أعلنت شركة مايكروسوفت يوم الاثنين أنها تقدم عمليات شراء طوعية لمجموعة واسعة من قوتها العاملة، وتوسع نطاق حزم الخروج لتشمل ما يقرب من 60 ألف موظف - حوالي 27٪ من شركتها التي يبلغ عدد أفرادها 223 ألف شخص - في الوقت الذي تسعى فيه جاهدة لتحقيق التوازن بين البنية التحتية المكلفة للذكاء الاصطناعي وكفاءة رأس المال.

وينطبق ما يسمى بعرض الخروج الطوعي على الموظفين في الولايات المتحدة وكندا والهند والمملكة المتحدة بمستوى خبرة 70 أو أقل، وهو نطاق يصل إلى مستوى نائب الرئيس، وفقًا لـ CNBC، التي نقلت عن شخص مطلع على الأمر. الموظفون الذين يقبلون سيتركون الشركة في 31 ديسمبر، ومن المقرر اتخاذ القرارات في أوائل ديسمبر. لمزيد من السياق حول هذه القصة، راجع أخبار الذكاء الاصطناعي.

ربع الشركة مدعوون للمغادرة

حجم العرض غير عادي حتى بمعايير شركات التكنولوجيا الكبرى. وأكدت مايكروسوفت البرنامج في مذكرة داخلية من إيمي كولمان، نائبة الرئيس التنفيذي ورئيسة قسم الموارد البشرية، التي صاغت هذه الخطوة على أنها تطور لنهج الشركة في تغيير القوى العاملة.

وكتب كولمان، وفقًا لشبكة CNBC: "يعكس عرض الخروج الطوعي جزءًا مهمًا من كيفية تطوير نهجنا للتغيير: خلق قدر أكبر من المرونة، وحيثما أمكن، المزيد من الطرق للموظفين لتشكيل فصلهم التالي". "هذا يعتمد على ما تعلمناه في وقت سابق من هذا العام من خلال برنامج التقاعد الطوعي."

وقال الشخص المطلع على الأمر لـ CNBC إن بعض فرق التسويق والمبيعات والهندسة قررت بالفعل عدم المشاركة. وقال هذا الشخص إن مايكروسوفت ليس لديها هدف محدد لعدد الموظفين هذه المرة.

استحقاق فاتورة الذكاء الاصطناعي

تعد حملة الاستحواذ أحدث علامة على كيفية قيام سباق البنية التحتية للذكاء الاصطناعي بإعادة تشكيل الموارد المالية - وعدد الموظفين - لأكبر شركات التكنولوجيا في العالم. تعمل Microsoft على زيادة الإنفاق على مراكز البيانات لاستيعاب الطلب المتزايد على حوسبة الذكاء الاصطناعي، وتوفير القدرة السحابية لـ Anthropic وOpenAI وعدد كبير من مطوري الذكاء الاصطناعي الآخرين.

وقالت مايكروسوفت في يوليو إن النفقات الرأسمالية لربع سبتمبر يجب أن تتجاوز 50 مليار دولار. وقبل عام، وصل الإنفاق الرأسمالي والإيجارات التمويلية إلى 34.9 مليار دولار، مما يعني أن النفقات في طريقها للنمو بأكثر من 40% على أساس سنوي.

وقد وضعت هذه الوتيرة ضغطا واضحا على الموارد المالية للشركة. أعلنت Microsoft عن تدفق نقدي مجاني إيجابي بقيمة 19.64 مليار دولار في الربع الأخير، بانخفاض 23٪ على أساس سنوي. بالمقارنة، أبلغت شركتا ألفابيت وأمازون المنافستان في مجال السحابة عن تدفق نقدي حر سلبي في نفس الفترة، مما يؤكد مدى كثافة رأس المال في عملية بناء الذكاء الاصطناعي في جميع أنحاء القطاع.

ليس تسريح العمال - حتى الآن

يعد إعلان يوم الاثنين هو الإجراء الرئيسي الثالث للقوى العاملة الذي تتخذه Microsoft هذا العام. وفي أبريل، أطلقت الشركة أول برنامج تقاعد طوعي على الإطلاق، والذي كان حوالي 7% من الموظفين الأمريكيين مؤهلين له. وقالت مايكروسوفت في يوليو/تموز إن أكثر من 30% من المؤهلين قبلوا العرض في نهاية المطاف. وكان هذا البرنامج مفتوحًا للموظفين حتى مستوى المديرين الأقدم وهو 67؛ تمتد المبادرة الجديدة إلى المستوى 70.

وفي الفترة ما بين ذلك، أعلنت مايكروسوفت في يوليو/تموز عن خطط لتسريح 4800 موظف. وعلى عكس تلك التخفيضات، تم وضع البرنامج الجديد على أنه طوعي - حيث يختار الموظفون قبوله أم لا. وأشارت صحيفة وول ستريت جورنال، التي نشرت أيضًا تقريرًا عن العرض، إلى أن الشركة حريصة على تجنب وصفه بتسريح العمال.

إن معدل المشاركة في برنامج التقاعد السابق الذي يزيد عن 30٪ يمنح Microsoft سببًا للأمل في أن يختار عدد كبير من الموظفين الاشتراك دون تخفيضات قسرية. لكن اتساع العرض - الذي يغطي ما يقرب من واحد من كل أربعة موظفين في أربعة بلدان - يشير إلى أن الشركة تستعد لقوة عاملة أصغر في كلتا الحالتين.

نموذج أعمال في مرحلة انتقالية

وبعيداً عن التحكم في التكاليف، تعكس عملية إعادة الهيكلة تحولاً أعمق في كيفية رؤية مايكروسوفت لأعمالها. تحاول الشركة المصنعة لنظامي التشغيل Windows وOffice، البالغة من العمر 51 عامًا، بشكل متزايد فرض رسوم على العملاء بناءً على مقدار الذكاء الاصطناعي الذي يستخدمونه فعليًا، بدلاً من بيع تراخيص البرامج التقليدية. لقد قامت بتسليح المبرمجين والبائعين والعاملين في سلسلة التوريد بأدوات الذكاء الاصطناعي وحققت مكاسب إنتاجية ملحوظة.

وفي الوقت نفسه، تريد الشركة التأكد من احتفاظها بالمواهب المناسبة لما تعتبره فرص النمو الأكثر إلحاحًا لديها - وهي فئة تعني الآن بشكل كبير الذكاء الاصطناعي. تمنح عملية الاستحواذ كبار القادة آلية لإعادة تشكيل الفرق دون الاحتكاك القانوني والمتعلق بالسمعة الناتج عن عمليات التسريح الجماعي للعمال.

من المقرر أن تعلن Microsoft عن نتائج الربع الأول المالية يوم الأربعاء، حيث سيراقب المستثمرون توجيهات الإنفاق الرأسمالي ونمو Azure وأي تعليق حول كيفية تأثير برنامج الاستحواذ على نفقات التشغيل المستقبلية.

ما الذي يشير إليه هذا القطاع؟

مايكروسوفت ليست الوحيدة التي تجمع بين الاستثمار القياسي في الذكاء الاصطناعي وانكماش القوى العاملة. وفي جميع أنحاء القطاع، تضخ الشركات مئات المليارات من الدولارات في مراكز البيانات والرقائق بينما تستخدم أدوات الذكاء الاصطناعي لتقليص أو إعادة هيكلة القوى العاملة ذاتها التي بنت أعمالها.

بالنسبة للموظفين، الرسالة واضحة: لقد انتهى عصر نمو عدد الموظفين في شركات التكنولوجيا الكبرى، حتى بالنسبة للشركات التي تحقق أرباحًا قوية. بالنسبة للصناعة، يعد عرض مايكروسوفت واحدًا من أوضح الأدلة حتى الآن على أن طفرة الذكاء الاصطناعي لا تؤدي إلى خلق فرص العمل فحسب - بل إنها تعيد تسعير الوظائف الموجودة بالفعل بشكل أساسي.

وسوف يصبح من الواضح في أوائل ديسمبر/كانون الأول ما إذا كان الموظفون المؤهلون البالغ عددهم 60 ألفاً سيتقبلون الخروج على نفس النطاق مثل معدل الالتحاق ببرنامج التقاعد الذي يزيد عن 30%، أم لا في أوائل ديسمبر/كانون الأول، عندما يحين موعد اتخاذ القرارات.

---

ابق على اطلاع بأخبار الذكاء الاصطناعي

آخر أخبار وتحليلات وإنجازات الذكاء الاصطناعي — في مكان واحد.

اقرأ المزيد من أخبار الذكاء الاصطناعي →