamakelaars, zoekindexen en geautomatiseerde crawlers om de enorme hoeveelheden tekst te verzamelen die nodig zijn om hun modellen te trainen. Een uitspraak waarbij deze tussenpersonen aansprakelijk worden gesteld, kan de toeleveringsketens in de hele sector ontwrichten.

Omgekeerd zou een uitspraak in het voordeel van Brave de positie van zoekmachines en data-aggregators versterken, waardoor het voor uitgevers moeilijker wordt om te controleren hoe hun inhoud wordt gebruikt zodra deze op het open web verschijnt.

Juridische experts merken op dat de uitkomst kan afhangen van specifieke technische details over hoe de crawler van Brave werkte, welke gegevens werden verzameld en hoe deze beschikbaar werden gesteld aan AI-ontwikkelaars. Het onderscheid tussen indexeren voor zoekresultaten en het verzamelen van gegevens voor modeltraining zou doorslaggevend kunnen zijn.

De inzet voor de journalistiek

Voor News Corp en andere uitgevers gaat de zaak over meer dan één enkele zoekmachine. Het bedrijf heeft betoogd dat het ongecontroleerd schrappen van de journalistiek de economische basis van nieuwsorganisaties bedreigt. Als AI-systemen inhoud kunnen genereren met behulp van materiaal dat zonder compensatie uit nieuwskanalen wordt geschrapt, verliezen uitgevers zowel lezers als de advertentie-inkomsten die hun activiteiten ondersteunen.

De regering-Trump heeft over deze kwestie gemengde signalen afgegeven. Terwijl sommige functionarissen hun sympathie hebben geuit voor de zorgen van uitgevers, hebben anderen aangedrongen op beleid dat prioriteit geeft aan de ontwikkeling van AI boven de handhaving van het auteursrecht. De oplossing van zaken als News Corp v. Brave kan uiteindelijk afhangen van hoe rechtbanken de bestaande auteursrechtwetgeving interpreteren in de context van een sector die nog niet bestond toen die wetten werden geschreven.

Voorlopig zendt de tegenzaak een duidelijke boodschap uit: News Corp is van plan alle beschikbare mogelijkheden te benutten om zijn inhoud te beschermen, van de grootste AI-laboratoria tot de zoekmachines die hen gegevens verstrekken.

---

Blijf Voorop met AI

Het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →