Le président Donald Trump a annoncé mardi que les États-Unis renommeraient « officiellement » l'intelligence artificielle en « super intelligence », déclarant lors de son discours à l'Assemblée générale de l'ONU que l'expression serait adoptée dans tous les documents du gouvernement américain alors que son administration rejetait les avertissements sur les risques liés à l'IA et excluait de freiner l'industrie.
L’annonce, faite lors d’un discours de grande envergure qui a également abordé l’Iran, le changement climatique et l’Ukraine, a été rapportée en direct par The Verge et confirmée par Reuters, le Washington Post, la BBC et The Hill. Il s’agit de l’intervention la plus visible et la plus symbolique dans la politique de l’IA d’une administration qui s’est constamment alignée sur un développement accéléré de l’IA. Pour plus de contexte sur cette histoire, consultez notre Couverture politique en matière d'IA.
Ce que Trump a annoncé à l'ONU
"À partir de maintenant, tous les documents américains, et, espérons-le, ceux du monde entier, seront modifiés pour utiliser le terme beaucoup plus précis, super par opposition à artificiel", a déclaré Trump à l'Assemblée générale. "Il s'agit donc d'une super intelligence. En d'autres termes, bienvenue dans le nouveau monde de la super intelligence – SI."
Le raisonnement avancé par le président était que le mot « artificiel » donne l’impression que la technologie est fausse. "Cela donne l'impression que c'est faux, et ce n'est pas faux. C'est en fait incroyable", a-t-il déclaré. Il semble reconnaître lui-même les limites du décret : "Voyons si j'ai un pouvoir. Peut-être que j'en ai, ou peut-être pas, nous le saurons très bientôt."
The Verge a noté que Trump avait déjà ordonné de renommer notamment le Golfe du Mexique, Denali et le Kennedy Center, les fournisseurs de cartes numériques mettant rapidement à jour les étiquettes pour les utilisateurs américains – mais renommer une catégorie technologique entière dans les documents gouvernementaux est d’un ordre de grandeur différent, et aucun mécanisme formel de mise en œuvre n’a été décrit dans le discours.
Un rejet de la gouvernance mondiale de l'IA
Le changement de nom s’inscrit dans un rejet plus large de la surveillance internationale de l’IA. "Les États-Unis rejettent également totalement toute tentative de construire un système mondialiste pour contrôler" l'IA, a déclaré Trump, positionnant les États-Unis contre le type de coordination réglementaire transfrontalière favorisée par l'UE et débattue à l'ONU.
Le président a également indiqué qu'il n'avait pas l'intention de restreindre l'industrie nationale. "Je ne vais pas étouffer la croissance de quelque chose qui sera plus grand que la révolution industrielle", a-t-il déclaré, ajoutant que beaucoup de gens prédisent que la technologie sera "plus grande que la révolution industrielle ou qu'Internet lui-même".
Le ministère de la Justice comme chien de garde
Au lieu de garde-fous réglementaires, Trump a mis l’accent sur l’application des lois. "Nous allons surveiller cela de près par l'intermédiaire du ministère de la Justice", a-t-il déclaré, notant que son administration "l'a déjà utilisé sur ce sujet même, et l'a utilisé de manière très puissante". Reuters a rapporté que Trump a déclaré que le ministère de la Justice pourrait freiner les entreprises d'IA si nécessaire – une déclaration qui sera examinée compte tenu des conflits antitrust simultanés de l'administration avec les mêmes entreprises, y compris un procès pour un prétendu pacte de ralentissement de l'IA déposé contre OpenAI, Anthropic et Google.
Rejeter les Doomers
Trump a consacré une partie de son discours à ridiculiser les avertissements d’extinction de l’IA, comparant les personnes qui mettent en garde contre les risques liés à l’IA à ceux qui ont fait des prévisions climatiques qu’il a rejetées. "Ce sont les mêmes qui disent maintenant que l'IA va tous nous tuer, que les robots vont nous attaquer et que tout va être un désastre total", a-t-il déclaré. "Même groupe de personnes."
Il a ensuite distillé sa position dans un cadre de compétition : "Celui qui gagne l'IA, vous devez vous en souvenir. Et maintenant je dis, celui qui gagne... SI. C'est le groupe qui gagne." Le président a affirmé que les États-Unis devancent la Chine « de beaucoup » dans le domaine technologique et a promis : « Nous allons continuer ainsi ».
Ce discours met l’administration en contradiction formelle avec les quelque 73 % d’Américains qui ont déclaré cette semaine à Reuters/Ipsos que les sociétés d’IA ne font pas assez pour prévenir les risques catastrophiques – et avec les défenseurs de la sécurité qui affirment que rejeter les scénarios de risques catastrophiques comme un canular ignore la collecte de preuves en cours au sein des laboratoires eux-mêmes.
Ce que le changement de nom change réellement
Les critiques n’ont pas tardé à souligner que la « super intelligence » a déjà une signification établie dans la recherche sur l’IA – un système qui dépasse les capacités humaines dans pratiquement tous les domaines – et que le terme adopté par Trump est plus proche de ce que les chercheurs appellent ASI, une étape future hypothétique plutôt que des systèmes actuels. Renommer les produits et documents politiques actuels d’IA pour impliquer une capacité surhumaine pourrait, affirment les sceptiques, gonfler les attentes et compliquer les définitions réglementaires qui reposent sur une terminologie précise.
Pour les agences fédérales, les documents de marchés publics, les cadres de sécurité et les accords internationaux, la question pratique est de savoir si un décret prononcé en paroles se traduit par des directives contraignantes. Au cours de son premier mandat et de celui-ci, les changements de nom de Trump se sont souvent imposés plus rapidement dans des contextes orientés vers le consommateur que dans des contextes juridiques. Ce qui est clair, c’est la direction à suivre : l’administration veut que le langage de l’IA paraisse triomphant plutôt qu’artificiel, et elle veut qu’aucun organisme international ne décide de la manière dont la technologie est gouvernée.
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