Storbritanniens offentliga institutioner blir gubbade av en stigande våg av AI-genererad korrespondens, enligt en detaljerad Guardian-undersökning som publicerades i lördags, i ett fenomen som kommentatorer har börjat kalla "AI-täppa". Lokala myndigheter, domstolar, skolor, riksdagsledamöters kontor och transportorgan rapporterar att klagomål, överklaganden och förfrågningar om informationsfrihet (FoI) multiplicerar deras arbetsbelastning – och volymen visar få tecken på att avta.
"Det började som en droppe 2024 och nu är det ett angrepp," sa Hollie Wickens, en senior handläggare på ett Labour-parlamentskontor, till Guardian, och uppskattade att hälften av de mejl som hennes kontor får nu är någon form av AI. Trots ett decenniums erfarenhet säger hon att förfrågningarna har blivit mer komplexa och mer tidskrävande att behandla. För mer sammanhang om den här historien, se våra pågående artificiell intelligensuppdateringar.
När alla har en gratis advokat
Mekaniken är enkel: verktyg som ChatGPT – som fyller fyra år senare den här månaden – Claude, Copilot och Gemini har faktiskt gett alla med en internetuppkoppling en gratis juridisk rådgivare, administratör eller klagomålsavdelning. Det som en gång krävde timmar av forskning och specialistkunskap kan nu genereras på några sekunder.
"Alla har en gratis advokat nu", är hur grundaren av en brittisk teknikstartup uttryckte det till Guardian. Hans företag står inför en anställningsdomstol utmaning från en före detta anställd, och han förväntar sig att ha spenderat £30 000 i advokatarvoden när fallet behandlas.
Siffrorna backar upp anekdoterna. Arbetsdomstolens anspråk som öppnats mellan april och juni ökade med 28 % jämfört med ett år tidigare - 14 000 ärenden från ensamstående sökande, enligt de senaste siffrorna från regeringen - medan avslutade ärenden sjönk och lämnade 70 000 öppna enstaka anspråk i slutet av juni.
Deborah Evans, verkställande direktör för Lawyers in Local Government, som representerar 5 600 advokater som arbetar i råd, berättade för tidningen att klagomål på i genomsnitt cirka två sidor före chatbot-eran löper rutinmässigt tio gånger längre. "Du får några jättestora," sa hon. "Den värsta jag känner till för tillfället är ungefär 200 sidor lång." Till skillnad från privata företag, konstaterar hon, har lokala myndigheter en pott med pengar och får inte extra finansiering när klagomålen ökar.
'Agentic Flooding' får ett namn
Forskare har börjat märka den avsiktliga versionen av detta fenomen som "agentisk översvämning" - inklusive team vid centrum för digital styrning vid Hertie School i Berlin, Cooperative AI Foundation och GovAI. Men mycket av det som institutioner ser är inte alls samordnat: vanliga invånare, anställda och sökande upplever helt enkelt att AI-verktyg får deras klagomål att låta, med Evans ord, "otroligt professionella, mycket formella."
Storbritanniens informationstillsynsmyndighet har också märkt det. Informationskommissionärens kontor fann att många offentliga myndigheter fick fler förfrågningar under 2025, och observerade att AI-genererade förfrågningar kan vara "mycket långa, repetitiva och innehålla orelaterade kommentarer eller felriktade krav." Det avgörande är att ICO varnar för att förfrågningar som verkar AI-utformade – även med felaktigheter – fortfarande måste besvaras av människor.
AI:s svagheter förvärrar problemet. Evans säger att AI-utkastade klagomål ibland helt och hållet citerar rättspraxis från fel jurisdiktion. "Den kan hitta bra rättspraxis från Kanada eller någonstans," sa hon och tillade att AI-verktyg "också är något benägna att hallucinera så det kan hitta på saker ibland."
Från parkeringsupprop till parlamentet
Effekterna når nästan alla hörn av den offentliga förvaltningen. Enfield Councils ledare, Alessandro Georgiou, rapporterade en betydande ökning av parkeringsöverklaganden från invånare som använder AI för att utmana beslut. Transport for London fick rekord med 4 769 FoI-förfrågningar under 2025-26 – en ökning med 5 % jämfört med föregående topp – och dess revisions- och revisionskommitté har noterat en ökning av överklaganden som verkar AI-genererade, "som ofta innehåller mycket tekniska och ofta felaktiga påståenden och antaganden."
Westminster kämpar också. Vonnie Sandlan, kontorschef för Labour-parlamentarikern Graeme Downie, sa att personal som hanterar ökande AI-genererade förfrågningar är "utsträckta till gränserna och arbetar fler timmar än de får betalt." Hennes kontor har slutat svara på automatiska "klicka för att skicka e-post till din MP"-kampanjer så att det kan fokusera på beståndsdelar. GMB-facket, som representerar riksdagsledamöternas personal, säger att där kontoren håller siffror har ärendearbetet "fördubblats eller mer".
Institutioner svarar — med AI
Några kroppar bekämpar eld med eld. Wiltshire Council undersöker att använda AI för att sammanfatta långa e-postmeddelanden och utkast till första svar, medan en kommitté vid Stroud distriktsråd har diskuterat att använda Microsofts Copilot för att skriva rapporter. Vissa ombudsmannatjänster inför ordbegränsningar eller gör om onlineformulär för att begränsa hur mycket som kan skickas in. Forskare har fortfarande vidtagit mer defensiva åtgärder: att ta ut avgifter för förfrågningar eller blockera bots från statliga webbplatser.
Den brittiska regeringen har å sin sida utfärdat vägledning för tjänstemän om användning av AI-verktyg – verifiera fakta, skriv inte in personuppgifter och se till att människor granskar arbetet och tar slutliga beslut.
Teknikjournalisten Jamie Bartlett, som har samlat många berättelser om fenomenet, berättade för tidningen att offentliga organ och företag sannolikt kommer att behöva använda någon form av AI för att filtrera bidrag eller sätta strängare regler för vad de accepterar. "Annars är jag orolig för att de kommer att bli helt överväldigade", sa han.
En produktivitetsparadox
Det finns en ironi här. AI-verktyg får genuin beröm för några av Storbritanniens bättre än förväntade BNP-tillväxt i år, och de sänker på ett meningsfullt sätt barriärerna för människor som skulle kämpa för att utarbeta ett klagomål eller överklaga alls - något Sandlan själv erkänner. Samma förmåga som gör individer mer produktiva gör institutioner långsammare: varje AI-utkast på 20 sidor behöver fortfarande en människa för att läsa det, kontrollera det och besvara det.
Som Guardians rapportering klargör har flaskhalsen helt enkelt flyttats från skrivandet till läsningen - och läsarna har slut på timmar på dygnet.
---
Stay ahead of AIFå de senaste AI-nyheterna, analyserna och genombrotten – allt på ett ställe.
Läs mer AI-nyheter →
