Taiwan Semiconductor Manufacturing Company har godkänt planer på att investera upp till 1 miljard dollar i OpenAI och Anthropic, genom att köpa andelar i de två artificiella intelligensutvecklarna som rankas bland chiptillverkarens viktigaste kunder, rapporterade Reuters på måndagen.
Vad TSMC:s styrelse godkände For more context on this story, see our ongoing latest AI developments.
Enligt Reuters undertecknade TSMC:s styrelse två separata investeringar på tisdagen: upp till 500 miljoner dollar i OpenAI preferensaktier reserverade för stora investerare och upp till 500 miljoner dollar för att köpa Anthropic stamaktier till företagets förväntade börsnoteringspris.
Antropisk andel kommer att förvärvas genom Claude-tillverkarens börsintroduktion, som förväntas prissättas nästa vecka. Företagets ändrade SEC-anmälan värderar erbjudandet till cirka 1,33 biljoner dollar, med orderboken som enligt uppgift övertecknad flera gånger.
För TSMC, världens största kontraktstillverkare av chip, representerar flytten ett ovanligt steg: att ta direkta finansiella andelar i de företag som köper dess kisel. Wall Street Journal rapporterade att investeringen kan ge marknaderna "ett skott av förtroende eftersom handeln med artificiell intelligens visar tecken på ansträngning."
En förtroendeomröstning i rätt tid
Tillkännagivandet landar i ett känsligt ögonblick för AI-länkade aktier. Teknikaktier har vuxit de senaste veckorna eftersom investerare har blivit allt mer nervösa över takten i AI-utgifterna, och Anthropics IPO-roadshow har körts mot en bakgrund av omvälvningar på marknaden efter valet.
TSMC:s godkännande väger tungt på grund av dess position i centrum av AI-hårdvaruförsörjningskedjan. Företagets tillverkningsanläggningar producerar fysiskt den stora majoriteten av Nvidias AI-datacenterchips såväl som de flesta av Apples anpassade processorer, och både OpenAI och Anthropic köper enorma mängder TSMC-tillverkad hårdvara för sina datacenterutbyggnader.
Cirkulär finansiering handlar om avkastning
Affären kommer också att intensifiera en debatt som har skuggat AI-boomen: vad analytiker kallar cirkulär finansiering, där leverantörer investerar i sina egna kunder, vilket ökar intäktssiffrorna i båda ändarna av transaktionen.
Wall Street Journal rapporterade att analytiker har varnat för sådana arrangemang bland investerare, leverantörer och kunder har gjort det svårt att utvärdera verklig efterfrågan på marknaden för AI-relaterad hårdvara och tjänster.
TSMC:s planerade investering bleknar fortfarande bredvid det största exemplet på trenden. Nvidia har investerat 30 miljarder dollar i OpenAI och 10 miljarder dollar i Anthropic hittills, förutom tiotals miljarder dollar fördelade på många andra AI- och robotikföretag, enligt Ars Technica.
TSMC har lätt råd med vadet
Om investeringen är blygsam enligt TSMC:s standarder beror det på att chiptillverkaren aldrig har varit rikare. Pågående efterfrågan på AI-chip har levererat sex kvartal i rad med rekordvinst, där TSMC tjänade mer än 23 miljarder dollar i vinst bara under kvartalet juli-september, enligt Reuters.
De flesta av företagets ledande fabriker finns i Taiwan, men TSMC driver även anläggningar i Japan och Kina och bygger ut ett växande tillverkningskluster i Arizona, ett projekt som har blivit strategiskt viktigt när regeringar försöker lokalisera avancerad chipproduktion.
En ny plan för AI-försörjningskedjan?
TSMC:s beslut att omvandla en del av sin AI-vindfall till aktier signalerar hur djupt sammanflätade branschens balansräkningar har blivit. Leverantörer har nu positioner hos sina kunder, kunder har positioner hos sina leverantörer, och den största chipdesignern av alla – Nvidia – sitter på båda sidor av nästan alla större affärer.
För OpenAI landar investeringen då företagets kvartalsintäkter enligt TechCrunch enligt TechCrunch rapporterade passerade 10 miljarder dollar, även när rörelseförlusterna fortsätter att öka. För Anthropic lägger det till ytterligare ett marquee-namn till en IPO-orderbok som Reuters och andra butiker har beskrivit som kraftigt övertecknade.
De två investeringarna förväntas avslutas tillsammans med Anthropics börsintroduktion och OpenAI:s pågående finansieringsrunda. Huruvida marknaderna läser dem som förtroende eller som ytterligare ett varv på det cirkulära finansieringshjulet kommer sannolikt att bero på hur AI-handeln beter sig under de kommande veckorna.
För nu har världens viktigaste chiptillverkare lagt riktiga pengar bakom sin uppfattning att efterfrågan på AI-beräkning är hållbar – och att dess två största AI-kunder fortfarande kommer att stå kvar när den nuvarande skakiga delen av marknadens historia är över.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
