Universal Music Group et ElevenLabs ont annoncé le 10 septembre un accord de licence pluriannuel et une collaboration stratégique pour lancer une plate-forme musicale basée sur l'IA pour les fans, ainsi que des produits audio IA développés conjointement pour les artistes et les auteurs-compositeurs. Cet accord est le premier d'ElevenLabs avec une grande maison de disques, selon l'annonce des sociétés.
L’accord – décrit par les sociétés comme une collaboration unique en son genre couvrant les licences et le développement de produits – intervient alors que l’industrie musicale continue de rechercher un modèle viable pour l’IA générative : un modèle qui permette la créativité des fans sans couper les artistes de la valeur que leur travail crée. Pour plus de contexte sur cette histoire, consultez notre couverture de l'industrie de l'IA.
Ce que la plateforme permettra aux fans de faire
La relation commence avec une nouvelle plateforme de création musicale basée sur l'IA, actuellement en développement et qui sera lancée par ElevenLabs. Construite sur la musique sous licence et la participation des artistes, la plateforme offrira aux fans de nouvelles façons de co-créer avec la musique des artistes et auteurs-compositeurs participants, selon l'annonce.
Ces modes de création incluent des remix et des mashups, de nouvelles interprétations de morceaux existants et des expériences vocales personnalisées. Les sociétés ont déclaré que l'accord couvre également le développement de produits supplémentaires et d'expériences pour les fans dans les mois et les années à venir, bien qu'elles n'aient pas annoncé de date de lancement ni de prix pour la plateforme.
La nouvelle plate-forme sera distincte et proposée séparément des produits musicaux existants d'ElevenLabs, ont indiqué les sociétés – une distinction qui est importante pour les artistes qui décident de la manière dont leurs catalogues peuvent ou non être utilisés.
'Placez les artistes, les auteurs-compositeurs et les fans au centre'
Le président-directeur général d'UMG, Sir Lucian Grainge, a présenté l'accord comme une approche de l'IA axée d'abord sur les artistes. "Les possibilités les plus excitantes pour l'IA et la musique sont celles qui placent les artistes, les auteurs-compositeurs et les fans au centre", a déclaré Grainge dans l'annonce. Il a ajouté qu'UMG et ElevenLabs s'accordent sur le fait que l'IA responsable peut inspirer la découverte, approfondir l'engagement entre les artistes et les fans et débloquer de nouvelles opportunités de revenus pour la communauté créative.
Mati Staniszewski, cofondateur et PDG d'ElevenLabs, a souligné les possibilités interactives. "L'IA ouvre des possibilités incroyables pour interagir avec nos musiques et nos artistes préférés", a déclaré Staniszewski. « En combinant l'expertise mondiale d'UMG en matière de gestion des droits et de la communauté avec nos modèles et produits d'IA, nous allons permettre aux artistes et aux auteurs-compositeurs de créer de nouvelles expériences puissantes pour leurs fans, et de garantir qu'ils soient rémunérés équitablement.
Le langage de la rémunération est au cœur du positionnement de l’accord. Les sociétés ont déclaré que l'accord reflète leur engagement commun envers les principes selon lesquels l'innovation musicale basée sur l'IA doit être construite de manière responsable, respecter le talent artistique humain et permettre aux artistes et aux auteurs-compositeurs de partager la valeur créée.
Premier accord avec un label majeur d'ElevenLabs
Pour ElevenLabs, cet accord marque une expansion significative de la voix vers la musique. La société se décrit comme une société de recherche et de produits en IA créant des modèles vocaux et audio, des outils créatifs et des agents conversationnels dans plus de 70 langues, avec des clients couvrant des consommateurs, des développeurs, des gouvernements et des entreprises, y compris des employés des deux tiers des entreprises Fortune 500, selon l'annonce.
Une première licence de grand label donne à la startup quelque chose que les capacités de modèle brut ne peuvent pas offrir : un accès légal aux enregistrements protégés par le droit d'auteur que les fans souhaitent réellement remixer, dans des conditions qui rémunèrent les titulaires de droits. Cela positionne également ElevenLabs comme un pont entre les industries de l’IA et de la musique à un moment où de nombreux ayants droit restent profondément sceptiques quant aux modèles génératifs.
Un modèle pour l'IA générative sous licence ?
La structure de l’accord – licence plus développement de produits conjoint, avec une participation limitée aux artistes consentants – sera probablement examinée comme modèle possible pour d’autres titulaires de droits. Plutôt que de se former sur des catalogues sans autorisation ou de plaider après coup, le modèle UMG-ElevenLabs part d'un consentement explicite et partage les aspects économiques avec les personnes dont les enregistrements alimentent la plateforme.
Les commentaires de Grainge positionnent l'accord dans le cadre d'une stratégie d'écosystème plus large chez UMG, décrivant ElevenLabs comme le nouveau partenaire dans les efforts de l'entreprise visant à étendre ce qui est créativement et commercialement possible pour l'art humain. Tout au long de l’annonce, l’accent est mis sur l’IA en tant que couche au-dessus de la créativité humaine – remixes, interprétations et expériences vocales construites à partir d’œuvres existantes – plutôt que sur une génération musicale totalement autonome qui contourne complètement les artistes.
La validité de cette distinction dans la pratique dépendra de détails qui restent à annoncer : quels artistes adhèrent, comment les revenus sont répartis et comment la plateforme empêche la création de contenu auquel les artistes participants s'opposeraient. Les entreprises n'ont pas publié ces conditions.
Que se passe-t-il ensuite
La plateforme est en cours de développement, les sociétés s'engageant uniquement sur des produits supplémentaires et des expériences pour les fans "dans les mois et les années à venir". En tant que l'un des plus grands détenteurs de droits musicaux au monde partenaire de l'une des sociétés audio d'IA les plus importantes, l'accord sera surveillé de près dans les deux secteurs – par les labels évaluant s'il convient de le suivre, par les sociétés d'IA recherchant des données de formation légitimes et par les artistes calculant si la participation leur est utile.
Ce qui est déjà clair, c'est la direction à suivre : après des années au cours desquelles la relation par défaut entre l'industrie musicale et l'IA générative était conflictuelle, les plus gros contrats dans le domaine sont désormais signés plutôt que poursuivis en justice.
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