O New York Times começou a testar a sua primeira ferramenta generativa de IA para leitores, lançando resumos de pesquisa gerados por IA a um pequeno subconjunto de visitantes, numa medida que o jornal espera que corrija a sua funcionalidade de pesquisa há muito criticada – e que já perturbou alguns dos seus próprios jornalistas.
O teste, relatado pela primeira vez pelo editor de mídia da Semafor, Max Tani, em 23 de agosto, marca uma mudança silenciosa, mas simbolicamente significativa, para uma publicação que se posicionou como o adversário mais proeminente das empresas de IA na indústria de notícias. Para o braço noticioso do Times, é o primeiro teste de texto gerado por IA que chega aos leitores sem a mediação de um jornalista ou editor do Times. Para mais contexto sobre esta história, confira nossa últimos desenvolvimentos em IA.
Nas últimas semanas, o jornal introduziu discretamente uma nova página de busca para um pequeno grupo de visitantes. Quando esses usuários digitam perguntas, a página responde com trechos e links para histórias relevantes do Times – juntamente com resumos gerados por IA das reportagens do jornal sobre o assunto.
O que os tempos estão dizendo
Em uma declaração à Semafor, o porta-voz do Times, Graham James, enquadrou o recurso como um experimento de descoberta. “Estamos sempre testando novas maneiras de nossos usuários descobrirem e interagirem com o jornalismo do Times”, disse James. “Este recurso experimental é um exemplo de como estamos usando a tecnologia mais recente para criar uma melhor experiência de pesquisa”.
O teste de pesquisa não é o único contato do Times com IA generativa em seus produtos. Wirecutter, o site de recomendação de produtos do Times, começou recentemente a testar um recurso de pesquisa de IA chamado Wirecutter Finder, que apresenta resumos e dicas gerados por IA com base nas análises e recomendações do site. O jornal também experimentou outros recursos de IA nos últimos meses em suas seções não noticiosas, mantendo a redação em grande parte à distância do texto gerado – até agora.
Uma resistência na redação que está sendo preparada há anos
Os novos resumos foram recebidos com ceticismo na própria redação do Times. De acordo com a Semafor, o boletim informativo de mídia Breaker informou no início deste mês que a administração do Times informou ao sindicato do jornal que testaria resumos de IA na pesquisa – um anúncio feito durante uma sessão de negociação de contrato em julho, o que gerou frustração dentro do sindicato editorial. A guilda diz que o Times está violando seus próprios padrões editoriais em relação ao uso de IA.
O Times Guild propôs uma série de regras em torno da IA, incluindo a criação de um conjunto de pagamentos de funcionários em que 22,5% das receitas provenientes de acordos de licenciamento de IA para formação seriam divididos entre funcionários sindicalizados. Também pressiona por estipulações de que qualquer uso de IA inclua supervisão humana – uma cláusula que, como observou Semafor, tornaria a nova ferramenta de pesquisa impraticável.
O presidente da unidade do Times Guild e editor sênior da equipe, Jim Luttrell, não mediu palavras sobre as políticas de IA da empresa. “A administração pode mudar e até mesmo violar a política da empresa da maneira que quiser, como está fazendo com a ferramenta de resumo”, disse Luttrell em comunicado à Semafor. “Cada vez que os resumos de IA foram implantados, eles cometeram erros embaraçosos. É por isso que precisamos de fortes proteções para a IA no contrato – para proteger a confiança dos leitores em nosso jornalismo.”
Ele acrescentou que as atuais políticas de IA do jornal são “sem sentido”.
Atualização ou cautela?
Tani, da Semafor, conversando com vários funcionários do Times na semana passada, avaliou a mudança como uma recuperação necessária, embora modesta. A pesquisa e o resumo baseados em IA tornaram-se recursos padrão em sites, aplicativos e caixas de entrada — e, cada vez mais, em outras organizações de notícias. Por essa medida, um resumo de várias frases construído exclusivamente a partir de reportagens do próprio Times não é, como escreveu Tani, a implementação mais ambiciosa da tecnologia. Mas é um primeiro passo notável para um jornal cujas ferramentas de busca internas há muito ficam atrás de seus produtos editoriais, que de outra forma seriam os melhores da categoria, de acordo com os funcionários com quem a Semafor conversou.
A tensão é difícil de ignorar. O Times continua preso em um processo de direitos autorais observado de perto contra a OpenAI e a Microsoft sobre o uso de seu jornalismo para treinar modelos de IA, um caso que tornou o tratamento da IA generativa pelo próprio jornal um assunto de escrutínio particular dentro e fora da redação. O jornal também tem estado entre os editores mais agressivos na negociação dos termos de licenciamento para uso de seu conteúdo por IA.
Por que é importante
Para a indústria mais ampla dos meios de comunicação social, a experiência do Times é um caso de teste sobre até que ponto os editores legados podem ir com a IA generativa voltada para o leitor antes de minar as garantias editoriais que os distinguem dos agregadores nativos da IA. A resposta do jornal até agora é um design deliberadamente restrito: resumos baseados apenas no jornalismo do Times, apresentados como resultados de pesquisa em vez de artigos isolados, e claramente enquadrados como experimentais.
Mas a disputa sindical mostra que a maior restrição pode ser interna. A luta sobre o conjunto de licenças de 22,5% e a cláusula de supervisão humana é, na sua essência, uma luta sobre quem decide o que conta como jornalismo quando as máquinas elaboram o primeiro rascunho. A forma como o Times resolverá o problema – na mesa de negociações ou em público – será observada de perto por todas as redações que ponderem o mesmo equilíbrio entre relevância e confiança.
Para os leitores, a mudança imediata é modesta: se você estiver entre o pequeno grupo de usuários no teste, pesquisar no site do Times agora pode retornar um resumo organizado de sua cobertura escrito por IA no topo dos resultados. Se esse resumo conquista a confiança dos leitores da mesma forma que uma história assinada é precisamente a questão que o Times – e a indústria – estão agora a realizar experiências ao vivo para responder.
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