Google angajează 17 miliarde de dolari pentru primul său centru de date din Wyoming cu celule de combustie și captare a carbonului

Google a confirmat joi că va construi primul său centru de date în sud-estul Wyoming, ancora unei investiții potențiale de 17 miliarde de dolari în infrastructura de calcul AI din stat, potrivit unui raport al WyoFile și acoperire de la Bloomberg și Reuters.

Facilitatea se va ridica lângă Terry Ranch Road din județul Laramie, chiar în afara Cheyenne, iar Google a descris planurile ca fiind „conceput pentru a oferi beneficii de durată familiilor și întreprinderilor din județul Laramie”. Anunțul ajunge într-un moment politic sensibil: proiectul este unul dintre cele mai mari angajamente pentru centrele de date luate de la alegerile intermediare din această săptămână, în care alegătorii din toată țara s-au întors hotărât împotriva extinderii centrului de date AI și i-au trimis pe democrați să controleze Congresul pe o platformă de reglementare mai strictă a tehnologiei. For more context on this story, see our ongoing breaking AI news.

O primă fază de 702 megawați alimentată cu gaz natural

Primul pas al construcției este o instalație de 702 megawați alimentată cu tehnologia celulelor de combustie care transformă gazul natural în energie electrică la fața locului. Ceea ce face proiectul din Wyoming neobișnuit este planul Google de a sechestra permanent emisiile din acea generație în adâncul pământului, mai degrabă decât să elibereze dioxid de carbon în atmosferă.

Google colaborează cu compania de conducte de gaz natural Tallgrass Energy, compania de energie electrică Black Hills Energy, American Electric Power și dezvoltatorul de centre de date Related Digital pentru ceea ce numește un plan de investiții „pe termen lung”. Tallgrass dezvoltă deja un centru de sechestrare a dioxidului de carbon în Wyoming, care oferă designului celulei de combustibil plus captare o cale de eliminare gata făcută pentru emisiile sale.

Apa, una dintre cele mai explozive probleme din dezbaterea centrului de date, este abordată prin proiectare: Google spune că instalația din Wyoming va fi răcită cu aer pentru a minimiza presiunea asupra resurselor locale de apă.

Vânturi împotriva politice într-un stat sceptic

Anunțul ajunge într-o stare în care industria este deja mare și din ce în ce mai nepopulară. WyoFile raportează că doar zona Cheyenne are 10 centre de date în funcțiune, cu mai mult de o duzină de alte centre de planificare. Această concentrare a provocat o reacție, iar politicieni proeminenți din Wyoming – inclusiv secretarul de stat și viitorul membru al Congresului Chuck Gray – s-au opus noilor centre de date AI.

Nici opinia publică nu este de partea industriei. Un sondaj de la Universitatea din Wyoming, publicat săptămâna trecută, a constatat că doar 30% dintre rezidenții statului susțin permiterea construirii de centre de date mai mari pentru tehnologia AI.

Primarul Cheyenne, Patrick Collins, a declarat însă pentru WyoFile că orașul a curtat Google în mod deliberat. "Acest lucru nu este speculativ. Acest lucru se întâmplă", a spus Collins. „Vorbesc cu Google, de cel puțin un an acum, să mă uit la Cheyenne pentru a vedea dacă ne potrivim și ei sunt potriviti pentru noi și cred că au stabilit că suntem potriviti pentru ei”.

Potrivit primarului, Tallgrass pregătește deja o zonă de un kilometru pătrat pentru prima fază a proiectului. „Au cheltuit deja milioane de dolari, iar Google va deschide în curând terenul aici”, a spus Collins. Nici Google, nici partenerii săi nu au dezvăluit un interval de timp pentru finalizarea completă a construcției de 17 miliarde de dolari.

Promite să plătească transportul integral

Angajamentele publice ale Google în Wyoming citesc ca o listă de verificare a criticilor care au obținut proiecte de centre de date din întreaga țară. „Ne angajăm să colaborăm cu comunitățile pentru a construi centre de date în mod corect”, a spus compania într-o declarație pregătită. „Vom plăti pentru 100% din puterea pe care o folosim și, atunci când construim centre de date, vom acoperi nevoile de infrastructură determinate direct de creșterea noastră.”

Acest angajament vizează în mod direct plângerile legate de schimbarea costurilor care au alimentat reacția de la mijlocul perioadei din această săptămână, unde locuitorii din zeci de orașe au votat pentru respingerea proiectelor despre care se temeau că ar crește tarifele la electricitate, creând în același timp puține locuri de muncă locale. Reuters a considerat mișcarea Google ca venind „pe fondul amenințărilor tot mai mari de restricții” asupra industriei – o referire la valul de reglementare care se formează acum la Washington și în capitalele de stat.

De ce contează

Proiectul este un test pentru a stabili dacă formula transparență-plus-investiție poate câștiga comunitățile care au petrecut ultimii doi ani luptând construcțiile la scară largă. Dacă celulele de combustie asociate cu captarea subterană a carbonului se dovedesc viabile la 702 megawați, designul ar putea deveni un șablon pentru centrele de date din state fără spațiu abundent de rețea - și un răspuns politic la criticile conform cărora creșterea AI își descarcă în liniște costurile energetice asupra vecinilor.

Este, de asemenea, un memento al nepotrivirii scalei în cursa AI. O singură fază de instalație în județul Laramie va atrage aproximativ producția unei centrale mari de energie, dedicată în întregime antrenării și servirii modelelor AI. Pentru Wyoming, care a petrecut zeci de ani curtând industria consumatoare de energie, pariul este un teren familiar, dar mizele și controlul sunt noi.

Pentru Google, proiectul extinde o strategie pe care compania a urmat-o la nivel global: securizarea surselor de energie dedicate pentru calculul AI, în loc să aștepte ani de zile pentru conexiunile la rețea. Pilele de combustie care transformă gazul natural în energie electrică la fața locului, împreună cu captarea subterană a carbonului, oferă o alternativă atât la cozile de interconectare la rețea, cât și la generatoarele diesel care au atras critici în alte locații. Indiferent dacă combinația se poate scala de la pilot la 702 megawați - și o poate face la un cost pe care computerul la scară ridicată poate absorbi - va fi urmărit îndeaproape în întreaga industrie.

Pentru locuitorii județului Laramie, promisiunea este mai concretă: locuri de muncă în construcții, bază de impozitare și un chiriaș de cort care spune că va acoperi costurile de infrastructură propriile impulsuri de creștere. Cifrele sondajelor de la Universitatea din Wyoming sugerează că majoritatea statului o va crede când o va vedea.

Rămâi înaintea AI

Pentru o acoperire continuă a infrastructurii AI, a politicii și a companiilor care construiesc tehnologia, urmați AI Buzz Wire.

Citiți mai multe știri despre AI la aibuzzwire.news.