President Donald Trump kondigde zaterdag aan dat de Verenigde Staten een ‘AI Force’ zullen vormen en een ‘AI-tsaar’ zullen benoemen, die zichzelf zal positioneren als beschermer van de Amerikaanse AI-industrie, precies op het moment dat de leiders publiekelijk debatteren over de vraag of de ontwikkeling moet vertragen.

De aankondiging, gedaan in een reeks berichten op Truth Social, kwam na een week waarin het AI-veiligheidsdebat de markten en de politiek in beroering bracht: Dario Amodei, CEO van Anthropic, riep op tot coördinatie om ‘de grenzen te verleggen’, chipaandelen kelderden door de praatjes over de vertraging, en een consumentenrechtszaak beschuldigde vier toonaangevende AI-bedrijven van een illegale overeenkomst om capaciteiten tegen te houden.

Een rebrand-enquête, daarna een 'AI Force'

De eerste post van de president van de dag ging helemaal niet over beleid. Trump schreef dat “veel mensen denken dat de woorden ‘kunstmatige intelligentie’ onnauwkeurig en zeer onwelsprekend zijn’, en opende een enquête waarin hij zijn volgers vroeg een nieuwe naam voor de technologie te kiezen uit drie opties: Superieure Intelligentie, Extreme Intelligentie of Opperste Intelligentie.

Een paar uur later arriveerde de substantie. Trump bestempelde het streven naar een vertraging van de AI als de laatste in een lange reeks politieke verzinsels, waarbij hij een opsomming gaf van wat hij omschreef als eerdere ‘hoaxes’, waaronder ‘RUSLAND, RUSLAND, RUSLAND’ en ‘Global Warming’. Hij schreef dat hij “niet zal toezien” terwijl wat hij de poging tot “decimering of vernietiging van AI” noemde, doorgaat, en zei dat de campagne tegen de technologie “begon met een aanval op onze datacentra” voordat critici “rechtstreeks op AI afgingen.”

De president heeft geen bewijs geleverd voor zijn bewering dat de verdenking van AI en datacenters eerder gefabriceerd dan organisch is. Er is verzet van beide partijen tegen de bouw van datacenters, en New York is onlangs de eerste staat geworden die de vergunningen voor grote datacenterprojecten stopzet.

Trump beloofde vervolgens de AI-industrie te ‘koesteren’, ‘haar te helpen en erover te waken terwijl deze groeit’ – en zei dat hij met dat doel een AI-strijdmacht zou creëren naar het voorbeeld van de ruimtemacht die hij tijdens zijn eerste termijn had opgericht. Hij voegde eraan toe dat hij “in de nabije toekomst” een AI-tsaar zal aankondigen, waarbij hij specificeert dat “alleen individuen met een hoog IQ zich hoeven aan te melden!”

Wat de AI Force feitelijk zou doen, en welke bevoegdheden de AI-tsaar zou hebben, blijft onduidelijk. Het Witte Huis gaf niet onmiddellijk details, en de posts gaven geen tijdlijn verder dan ‘de nabije toekomst’.

Een bureau zonder gedefinieerde missie

Het standpunt van de AI-tsaar zelf is geen nieuw terrein voor deze regering. Durfkapitalist David Sacks was de AI- en crypto-tsaar van Trump voordat hij eerder dit jaar aftrad om medevoorzitter te worden van de President's Council of Advisors on Science and Technology. Het benoemen van een opvolger laat de vraag open of de rol binnen het beleidsapparaat van het Witte Huis zal vallen of een meer publiek gericht mandaat zal krijgen.

Wat de AI Force betreft, merkten waarnemers onmiddellijk op dat deze geen tak van het leger is zoals de Space Force dat is. Zonder verdere details lijkt de naam een ​​overheidsinitiatief – of mogelijk een personeelskorps – te beschrijven dat zich toelegt op het versnellen van de adoptie van AI, maar de regering heeft dat niet gezegd.

De aankondiging zorgde voor verwarring in de technologische industrie. Politico meldde dat cijfers van het technologiebeleid ‘zich achter het hoofd krabden’ over wat het voorstel in de praktijk zou betekenen, waarbij zelfs bondgenoten van de president niet zeker wisten of de AI Force een toezichthoudend orgaan, een promotioneel orgaan of iets daartussenin is.

Het vertragingsgevecht dat daartoe aanleiding gaf

De timing van de berichten van Trump is niet toevallig. De aankondiging volgde op het meest turbulente traject dat de AI-industrie dit jaar heeft meegemaakt.

Het begon toen een antropisch onderzoeker publiekelijk ontslag nam en waarschuwde dat toonaangevende AI-bedrijven ‘ernstig geloven’ dat hun systemen ‘ons allemaal tegen het einde van het decennium zouden kunnen doden’ en ‘met onze levens gokken’. Dario Amodei volgde met een voorstel om een ​​langzamer tempo van de ontwikkeling van grensmodellen te coördineren – een plan dat, volgens TechCrunch, de steun leek te krijgen van OpenAI-CEO Sam Altman en xAI-chef Elon Musk.

De markten reageerden snel. De Wall Street Journal meldde dat de chipaandelen kelderden na de oproepen tot vertraging, omdat investeerders zich realiseerden wat een gecoördineerd temporegime zou kunnen betekenen voor de honderden miljarden dollars die naar datacenters en Nvidia's hardwareactiviteiten vloeiden. Een consumentenrechtszaak beschuldigde vervolgens Anthropic, OpenAI, SpaceXAI en Google van een illegale overeenkomst om AI-mogelijkheden tegen te houden, waardoor het veiligheidsdebat in een rechtszaalgevecht veranderde.

Tegen die achtergrond was de boodschap van Trump ondubbelzinnig: zijn regering zal een vertraging niet kunnen voorkomen. “We laten het niet gebeuren” was ook het oordeel van Nvidia CEO Jensen Huang, die afgelopen weekend op het podium van de All-In Summit een telefoontje van de president aannam en het met Trump eens was dat de AI-reactie neerkomt op een hoax.

Wat gebeurt er vervolgens

De praktische betekenis van de aankondiging van zaterdag hangt volledig af van details die nog niet bestaan: wie de AI-tsaar is, welk budget en welke autoriteit de AI Force krijgt, en hoe deze samenwerkt met bestaande inspanningen zoals het AI-framework van het Witte Huis dat al open-weight-modellen uitsluit van sommige beoordelingen.

Wat wel duidelijk is, is de politieke herschikking die zichtbaar is. De partij die twee jaar heeft aangedrongen op AI-regulering zag een week waarin de eigen leiders van de industrie opriepen tot terughoudendheid – en de president reageerde door het bedrijf zelf als bedrog te bestempelen, federale bescherming voor de industrie te beloven, en een opiniepeiling te openen om de technologie die de discussie op gang bracht te hernoemen.

Blijf AI een stap voor

Het AI-beleidslandschap verandert met het uur. Voor meer berichtgeving over AI-regelgeving, grensmodellen en de bedrijven die deze bouwen, volgt u AI Buzz Wire.

Lees het laatste AI-nieuws →