Les troubles de Nvidia n'ont pas pris fin avec la démission de Jensen Huang jeudi – ils se sont même aggravés. Un jour après que le conseil d'administration a annoncé le départ du co-fondateur qui a dirigé l'entreprise pendant 33 ans, les réactions internes se multiplient, de nouvelles allégations continuent de faire surface, et les retombées touchent désormais à l'un des événements imminents les plus importants du secteur de l'IA : l'introduction en bourse d'Anthropic.
Selon les rapports de WIRED sur les canaux internes de l'entreprise, le message d'un ingénieur dans la « boîte à suggestions » interne de Nvidia – soumis avant la démission, exhortant le conseil d'administration à évaluer l'opinion des employés avant d'agir – a suscité plus de 1 600 commentaires, dont plusieurs demandant explicitement aux administrateurs de ramener Huang. "Si vous croyez en la mission, ramenez LE patron", a écrit un commentateur anonyme. Un autre a plaidé : "Nous sommes tous des humains et pouvons faire des erreurs. Jensen a fait tellement de bonnes choses et il a besoin d'une seconde chance."
Une révolte publique inhabituelle
La dissidence ne se limite pas aux discussions anonymes. WIRED a rapporté qu'un employé a envoyé un e-mail à l'échelle de l'entreprise exigeant de la transparence sur la manière dont le départ s'est produit, écrivant "Je soutiens Jensen" et ajoutant : "Non pas parce que je crois que toute personne est infaillible, mais parce que je refuse de croire que défendre l'équité doit signifier se tenir à distance de quelqu'un dont le leadership a tant signifié pour nous."
Dans les heures qui ont suivi l'annonce, environ deux douzaines d'employés ont affiché leur soutien à Huang sur LinkedIn. WIRED a déclaré qu'il ne pouvait identifier aucun poste d'employé soutenant la démission. Un membre du personnel qui a parlé au média sous couvert d'anonymat a décrit le désir de réintégration comme étant répandu, arguant que le conseil d'administration avait agi alors que sa propre enquête avait à peine commencé. "Nvidia est Nvidia grâce à Jensen", a déclaré l'employé.
Cette frustration vise un conseil d'administration composé en grande partie des premiers investisseurs de Nvidia et des confidents de longue date de Huang. Au lieu d'attendre l'enquête attendue par les employés, le conseil d'administration a annoncé la démission jeudi matin, a nommé la directrice financière Colette Kress PDG par intérim et a nommé l'ancien PDG de Synopsys Harvey Jones comme président – des mesures qui ont amené le personnel à exiger des réponses sur ce qui a déclenché la décision finale.
Le scandale ne cesse de s'élargir
Les révélations qui ont abattu Huang continuent de s’accumuler. Bloomberg a rapporté que le conseil d'administration l'avait évincé après avoir fait état de trois affaires, un cadre qui allait au-delà de la seule relation qui a déclenché la crise : une prétendue liaison avec une femme, selon les autorités américaines, était un atout des services de renseignement chinois, rapportée pour la première fois par le Financial Times. Jeudi, Reuters a cité des sources affirmant que Huang entretenait une relation avec un deuxième employé de Nvidia qui relevait directement de lui, et Forbes a rapporté des allégations d'une troisième liaison.
Bloomberg a également publié un compte rendu détaillé des dernières heures de Huang en tant que PDG, tandis que le New York Times a rapporté que le président Trump avait exhorté Huang à se battre pour son poste avant son départ. Huang lui-même, dans un courriel adressé aux employés dimanche, a admis qu'il avait été « infidèle à [sa] femme », écrivant qu'il n'y avait « aucune excuse » – la première reconnaissance publique dans un scandale qui implique désormais des enquêtes menées par les législateurs américains et le FBI, selon WIRED.
Marchés : un bilan à 1 000 milliards de dollars
Les investisseurs n’ont pas attendu la clarté. La crise a effacé environ 1 000 milliards de dollars de valeur marchande de Nvidia depuis que les allégations ont fait surface, a rapporté WIRED, les actions ayant de nouveau chuté après l'annonce de la démission – Barron's a noté que l'action était sous pression, et le Wall Street Journal a documenté une journée de chute des actions alors que les scandales se multipliaient.
La convulsion arrive à un moment fragile pour le commerce plus large de l’IA. The Economist a présenté un leader cette semaine, affirmant que les lecteurs devraient « s'attendre à un crash de l'IA », et Nvidia – la société dont les GPU soutiennent presque toutes les formations de modèles frontières – est le poids lourd de l'indice le plus exposé au retournement de sentiment. CNBC a cité des experts en gestion avertissant que la structure organisationnelle inhabituellement plate de Nvidia, construite autour des dizaines de subordonnés directs de Huang, n'est pas « construite pour durer » sans son fondateur. Axios a indiqué que la recherche de succession s'étend désormais sur une douzaine de candidats.
Effets d'entraînement : introduction en bourse d'Anthropic
Les conséquences se répercutent déjà sur les accords adjacents. Bloomberg a rapporté que l'engagement de 10 milliards de dollars de Nvidia lié à l'introduction en bourse d'Anthropic est désormais au centre de l'attention après le départ du PDG – quelques jours avant le début des négociations d'Anthropic le 19 novembre à une fourchette de prix confirmée de 70 à 78 dollars. L'offre d'Anthropic aurait été environ six fois sursouscrite, selon Bloomberg News, mais son principal bailleur de fonds, qui a changé de direction à mi-parcours du roadshow, ajoute que les souscripteurs n'avaient pas fixé de prix variable.
Il y a aussi la dimension du Congrès. Huang avait déjà été convoqué devant trois comités de la Chambre pour un briefing à huis clos le 18 novembre sur les liens présumés d'espionnage, et cette sortie ne met pas fin à cette invitation – au contraire, les questions des législateurs sur ce que le conseil savait et quand sont susceptibles de se multiplier. L'angle présumé du renseignement chinois garantit un contrôle de sécurité nationale des activités de Nvidia en Chine à un moment où les contrôles à l'exportation sur les puces d'IA avancées se renforcent déjà.
Pour l’instant, a rapporté WIRED, les affaires se sont déroulées comme d’habitude au sein de l’entreprise. Mais le pari du conseil d'administration – que Nvidia puisse absorber la perte du fondateur qui l'a défini, plus rapidement que ne l'espéraient les employés et alors que l'enquête n'est pas terminée – est maintenant mis à l'épreuve simultanément par ses propres employés, par les marchés et par Washington.
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