Meta ha lanciato silenziosamente Waddle World, una nuova app costruita attorno a un animale domestico virtuale alimentato dall'intelligenza artificiale che funge anche da diario personale, ha riferito mercoledì il punto vendita tecnologico TechCrunch. L'app, attualmente disponibile nelle Filippine sia su iOS che su Android, sembra a prima vista un gioco nostalgico: un clone di Tamagotchi a 16 bit con pixel art e minigiochi. Guardando più da vicino, si tratta di uno degli esperimenti più rivelatori di Meta fino a che punto i consumatori permetteranno all'intelligenza artificiale di entrare nella loro vita emotiva quotidiana.
L'app è stata individuata dal consulente di social media Matt Navarra, i cui screenshot sono circolati ampiamente mercoledì. Meta non ha annunciato piani per un'implementazione più ampia e TechCrunch ha riferito che la società non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sulla disponibilità oltre le Filippine. Per maggiori informazioni su questa storia, consulta la nostra aggiornamenti sull'intelligenza artificiale.
Un Tamagotchi che prende appunti
Il ciclo principale sarà familiare a chiunque possedesse un animale domestico digitale negli anni '90: fai schiudere una creatura virtuale, le dai da mangiare, ci giochi e la controlli mentre cresce. Ciò che è diverso è ciò che accade intorno all'animale domestico. Waddle World chiede agli utenti di descrivere la loro giornata con la voce o il testo e l'animale ascolta, quindi scrive la nota con la propria voce come una voce di diario, completa di uno scarabocchio disegnato a mano.
Il riassunto di Engadget va dritto al punto, descrivendo l'app come "un diario quotidiano travestito da animale domestico". L'app offre anche brevi minigiochi progettati per essere giocati in pochi minuti e invia agli utenti un'e-mail settimanale basata su ciò che ha imparato su di loro negli ultimi sette giorni: un dettaglio che probabilmente farà sollevare le sopracciglia tra gli utenti attenti alla privacy, poiché implica che l'app sta costruendo un modello funzionante della vita del suo proprietario.
La descrizione dell'app store di Meta si appoggia all'inquadratura a bassa posta in gioco: "Waddle World è un accogliente mondo a 16 bit in cui vive il tuo animale domestico pixel. Fai schiudere un animale domestico virtuale, visitalo quando vuoi e lascia che ti conosca. Nessuna pressione, nessuna serie da proteggere, nessun punteggio da inseguire: solo una calda piccola fuga tra le crepe della tua giornata."
"Non è un chatbot" - L'attento posizionamento di Meta
In particolare, la descrizione di Meta fa di tutto per dire cosa non è l'app: "Non un chatbot. Non un assistente. Non uno strumento di produttività. È un animale domestico e un posto. Rimani due o venti minuti: sarà felice in ogni caso."
Questo posizionamento sembra intenzionale. L'app è contrassegnata come adatta solo agli utenti di età pari o superiore a 18 anni e la sua descrizione suggerisce che Meta sta attivamente evitando i meccanismi di coinvolgimento (serie, punteggi, premi) su cui sono solitamente costruite le app complementari. TechCrunch ha notato che la descrizione indica che la società non vuole che Waddle World diventi un costruttore di abitudini.
La cautela è sensata nell’attuale clima giuridico. Aziende come Character.AI e OpenAI si trovano ad affrontare azioni legali sostenendo che i loro prodotti di intelligenza artificiale hanno causato danni agli adolescenti e "compagno di intelligenza artificiale" è diventata una delle categorie di prodotti più contestate nella tecnologia di consumo. Inquadrando Waddle World come un animale domestico piuttosto che come un amico, una novità solo per adulti piuttosto che una relazione, Meta sembra testare le acque della compagnia dell'intelligenza artificiale mantenendo una distanza di sicurezza dal termine.
Un altro esperimento nella spinta dell'intelligenza artificiale dei consumatori di Meta
Waddle World è anche l'ultima voce di una rapida serie di esperimenti sull'intelligenza artificiale dei consumatori di Meta. La società ha già rilasciato Pocket, un'app per piccoli giochi con codifica vibe, e Vibes, che genera rapidi video AI. TechCrunch ha osservato che Waddle World potrebbe essere un precursore dello sforzo hardware simile al Tamagotchi di Meta: la società ha già mostrato un dispositivo "Charm" tascabile alimentato dal suo assistente Muse AI.
Lo schema di questi lanci è coerente: spedire in piccolo, spedire in silenzio, osservare i numeri di fidelizzazione ed evitare il tipo di annuncio di alto profilo che invita al controllo. Un lancio nelle Filippine è un classico mercato di prova proprio per questo tipo di esperimento: grande, mobile-first e lontano dalla stampa statunitense. Se l’app dovesse guadagnare terreno lì, un lancio più ampio metterebbe Meta in diretta concorrenza con la prossima generazione di startup associate all’intelligenza artificiale, su un territorio in cui le regole sono ancora in fase di scrittura.
Cosa dice Waddle World sui compagni AI
La domanda interessante non è se un animaletto pixel con un diario sia utile. Dipende se il diario è il prodotto. Una nota vocale quotidiana indirizzata a una creatura carina è uno dei meccanismi di raccolta dati con il minor attrito immaginabili: gli utenti consegnano volontariamente un resoconto aggiornato del loro umore, dei loro piani e delle loro relazioni, e l'e-mail settimanale dimostra che il sistema sta ascoltando abbastanza attentamente da riassumerlo.
Se i numeri di coinvolgimento di Waddle World sono forti, Meta dovrà affrontare una scelta familiare a ogni azienda nel settore dei compagni di intelligenza artificiale: affidarsi all'intimità e ai suoi rischi, o mantenere l'animale superficiale e rischiare l'irrilevanza. Per ora, le parole stesse dell'app definiscono il confine: è un animale domestico e un luogo. Il fatto che gli utenti lo trattino come qualcosa di più determinerà ciò che Meta costruirà successivamente.
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