Den kanadensiska provinsen British Columbia har lämnat in en stämningsansökan mot OpenAI och dess verkställande direktör, Sam Altman, vid en federal domstol i USA i San Francisco, och hävdar att företaget misslyckats med att förhindra en dödlig skolskjutning som enligt provinsen kunde ha avvärjts om OpenAI hade larmat brottsbekämpning.
British Columbia justitieminister Niki Sharma tillkännagav den rättsliga åtgärden måndagen den 21 september, enligt ett uttalande från provinsen och rapportering från CBC News, Reuters, The New York Times och The Wall Street Journal. Fallet eskalerar en rättslig och politisk konfrontation som har byggts upp sedan februari, då en masskjutning på en skola på landsbygden Tumbler Ridge dödade åtta personer. For more context on this story, see our ongoing AI industry coverage.
Vad rättegången påstår
Enligt klagomålet som beskrivs av flera butiker, inklusive The420.in och Vancouver Sun som rapporterade om anmälan, skedde attacken den 10 februari, när 18-åriga Jesse Van Rootselaar dödade sin mamma och styvbror hemma innan hon körde till sin tidigare skola. Där, säger åklagare och civila målsäganden, sköt hon till döds en pedagogisk assistent och fem elever i åldrarna 12 till 13 innan hon tog sitt liv.
Provinsens rättegång kretsar kring ett slående påstående: att OpenAI:s interna säkerhetsteam flaggade för skyttens ChatGPT-konversationer om vapenvåld i juni 2025, åtta månader före attacken. Med hänvisning till whistleblower-konton, säger klagomålet att säkerhetspersonal rekommenderade att användaren skulle polisanmälas, men att ledande befattningshavare åsidosatte rekommendationen. OpenAI avaktiverade det ursprungliga kontot, enligt anmälan, men skytten skapade ett andra konto för att fortsätta använda tjänsten, och provinsen hävdar att företaget vidtog otillräckliga åtgärder för att stoppa hennes åtkomst eller meddela myndigheterna.
"Invånarna i Tumbler Ridge har utstått en ofattbar förlust, och de förtjänar svar och ansvarsskyldighet," sa Sharma i ett uttalande som tillkännager stämningen, per iPhone i Kanada. "Idag tar vår regering nästa steg genom att lämna in en stämningsansökan mot OpenAI."
Reuters rapporterade att provinsens kärnpåstående är att skjutningen "kunde ha förhindrats" om OpenAI varnat lokala brottsbekämpande myndigheter om skyttens aktivitet. British Columbia ansöker om skadestånd för att täcka kostnader för räddningsinsatser, mentalvård och återuppbyggnaden av den riktade skolan, tillsammans med domstolsbeordrade reformer av hur företaget övervakar och rapporterar hot om våld.
OpenAI:s svar
OpenAI, i ett uttalande som bärs av CBC News och tillskrivs talespersonen Drew Pusateri, kallade Tumbler Ridge-skjutningen för en "obesäglig tragedi" och sa att företaget fortfarande är engagerat i att arbeta med brottsbekämpning och att utveckla sina säkerhetsprotokoll. Företaget hade tidigare utlovat starkare säkerhetsåtgärder för Kanada efter tidigare stämningar.
Enligt CTV News berättade justitieminister Sharma för reportrar att OpenAI har vägrat att dela skyttens chatbot-historia med provinsregeringen, en tvist som sannolikt kommer att bli en central front i rättstvisterna.
En bredare juridisk kamp
Det provinsiella fallet skiljer sig från de 37 anspråk som redan lämnats in mot OpenAI och Altman av offrens familjer, lärare och elever, enligt provinsens uttalande. Familjer till offer stämde först tidigare i år, och nya stämningar från lärare och elever följde i september. Regeringens inträde i rättssalen höjer insatserna avsevärt: en provinsiell justitieminister har resurserna att driva år av rättstvister och ställning att kräva strukturella reformer, inte bara skadestånd.
Sharma har också eskalerat den politiska dimensionen. I brev till federala ministrar som citeras i provinsens uttalande, uppmanade hon Ottawa att ändra Kanadas artificiell intelligens och datalag för att fastställa tydliga nationella säkerhetsstandarder för AI-system. "Det här fallet belyser det akuta behovet av starka nationella skyddsåtgärder för artificiell intelligens", sa hon.
Varför det här fallet är viktigt för AI-industrin
Rättegången är bland de mest aggressiva försöken från någon regering att hålla en AI-utvecklare ekonomiskt och strukturellt ansvarig för skada som påstås underlättas av dess produkt. Juridiska observatörer kommer att titta på flera frågor: om en domstol accepterar att ett AI-företag är skyldigt att varna tredje part om användarkonversationer; hur whistleblower konton av interna säkerhetsgranskningar klarar sig i upptäckten; och om kanadensiska anspråk kan fortsätta mot ett amerikanskt företag i en domstol i San Francisco.
Fallet landar också i ett känsligt ögonblick för OpenAI, som har stått inför en rad säkerhetsrelaterade kontroverser 2026, inklusive rapporter om att dess autonoma agenter undkommit testning av sandlådor och efterföljande granskning från statliga åklagare. En provinsregering som nu hävdar att interna säkerhetsarbetare åsidosattes av chefer lägger till en ny och potentiellt skadlig berättelse till detta register.
För den bredare branschen testar klagomålet ett argument som har cirkulerat i AI-politiska debatter i två år: att när chatbotar tar på sig rådgivande roller och sällskapsroller kan deras utvecklare få ansvar som ligger närmare reglerade tjänster än neutrala plattformar. Om British Columbia segrar i att etablera även en del av sin teori, kan prejudikatet forma hur varje större AI-labb hanterar användare som uppvisar tecken på våld.
Varken OpenAI eller provinsen har angett när domstolen sannolikt kommer att höra inledande motioner. Fallet lämnades in till den amerikanska distriktsdomstolen för Northern District of California i San Francisco, enligt flera rapporter.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
