CEO-ul Proton, Andy Yen, a anulat planul controversat al companiei de a „re-intervieva” angajații cu privire la utilizarea AI pentru a decide cine își păstrează locurile de muncă, spunând personalului la o întâlnire de vineri că reinterviurile „și-au servit deja scopului”. Inversarea a avut loc la o zi după ce 404 Media a publicat o investigație cu privire la impulsul agresiv intern al AI al companiei de confidențialitate – iar mulți angajați rămân neconvinși că înseamnă o schimbare reală.
Proton, compania elvețiană din spatele Proton Mail, a atras critici intense după ce 404 Media a raportat săptămâna trecută că intenționează să intervieveze din nou personalul cu privire la utilizarea lor AI, cu rezultate legate de continuarea angajării. AI Buzz Wire a acoperit planul original de re-interviu atunci când a fost raportat pentru prima dată, ca parte a acoperirii noastre în curs de desfășurare a industriei AI. Noul raport, bazat pe conversații cu opt angajați actuali și un fost angajați, împreună cu chat-urile Slack, sunetul întâlnirilor și un manifest intern de inteligență artificială scris de Bart Butler, CTO al Proton, a descris o companie care promovează adoptarea AI mai rapid decât cu care personalul său de securitate se simțea confortabil – determinată, cel puțin parțial, de obiectivele de venituri.
„Asta e o prostie și o gândire de învins”
Cel mai citat schimb al anchetei a venit de la Yen însuși. Când un angajat al canalului de securitate Slack al Proton a îndemnat compania să-și ia cel puțin câteva zile pentru a testa codul nou scris înainte de a-l expedia, Yen a răspuns la sfârșitul lunii august: „Este o prostie și o gândire de perdant. Desigur că este posibil să fii rapid și în siguranță. Nu te mai gândi [că nu este]”.
Manifestul AI al lui Butler, postat intern, le-a spus inginerilor în termeni clari: „Vechea ta slujbă a dispărut”. El a scris că eșecul de a îmbrățișa AI a reprezentat o „amenințare existențială pentru succesul misiunii în sine” – limbaj care s-a ciocnit brusc cu imaginea publică a lui Proton ca administrator atent al confidențialității utilizatorilor.
Ce le-a spus Yen angajaților
La toate mâinile de vineri, Yen a deschis cu un fel de recunoaștere: „Vreau să recunosc, personal, că a existat un eșec de comunicare din partea mea și sunt multe lucruri care probabil ar fi putut și ar fi trebuit să fie comunicate diferit”, a spus el, pentru 404 Media. Dar el a combinat scuzele cu angajamentul de a continua impulsul de bază: „Mergând înainte, încă o voi împinge”.
În cadrul reinterviurilor în sine, Yen a spus că conducerea s-a adunat în ultimele două zile și a vorbit, de asemenea, cu consiliul Fundației Proton - ai cărui administratori includ Yen, inventatorul web Sir Tim Berners-Lee, profesorul Carissa Veliz, Dingchao Lu și Antonio Gambardella. „Monitorizează îndeaproape situația”, a spus Yen. Concluzia: „Am decis să anulăm efectiv re-interviurile”. Motivul său: „Cred că într-un mod, să spunem, neintenționat, ei și-au îndeplinit deja scopul” - adică angajații vorbesc și învață acum despre AI.
Butler a fost mai direct în privința pasului greșit. „Folosirea AI în mod eficient și pragmatic nu înseamnă că am renunțat la securitate, la o arhitectură bună sau la principii solide de inginerie software”, a spus el, adăugând că Yen „trebuie și s-a angajat să facă mai bine” în modul în care comunică cu angajații. Mai târziu, în cadrul întâlnirii, răspunzând comentariilor unui angajat, el a spus: „Ne-am dat naibii, știm că am dat naibii”.
Angajații văd „controlul daunelor”
Reacțiile în rândul personalului Proton, pe 404 Media, au fost împărțite. Un angajat a remarcat că „unii sunt fericiți pe măsură ce progresează. Alții cred că acest lucru nu va schimba nimic, deoarece nu există nicio consecință pentru Andy [Yen]”, adăugând că „ar fi preferat o responsabilitate reală din partea echipei de conducere”. Același angajat a indicat participația majoritară a Yen ca o limită structurală a ceea ce ar putea face consiliul.
Alții au semnalat ceea ce s-a întâmplat în același timp cu anularea: conducerea a spus că lucrurile care urmau să fie măsurate în re-interviuri vor deveni în schimb o componentă a evaluărilor performanței. „Au spus clar că direcția nu sa schimbat”, a spus un angajat. „Ca utilizator Proton, care nu mă liniștește. Ca angajat, reinterviurile nu au fost anulate până când acest lucru a devenit public, în ciuda preocupărilor exprimate de mulți dintre noi. Cred că depășește problemele de comunicare și durerile crescânde.”
„În acest moment, totul pare în concordanță cu controlul daunelor”, a adăugat angajatul. În afara Proton, mulți utilizatori au cerut lui Yen să demisioneze pe rețelele de socializare în cele 24 de ore de la publicarea anchetei, a informat 404 Media.
Ce se întâmplă în continuare
Yen le-a spus personalului că urmează „schimbări organizaționale”, cu o reorganizare luna viitoare axată pe „redistribuirea talentului între echipe” – și a insistat că „nu vor fi pierderi de locuri de muncă din cauza AI”. Această asigurare va fi acum testată în raport cu realitatea conform căreia valorile de utilizare a AI sunt de așteptat să se alimenteze în evaluările de performanță, mecanismul de care se temeau angajații ca reinterviurile îl vor aplica.
Episodul a devenit un studiu de caz în limitele mandatelor AI de sus în jos. Afacerea lui Proton este construită pe o promisiune de încredere, iar săptămâna trecută a arătat cât de repede un impuls intern agresiv al AI – oricât de motivat din punct de vedere comercial – poate pune această promisiune sub presiune. Dacă un reinterviu anulat, o reorganizare și un angajament de a „împinge” mai politicos restaurează, este cu totul altă întrebare.
