CuspAI, działający od dwóch lat start-up z Cambridge tworzący narzędzia sztucznej inteligencji do odkrywania materiałów, zamknął rundę finansowania serii B w wysokości 450 milionów dolarów, wspieraną przez Jeffa Bezosa i rząd Wielkiej Brytanii, wyceniając firmę na 2,6 miliarda dolarów i rozpoczynając koalicję branżową, która brzmi jak „kto jest kim” w globalnej produkcji. Aby zapoznać się z najnowszymi osiągnięciami kształtującymi branżę sztucznej inteligencji, śledź AI Buzz Wire, aby uzyskać kompleksowe omówienie ważnych historii.

Rundę współprowadzili Kleiner Perkins i NEA, przy udziale Bezos Expeditions, rodzinnego instrumentu inwestycyjnego Jeffa Bezosa. Bloomberg podał, że fundusze wyceniają start-up zajmujący się materiałami AI na 2,6 miliarda dolarów, w porównaniu z 520 milionami dolarów zaledwie dziesięć miesięcy wcześniej, co stanowi mniej więcej pięciokrotny wzrost w niecały rok. Według The Guardian rząd Wielkiej Brytanii również poparł tę rundę, inwestując około 330 milionów funtów w ramach szerszych działań mających na celu zakotwiczenie firm z branży zaawansowanych technologii na brytyjskiej ziemi.

Wyszukiwarka AI dla świata materialnego

Założona w 2024 roku przez chemika Chada Edwardsa i badacza sztucznej inteligencji Maxa Wellinga firma CuspAI opisuje swój produkt jako wyszukiwarkę świata fizycznego. Użytkownicy określają potrzebne właściwości — przewodność, wytrzymałość na rozciąganie, odporność na ciepło, zdolność wychwytywania dwutlenku węgla — a modele firmy sugerują kandydatów molekularnych, których można następnie przetestować w symulacji i w laboratorium, eliminując lata chemii opartej na próbach i błędach.

Firma twierdzi, że dzięki temu podejściu można zidentyfikować nadające się do użytku materiały nawet dziesięć razy szybciej niż w przypadku tradycyjnych badań i rozwoju. Twierdzenie to jest obecnie wystawiane na próbę przez niektóre z największych firm przemysłowych na świecie.

Odlewnia materiałów AI: 48 partnerów i liczba ta stale rośnie

Oprócz rundy finansowania firma CuspAI uruchomiła tak zwaną AI Materials Foundry, globalną sieć 48 partnerów założycieli, której celem jest łączenie obliczeń, danych, dostępu do laboratoriów i wiedzy naukowej. W skład koalicji wchodzą Nvidia, Meta, Samsung, Hyundai Motor Group, Applied Materials, Tokyo Electron i Lam Research – firmy zajmujące się produkcją chipów, pamięci, sprzętu do produkcji półprzewodników i akumulatorów samochodowych.

Misją odlewni jest przyspieszenie badań nad materiałami do półprzewodników, sieci energetycznych, akumulatorów i powiązanych systemów przemysłowych, w tym prac, które mogłyby zmniejszyć zależność od rzadkich i drogich metali, takich jak iryd i ruten.

Logika przemysłowa jest prosta. Odkrywanie materiałów stanowi prawdziwe wąskie gardło w produkcji chipów. W marcu firma Applied Materials podała, że ​​pojedyncza seria wykrywania reakcji obejmująca około 15 000 wyszukiwań ścieżek – która wcześniej zajmowała półtora tygodnia w przypadku 400 rdzeni procesora – mogła zostać ukończona w ciągu pięciu godzin na jednej karcie graficznej Nvidia B200. To nie jest ćwiczenie budowania marki; jest to problem obliczeniowy i fizyczny leżący bezpośrednio w łańcuchu dostaw sztucznej inteligencji.

Zespół założycieli z głębokim rodowodem naukowym

Przywództwo CuspAI wnosi niezwykłą głębię jak na firmę zatrudniającą około 65 pracowników. Edwards wcześniej pomagał rozwijać Quantinuum, firmę zajmującą się komputerami kwantowymi. Welling był wybitnym naukowcem w Microsoft Research, zanim zaczął kierować technologią dla Qualcomm.

Rada doradcza ma znaczenie, które otwiera drzwi zarówno w środowisku akademickim, jak i przemysłowym. Geoffrey Hinton, zdobywca Nagrody Nobla w dziedzinie fizyki w 2024 r., oraz Yann LeCun, zdobywca nagrody Turinga, który odszedł z Meta, aby zbudować laboratoria AMI, obaj pełnią funkcję doradców. Do swojej rady doradczej firma dodała także Abhiego Talwalkara, członka zarządu AMD i prezesa Lam Research, a John Giannandrea – były dyrektor Apple i Google – pomaga w rozwijaniu działalności w Ameryce.

CuspAI rozszerza także swój fizyczny zasięg. Firma dodaje biuro w Singapurze do istniejących ośrodków w Cambridge, Amsterdamie, Berlinie i Tokio, a także nową lokalizację King's Cross w Londynie.

Szybki wzrost finansowania

Historia finansowania CuspAI pokazuje, jak szybko zmieniła się narracja wokół firm zajmujących się sztuczną inteligencją dla nauki. Startup pozyskał rundę zalążkową o wartości 30 milionów dolarów w czerwcu 2024 r., a następnie serię A o wartości ponad 100 milionów dolarów we wrześniu 2025 r., pod przewodnictwem NEA i Temasek, która ustaliła wycenę na 520 milionów dolarów. Nowa runda o wartości 450 milionów dolarów oznacza dramatyczne przyspieszenie.

Niewiele startupów publikuje tego rodzaju znaczniki dwa razy w ciągu dwunastu miesięcy, nie mówiąc już o takim, który pracuje nad chemią fizyczną, a nie chatbotem skierowanym do konsumenta. Firma ma również dostęp do Isambard-AI, superkomputera z siedzibą w Bristolu, zbudowanego we współpracy z Nvidią i HPE i wspartego inwestycjami publicznymi o wartości 225 milionów funtów, co zapewnia jej zasoby obliczeniowe porównywalne ze znacznie większymi organizacjami.

Szerszy obraz: moment głębokiej technologii w Wielkiej Brytanii

Brytyjski punkt widzenia ma znaczenie poza samym CuspAI. Firma została uznana za okręt flagowy inicjatywy brytyjskiego rządu AI for Science – programu mającego na celu powstrzymanie obiecujących firm technicznych przed dryfowaniem w stronę głębszego kapitału amerykańskiego i większych budżetów obliczeniowych.

W przeszłości wyzwaniem dla Wielkiej Brytanii był brak talentu naukowego, a nie skala komercyjna. Siedziba CuspAI nadal znajduje się w Cambridge, co wciągnęło Jeffa Bezosa, Kleinera Perkinsa i NEA do brytyjskiej firmy zajmującej się zaawansowanymi technologiami bez konieczności przenoszenia się. Otwartym pytaniem pozostaje, czy zapewni to trwałego europejskiego mistrza sztucznej inteligencji, czy po prostu wyznaczy punkt orientacyjny na drodze do większego amerykańskiego przejęcia.

Na razie kolejny test spółki nie jest kolejną rundą finansowania. Musi pomóc swoim partnerom odkryć materiały, które mogą faktycznie przetestować i zastosować w prawdziwych produktach. Jeśli tak się stanie, CuspAI stanie się jedną z bardziej znaczących firm zajmujących się sztuczną inteligencją w Europie. Jeśli tak się nie stanie, ten tydzień będzie kolejnym momentem, w którym kapitał pomylił obietnice naukowe z dowodem przemysłowym.

Wyprzedź rewolucję sztucznej inteligencji

Wyścig materiałowy oparty na sztucznej inteligencji to tylko jedna z granic zmieniających globalny krajobraz technologiczny. Dodaj do zakładek AI Buzz Wire, aby codziennie relacjonować przełomowe osiągnięcia w zakresie sztucznej inteligencji, rundy finansowania i zmiany w branży, o których musisz wiedzieć.

Przeczytaj więcej aktualności o sztucznej inteligencji →