Der gerichtlich überwachte Verkauf des bankrotten Chatbot-Unternehmens Character.AI kam am Freitag trotz der Einwände einer Koalition aus 39 Bundesstaaten und des District of Columbia voran, berichtete Reuters, während Bloomberg berichtete, dass der Richter, der den Fall beaufsichtigte, sagte, dass im Zusammenhang mit dem von Disney geführten Deal ein Verbraucherschutzbeauftragter benötigt werde.
Die Anhörung in Wilmington krönte den zweiwöchigen eskalierenden Widerstand gegen die Verkaufsverfahren im Chapter 11-Fall von Character Technologies, in dem es um eine Frage mit wenigen Präzedenzfällen geht: Was passiert mit den Chatverläufen und persönlichen Daten von rund 12 Millionen aktiven und früheren Nutzern – darunter auch Minderjährigen –, wenn eine KI-Begleitplattform zum Verkauf steht? Weitere Informationen zu dieser Geschichte finden Sie in unserer aktuelle KI-Trends.
Der Disney-Stalking-Horse-Deal
Character Technologies hat am 13. Oktober beim US-amerikanischen Insolvenzgericht für den Bezirk Delaware einen Antrag nach Kapitel 11 gestellt und Disney Worldwide Services als Stalking-Horse-Käufer für das bezeichnet, was in den Unterlagen als Disney Target Assets bezeichnet wird. Bei diesem Deal im Wert von 20 Millionen US-Dollar handelt es sich um eine nicht-exklusive Lizenz für den Code und die Patente des Unternehmens sowie bestimmte Ansprüche – und, was entscheidend ist, er schließt die App, die Marke, Benutzerdaten und Chat-Verläufe aus. Disney hat sich separat bereit erklärt, rund 180 Millionen US-Dollar für die Einstellung des Großteils der Belegschaft von Character.AI zu zahlen.
Disney hat dem Gericht mitgeteilt, dass es keinen Zugriff auf die Benutzerdaten des Unternehmens hat, keine persönlich identifizierbaren Informationen kauft und seine Vereinbarung nicht von einem Ombudsmann überprüfen lassen sollte, heißt es in der Gerichtsantwort des Unternehmens vom 27. Oktober, wie PPC Land berichtet. In dem Verkaufsantrag wird das Gericht jedoch auch um die Befugnis gebeten, zusätzliche Stalking-Horse-Bieter für andere Vermögenswerte zu benennen, und das Unternehmen hat erklärt, dass es alle seine Vermögenswerte zusammen oder getrennt vermarktet – wobei eine Schließung der Plattform möglich ist, wenn kein Käufer sie am Laufen hält.
39 Bundesstaaten und DC fordern einen Datenschutzwächter
Der Vorstoß für einen Ombudsmann begann mit dem US-Treuhänder, dem Büro des Justizministeriums, das Insolvenzfälle überwacht, das am 27. Oktober Einspruch einlegte und argumentierte, dass vor jedem Verkauf von Benutzerinformationen ein Ombudsmann für Verbraucherdaten erforderlich sei. Am 29. Oktober reichten die Generalstaatsanwälte von 39 Bundesstaaten und des District of Columbia einen Antrag ein, in dem sie diesem Einspruch vollständig zustimmten, wie aus der Prüfung der Akte durch PPC Land hervorgeht.
Die Einreichung der Bundesstaaten verwies auf die rund 12 Millionen aktiven und früheren Nutzer der Plattform, darunter auch Minderjährige, und stellte fest, dass jahrelange Chatverläufe sensible Informationen enthalten könnten, die nur schwer vom Rest eines Datenverkaufs zu trennen seien. Die Koalition gab außerdem bekannt, dass in den Bundesstaaten eigene Ermittlungen gegen das Unternehmen wegen Verbraucherschutz- und Datenschutzverletzungen anhängig seien.
Der rechtliche Mechanismus greift auf die Abschnitte 332 und 363(b)(1) des Insolvenzgesetzes zurück: Wenn die Datenschutzrichtlinie eines Unternehmens die Übermittlung personenbezogener Daten an nicht verbundene Parteien verbietet, kann ein solcher Verkauf nur dann durchgeführt werden, wenn er mit dieser Richtlinie im Einklang steht oder wenn das Gericht zunächst – spätestens sieben Tage vor der Verkaufsanhörung – einen unparteiischen Ombudsmann ernennt, der das Gericht dann darüber informieren kann, ob der Verkauf gegen die den Nutzern gemachten Datenschutzversprechen verstoßen würde.
Die Bundesstaaten fügten eine zweite, deutliche Behauptung hinzu: dass der Verkaufsantrag von Character.AI nicht „ohne weiteres erkennbar“ machte, dass das Unternehmen über die Disney-Lizenz hinaus auch versuchte, seine gesamte Plattform zu verkaufen – eine Unterscheidung, die wichtig ist, weil ein vollständiger Plattformverkauf die Konten, Chatverläufe und Daten enthalten würde, die in der Disney-Lizenz ausdrücklich ausgeschlossen sind.
Was das Unternehmen sagt
Die Position von Character.AI, die in seiner Antwort vom 27. Oktober dargelegt wurde, ist zweistufig: Das Unternehmen behauptet, dass seine Datenschutzrichtlinie zum Zeitpunkt des Insolvenzantrags den Verkauf und die Übertragung von Benutzerdaten in diesem Fall erlaubt, was bedeutet, dass gesetzlich kein Ombudsmann erforderlich ist. PPC Land berichtete aber auch, dass es unter geeigneten Umständen bereit sei, einem solchen Verfahren zuzustimmen, und wies darauf hin, dass seine begrenzte Liquidität einen wesentlich längeren Prozess nicht unterstützen könne und dass es sich vor der Anhörung in Gesprächen mit dem US-Treuhänder befinde, um das Problem zu lösen.
Unabhängig davon berichtete Recorded Future News, dass das Justizministerium Datenschutzbedenken hinsichtlich des möglichen Verkaufs von Character.AI-Chats geäußert habe, was unterstreicht, dass die Datenfrage sowohl die Aufmerksamkeit des Bundes als auch der Bundesstaaten auf sich gezogen hat.
Was als nächstes passiert
Bei der Anhörung am Freitag bleibt der Fall zweigleisig. Reuters berichtete, dass der Prozess zum Verkauf von Vermögenswerten trotz der Einwände der Staaten vorangekommen sei, während Bloomberg berichtete, dass der Richter darauf hingewiesen habe, dass ein Ombudsmann erforderlich sei – eine Kombination, die es ermöglichen würde, die Ausschreibung fortzusetzen, während ein unabhängiger Gutachter die Datenfragen vor einer endgültigen Verkaufsgenehmigung prüft.
Wer auch immer die Vermögenswerte von Character.AI erhält, der Fall wird sich zum ersten großen Test dafür entwickeln, wie KI-Begleiterdaten bei Insolvenz behandelt werden. Chatbot-Archive besetzen ein unklares Terrain: Es handelt sich nicht um Finanzunterlagen oder Krankenakten, aber sie können Geständnisse, vertrauliche Gespräche und, im Falle einer Plattform, zu deren Nutzerbasis auch Kinder gehören, Material enthalten, von dem Staaten behaupten, dass es einen erhöhten Schutz verdient.
Die Akte des Gerichts im Fall In re Character Technologies, Fall Nr. 26-11603, zeigt, dass der Verkaufsprozess auf einer komprimierten Zeitachse voranschreitet. Ob das Ombudsmann-Verfahren die Anliegen der Staaten zufriedenstellend beantwortet – oder sie lediglich dokumentiert – wird Einfluss darauf haben, wie über die nächste KI-Insolvenz verhandelt wird.
---
Bleib vorne bei KIDie neuesten KI-Nachrichten, Analysen und Durchbrüche – alles an einem Ort.
Mehr KI-Nachrichten lesen →
