Moonshot AI, la startup basée à Pékin à l'origine du grand modèle linguistique Kimi, a clôturé un cycle de financement de 3,5 milliards de dollars qui valorise l'entreprise à environ 35 milliards de dollars, selon Bloomberg et plusieurs médias financiers le 29 juillet.
Cette levée de fonds, qui aurait dépassé l'objectif initial de collecte de fonds de l'entreprise, constitue l'un des événements de financement les plus importants dans le secteur mondial de l'IA cette année. Les investisseurs qui suivent les dernières nouvelles sur l'IA (https://aibuzzwire.news) surveillent de près le paysage chinois de l'IA alors que les entreprises nationales s'efforcent de combler l'écart avec les développeurs de modèles occidentaux.
Une valorisation qui a dépassé les attentes
Bloomberg a rapporté que le dernier cycle de financement de Moonshot AI a dépassé les attentes initiales, la valorisation de 35 milliards de dollars représentant une augmentation spectaculaire par rapport aux étapes de financement précédentes de la société. Seeking Alpha a confirmé l'augmentation de 3,5 milliards de dollars et le chiffre de valorisation de 35 milliards de dollars, tandis que Silicon Republic a rapporté les mêmes chiffres en citant la couverture de Bloomberg.
Le Straits Times a proposé un chiffre encore plus élevé de 45,2 milliards de dollars, suggérant qu'en fonction de la structure des transactions secondaires et des classes d'actions, la valorisation effective peut varier. Le Standard de Hong Kong a corroboré le chiffre de 35 milliards de dollars, soulignant que la collecte de fonds avait dépassé les objectifs initiaux de l'entreprise.
Startup Fortune a rapporté que Moonshot AI avait initialement clôturé le cycle à une valorisation de 31,5 milliards de dollars avant de réviser à la hausse le chiffre final de 35 milliards de dollars – et que la société préparait déjà le terrain pour un cycle ultérieur visant 50 milliards de dollars.
Le facteur Kimi
Moonshot AI est surtout connu pour Kimi, un assistant d'IA destiné aux consommateurs et un grand modèle de langage qui est devenu l'un des produits d'IA les plus importants de Chine. Silicon Republic a annoncé que la société se préparait à lancer Kimi K3, son dernier modèle frontière, en téléchargement public, une décision qui la mettrait en concurrence directe avec les modèles à poids ouvert de la famille Meta's Llama et d'autres développeurs mondiaux.
Le modèle Kimi K3 a récemment attiré l'attention internationale lorsque les instituts de sécurité de l'IA des États-Unis et du Royaume-Uni ont mené une évaluation conjointe des cybercapacités. Cette évaluation, rapportée par plusieurs médias, a révélé que le Kimi K3 était nettement à la traîne des modèles occidentaux en matière de cybertâches offensives – bien que les capacités polyvalentes du modèle restent compétitives sur le marché chinois.
La spéculation sur les introductions en bourse s'intensifie
Le New York Post a rapporté que Moonshot AI pourrait solliciter une introduction en bourse dès cette année, ce qui en ferait l'une des premières grandes sociétés chinoises d'IA à être cotée en bourse. Une telle décision fournirait des capitaux et des liquidités supplémentaires aux investisseurs tout en établissant une référence de marché pour les valorisations de l’IA chinoise.
L'effectif d'environ 50 personnes et les résultats limités de la recherche publique ont établi des comparaisons avec Safe Superintelligence Inc. (SSI), la startup américaine fondée par l'ancien scientifique en chef d'OpenAI Ilya Sutskever, qui a atteint une valorisation tout aussi démesurée malgré une visibilité publique minimale. Moneywise a rendu compte du phénomène plus large des sociétés d’IA valorisées à des dizaines de milliards de dollars, avec de petites équipes et aucun produit commercial.
Le boom du financement de l'IA en Chine
L'augmentation de Moonshot AI intervient dans le contexte d'une augmentation plus large des investissements chinois dans l'IA. Les principales sociétés d'IA du pays, dont Moonshot, Zhipu AI, MiniMax et DeepSeek, ont collectivement levé des dizaines de milliards de dollars en 2026 alors qu'elles rivalisent pour créer des alternatives nationales aux modèles d'OpenAI, Google et Anthropic.
Cependant, le paysage n’est pas sans turbulences. Silicon Republic a rapporté que DeepSeek avait récemment interrompu son propre cycle de financement à la suite des commentaires de son fondateur, suggérant que même dans un environnement riche en financement, les entreprises individuelles sont confrontées à des défis uniques.
La concurrence mondiale s'intensifie
La valorisation de 35 milliards de dollars place Moonshot AI parmi les sociétés privées d’IA les plus valorisées au monde, bien qu’elle reste derrière des leaders du secteur comme OpenAI et Anthropic. La capacité de l'entreprise à clôturer un cycle de négociation d'une telle envergure malgré les tensions géopolitiques entre les États-Unis et la Chine concernant les exportations de technologies témoigne d'une forte confiance des investisseurs nationaux dans le secteur chinois de l'IA.
Avec Kimi K3 prêt à être rendu public, une introduction en bourse potentielle à l'horizon et un trésor de guerre de 3,5 milliards de dollars en capital frais, Moonshot AI se positionne comme le principal candidat chinois pour rivaliser sur la scène mondiale de l'IA. La question de savoir si sa valorisation peut se traduire par une performance de modèle de niveau frontière – et si les marchés internationaux adopteront un modèle développé par la Chine – reste une question ouverte.
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