Crusoe, einer der größten Hersteller von KI-Rechenzentren in den Vereinigten Staaten, hat einen 1,25-Milliarden-Dollar-Plan zum Kauf von 29 Gasturbinen von Boom Supersonic aufgegeben und damit die Startpartnerschaft für Booms Vorstoß in die stationäre Stromerzeugung beendet, wie aus Aussagen beider Unternehmen vom Freitag hervorgeht.

Blake Scholl, CEO von Boom Supersonic, bestätigte die Trennung in einem Beitrag auf Weitere Informationen zu dieser Geschichte finden Sie in unserer aktuelle KI-Trends.

„Der TL/DR ist, dass Turbinen nicht mehr Teil von Crusoes kurzfristigem Primärstrommix in Abilene/usw. sind, daher machte eine Startpartnerschaft einfach keinen Sinn“, schrieb Scholl. „Boom wird nächstes Jahr etwa 250 MW Superpowers an andere Standorte liefern, und wir streben 1 GW im Jahr 2028 an. Wir sind dankbar für die Hilfe, die Crusoe uns bei der Gestaltung von Superpower gegeben hat, und freuen uns weiterhin über ihre Erfolge.“

Was war der Boom-Deal?

Boom Supersonic, das Unternehmen aus Denver, das das Überschall-Passagierflugzeug Overture entwickelt, startete letztes Jahr ein stationäres Energiegeschäft und verkaufte eine bodengestützte Version des Triebwerks, das es für das Flugzeug entwickelt. Seine Superpower-Turbine teilt etwa 80 Prozent seiner Teile mit Symphony, dem Strahltriebwerk im Herzen des Overture-Programms.

Crusoe hatte sich als erster Kunde angemeldet und sich bereit erklärt, 1,25 Milliarden US-Dollar für 29 der 42-Megawatt-Turbinen von Boom auszugeben. Die ersten Lieferungen sollen im Jahr 2027 beginnen. Die Vereinbarung war eines der eindrucksvollsten Beispiele dafür, dass Entwickler von KI-Rechenzentren in unkonventionelle Bereiche der Energiebranche vordringen, um Strom zu sichern – die derzeit am stärksten eingeschränkte Ressource in der KI-Infrastruktur.

Für Boom war die Logik sowohl finanzieller als auch industrieller Natur. Als das Energiegeschäft startete, sagte Scholl gegenüber TechCrunch, dass die Gewinne aus dem Verkauf stationärer Kraftwerke dazu gedacht seien, die Entwicklung des Overture-Flugzeugs zu finanzieren – wodurch der Appetit der KI-Industrie auf Strom effektiv die Rückkehr des Überschall-Passagierverkehrs sichern solle. Der Verlust von Crusoe als Ankerkunde stellt diesen Finanzierungsplan unter Druck.

Warum der Deal scheiterte

Scholls Bericht deutet darauf hin, dass der Deal aufgrund von Crusoes veränderter Energiestrategie und nicht wegen eines Problems mit der Hardware gescheitert ist. Er wies darauf hin, dass Turbinen in naher Zukunft nicht das Rückgrat der Stromversorgung von Crusoe an seinem Flaggschiff-Campus in Abilene, Texas und an anderen Standorten bilden werden.

Crusoe schlug einen diplomatischen Ton an. „Wir bauen KI-Fabriken von Anfang an und bringen im ganzen Land neue Campusse online, die mit innovativen Energiequellen betrieben werden“, sagte Sprecher Andrew Schmitt in einer E-Mail an TechCrunch. „Während unser Portfolio wächst, bleiben wir flexibel und wählen die Energielösungen aus, die für jeden Standort geeignet sind, wenn sich seine Anforderungen ändern – darunter Turbinen, Windkraft, Solarenergie, Batterien und das Netz. Boom war zwar ein großartiger Partner, aber die Partnerschaft passt heute nicht richtig. Wir wünschen ihnen alles Gute.“

Crusoes Machtwirklichkeit in Abilene

Das bestehende 1,2-Gigawatt-Rechenzentrum des Unternehmens in Abilene, das für Oracle gebaut wurde und OpenAI mit Rechenleistung versorgt, wird mit Netzstrom betrieben, wobei eine Gasturbinenanlage vor Ort nur als Backup dient. Crusoe baut für Microsoft separat eine 900-Megawatt-Anlage in Abilene, die von Gasturbinen vor Ort angetrieben wird.

Crusoe wurde 2018 als Bitcoin-Miner gegründet, der überschüssiges Erdgas aus Ölfeldern nutzt. Crusoe hat sich zu einem der aggressivsten Stromerwerber für KI-Computing entwickelt und seine jüngste milliardenschwere Spendenaktion gibt ihm die Möglichkeit, selektiv zu entscheiden, welche Generationstechnologien es wo einsetzt.

Ein echter Rückschlag für Booms Nebengeschäft

Der Verlust seines Erstkunden ist ein schwerer Schlag für Boom. Das Unternehmen nahm letztes Jahr 300 Millionen US-Dollar auf, hauptsächlich um das Superpower-Geschäft zu kommerzialisieren, und dieses Kapital wurde unter der Annahme bereitgestellt, dass ein Auftragsbestand von 1,25 Milliarden US-Dollar folgen würde.

Scholl äußerte sich zukunftsorientiert und sagte, dass weitere Kunden weiterhin in der Pipeline von Boom seien und dass das Unternehmen „potenziell wieder mit Crusoe zusammenarbeiten“ würde, „falls/sobald Turbinen Teil ihres Primärstrommixes werden“. Dennoch unterstreicht der Verlust eines Ankerauftrags in Höhe von 1,25 Milliarden US-Dollar so früh in der Produktlebensdauer, wie unbewiesen die domänenübergreifende Wette bleibt – ein Flugzeugtriebwerkshersteller, der Strom an die KI-Industrie verkauft, und dessen erster Stammkunde vor einer einzigen Lieferung das Unternehmen verlässt.

Macht ist der Flaschenhals

Die Episode ist ein Datenpunkt in einer größeren Geschichte: Die Ausbreitung der KI wird weniger durch Chips als vielmehr durch Elektrizität gesteuert. Entwickler von Rechenzentren schließen Nuklearverträge ab, lassen stillgelegte Kohlekraftwerke wieder aufleben, bestellen Gasturbinen mit jahrelanger Verzögerung und experimentieren mit der Stromerzeugung vor Ort – und mit zunehmender Reife dieser Wetten gehen sie milliardenschwere Lieferantenbeziehungen ein und wieder auf.

Crusoes Botschaft lautet vorerst, dass Flexibilität wichtiger ist als Engagement. Für Boom lautet die Botschaft, dass der KI-Strommarkt, so hungrig er auch sein mag, keinen garantierten Kundenstamm bietet – und dass seine Überschallträume immer noch davon abhängen, jemand anderen davon zu überzeugen, seine Turbinen zu kaufen.

Booms Turbinen werden in der Zwischenzeit nicht stillstehen. Scholl sagte, das Unternehmen werde im nächsten Jahr etwa 250 Megawatt Superpower-Kapazität an andere Standorte liefern und strebe 1 Gigawatt im Jahr 2028 an – Strom, der nun in die Projekte anderer Kunden fließen soll und nicht in die Campusgelände von Crusoe, wo auch immer sich diese Kunden befinden.

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